da fødevareforsyningerne bliver knappe i de koldere måneder, Græsser groundhogs væk som en måde at overleve på. Men hvordan reagerer deres kroppe på de hårde vintertemperaturer, mens de sover?
Groundhogs betragtes som “sande dvale” ifølge National Geographic, hvilket betyder, at deres kropstemperatur falder under 20 grader Celsius eller 68 grader Fahrenheit.
under dvaletilstand falder groundhogs kropstemperatur fra 99 F til så lavt som 37 F, ifølge National dyreliv Federation. I modsætning hertil kommer menneskekroppen i en tilstand af mild hypotermi efter at have tabt kun tre grader Fahrenheit, og et fald til 70 F resulterer i døden.
kropsvarme er ikke det eneste, der falder, når en groundhog går i dvale. Deres vejrtrækning falder fra 16 vejrtrækninger per minut til kun to, og hjerteslag går fra 80 slag per minut til fem.
mens Phil kommer ud af sin hule hvert år, før han beslutter, om han vil fortsætte med at dvale, LiveScience.com har rapporteret, at groundhogs uden for fangenskab faktisk vil forblive i dvale, hvis koldt vejr fortsætter gennem marts. At vågne for tidligt kan faktisk være farligt.
processen med at komme ud af dvaletilstand hæver dyrets metabolisme, som skal være lav om vinteren for at spare energi. At øge stofskiftet forbrænder hurtigt det fedt, som groundhog havde opbevaret i løbet af vinteren. Hvis det stadig er koldt udenfor, kan de muligvis ikke finde mad til at tanke op selv.
den gennemsnitlige længde af Groundhog dvaletilstand er tre til fire måneder. Fordi formålet med dvaletilstand er at overleve i tider med lav fødevareforsyning i koldere vejr, afhænger længden af deres dvaletilstand af den geografiske placering, hvor de bor. Groundhogs, der bor længere nordpå, vil opleve længere vintre og derfor længere dvaleperioder end dem, der bor længere sydpå, såsom Alabama.
før du går i dvale, kan groundhog forbruge op til et pund mad. Dette kombineret med et lavt stofskifte giver dem mulighed for at gå omkring 150 dage uden mad. De fødevarer, de spiser, før de dvale, er proteinrige og opbygger deres kropsfedt. På grund af deres lave stofskifte under dvaletilstand mister de mindre end en fjerdedel af deres kropsvægt.
mandlige jordhunde er de første, der kommer ud af dvale på jagt efter en kvinde, når parringssæsonen begynder. Det er vigtigt, at de kommer ud af dvaletilstand på det rigtige tidspunkt for at begynde parring, som om de venter for sent, vil deres afkom ikke få den vægt, de har brug for i tide til den næste dvaletilstand.