Che cos’è la “teoria della scelta dei consumatori”?

‘Teoria della scelta del consumatore’ è un’ipotesi sul perché le persone comprano le cose. In parole povere, si dice che si sceglie di acquistare le cose che ti danno la più grande soddisfazione, pur mantenendo all’interno del vostro budget. Al centro di questa teoria ci sono tre ipotesi sulla natura umana.1

La prima ipotesi è che quando fai acquisti, scegli di acquistare cose in base a decisioni calcolate su ciò che ti renderà più felice. Nel linguaggio economico, questo è noto come massimizzazione dell’utilità (agli economisti piace davvero mettere concetti abbastanza semplici in termini lunghi e complicati.)

In secondo luogo, la teoria presuppone che non importa quanto acquisti, non sarai mai completamente soddisfatto. In altre parole, sarai sempre più felice consumando un po ‘ di più. Questo è noto come il principio di non sazietà.

In terzo luogo, anche se ottieni sempre più felicità da più consumi, la quantità di piacere che ottieni da ogni bene diminuisce con più consumi. Quindi se mangi due gelati piuttosto che uno, ottieni più piacere generale, ma il secondo gelato non sarà soddisfacente come il primo. Questo è noto come utilità marginale decrescente.

La teoria della scelta dei consumatori ha influenzato tutto, dalla politica governativa alla pubblicità aziendale al mondo accademico.2

Ma la teoria è stata criticata per non essere la descrizione più accurata di come le persone fanno effettivamente delle scelte. Un nuovo ramo dell’economia, chiamato “economia comportamentale”, è emerso essenzialmente per utilizzare i risultati della psicologia per confutare le ipotesi alla base della teoria della scelta del consumatore. Questo ha anche portato altri a sostenere che la teoria della scelta dei consumatori è meno sulla descrizione di come ci comportiamo effettivamente, ed è più sulla descrizione di come le persone dovrebbero comportarsi.3 In altre parole, ritraendo le persone come amanti dello shopping egoisti, gli economisti stanno dicendo che è giusto e naturale per noi essere consumatori accaniti.

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