rozsah mapa Vernonia gigantea. Státy jsou zbarveny zeleně, kde lze tento druh nalézt.
Skupina 9 stop vysokých rostlin. Foto David D. Taylor.
zblízka květin fotografie David D. Taylor.
horní část rostliny. Foto: 2011 David D. Taylor.
Ironweed obrovský (Vernonia gigantea (Walter) Trel.)
od Davida Taylora
obří ironweed je členem čeledi Asteraceae, Slunečnice. Ve starších příručkách a průvodcích se tato rodina nazývá Compositae, protože „květiny“ jsou složeny z mnoha květin, často různých typů. Do této rodiny spadá mnoho různých skupin rostlin na základě seskupení a typu květin. Všichni členové rodiny produkují jednu nebo více hlav (capitulum, termín používaný v technických klíčích) květin. Tato rostlina produkuje pouze diskové květy, které jsou ve tvaru rozšířených trubek. Každá zkumavka je 5 okvětních lístků, které jsou ve spodní části spojeny a odděleny nahoře. Každá květina má pestík (ženská část) a tyčinky (mužská část). Asi 17 druhů železných řas je uznáváno v Severní Americe, většinou se vyskytuje na jihovýchodě a Portoriku.
tento ironweed je vysoký 1 až 3 metry (3,3 až 9,8 stop). Stonek je tuhý většinou hladký, někdy s několika hedvábně bílými chlupy poblíž listových bází. Listy jsou střídavé, 10-30 cm (4 až 12 palců) dlouhá a 2-4 cm (0,75 až 1,5 palce). Listy jsou nahoře hladké, obvykle tmavě zelené a pod nimi hladké až bílé pýřité. Hlavy jsou obvykle ve skupinách od 10 do 20 se na konci větví a více poboček se může volně překrývají produkovat kvetoucí hmotností 10 až 18 cm (4 až 7 palců) napříč. Každá hlava má obvykle 15 až 25 jednotlivých diskových květů. Květy jsou u tohoto druhu fialové, zřídka bílé.
je druh prérií a jiných travních porostů, starých polí, silnic, savan a lesů rostoucích na suchých až vlhkých půdách. To je obzvláště běžné v overgrased pastviny. Skot a jiná hospodářská zvířata ji nejedí a nadměrná pastva poskytuje podmínky potřebné pro klíčení. To je často považováno za špatný zemědělský plevel. Tento druh má jeden z největších rozsahů druhu ironweed. Vyskytuje se od Iowy a Kansasu na jih po Texas a na východ po New York na jih po Floridu s výjimkou New Jersey. To je také známé z Michiganu a Ontaria. To je nejčastější v Ohio a dolní Mississippi údolí.
tento druh kvete v červenci až září. Je to vynikající nektarová rostlina a navštěvuje ji mnoho druhů motýlů a včel. Je to silný konkurent v zahradě a při kultivaci se může brzy stát plevelem.