Il Río de la Plata, uno dei più grandi estuari del mondo, è il secondo più grande del Sud America. Il bacino si trova all’interno di cinque paesi: Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Uruguay. Ha due affluenti principali, il Paraná e l’Uruguay fiumi che alimentano il Río de la Plata, che a sua volta scarica l’acqua nell’Oceano Atlantico sud-occidentale. L’agricoltura, la silvicoltura e gli allevamenti di animali sono le attività umane più importanti a livello di bacino, con diverse dighe per la produzione di energia elettrica. Il traffico marittimo e fluviale, la pesca e l’urbanizzazione costiera (incluso il turismo e l’inquinamento) sono i principali motori dell’estuario stesso. La sua parte interna è la fonte di acqua potabile per la città di Buenos Aires, mentre l’area salmastra ospita spiagge sabbiose che forniscono servizi ecosistemici principalmente associati alla ricreazione, al tempo libero e al turismo. Dal 1970, una commissione binazionale argentino-uruguaiano regola le attività nell’estuario. Il deterioramento costiero, l’inquinamento e la pesca eccessiva sono le principali minacce che devono essere regolamentate in modo più rigoroso per mantenere sia lo stato di salute che i servizi ecosistemici funzionali.