Baryon

I barioni sono particelle subatomiche composte da un numero dispari di quark di valenza (almeno tre quark). I barioni più familiari sono i protoni e i neutroni che costituiscono la maggior parte della materia visibile nell’universo. Gli elettroni (l’altro componente principale dell’atomo) sono leptoni.

Poiché tutti i quark hanno uno spin di 1/2, tutti i barioni hanno uno spin di 1/2 o 3/2 (gli spin possono annullarsi). 1/2 barioni spin hanno lo stato di energia più basso. I barioni a 3/2 spin sono estremamente instabili e vivono solo per 10-23 secondi. Dopo di che, saltano fino a uno stato di energia inferiore rilasciando fotoni contenenti energia. Questi 3/2 barioni di spin sono noti come risonanze di energia superiore.

Tutte le particelle con 1/2 spin (o 3/2 spin) sono chiamate fermioni e obbediscono alle statistiche di Fermi-Dirac. Ciò significa che non ci sono due fermioni possono essere nello stesso punto nello spazio allo stesso tempo. Questo non è vero per l’altro tipo di particella subatomica, chiamato bosone. Più di un bosone—come un fotone—può esistere nello stesso punto nello spazio allo stesso tempo.

I barioni sono uno dei due tipi di adroni, che sono particelle fatte di quark. L’altro tipo di adrone è chiamato mesone.

Il nome baryon deriva dal greco “barys”, che significa pesante.

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