til dato er den mest rapporterede teori om de amerikanske turistdødsfald i Den Dominikanske Republik, at de kan have været forbundet med forfalsket alkohol eller bootleg spiritus. Denne teori stammer primært fra det faktum, at flere af de afdøde turister, såsom Pennsylvania-kvinder Miranda Schaup-Varner, 41, der døde af et hjerteanfald den 25. maj; Yvette Monika Short, 51, der døde i juni 2018; og Robert Bell, 67, der døde i April, alle havde drikkevarer fra minibaren før de blev syge, omend på to forskellige resorts og ved tre separate lejligheder. Hotellet ligger i centrum af Punta Cana, hvor man kan se, hvor meget man kan forvente, at man kommer til at bo på Bahia Principe i Punta Cana.)
den 30.maj blev et Maryland-par, Edvard Holmes, 63, og Cynthia Day, 49, også fundet døde i deres værelser på Bahia Principe Hotel i La Romana. Selvom det er uklart, om Holmes og Day også drak fra minibaren før deres død, Holmes, dag, og Schaup-Varner viste sig alle at have væske i lungerne på tidspunktet for deres død, en tilstand kendt som lungeødem.
ifølge FBI undersøger FBI-efterforskere den falske alkoholteori ved at sammenligne alkoholprøver fra mindst en af resortsne, Bahia Principe Hotel i La Romana, til blodprøver fra ofrene. FBI forsøger angiveligt at bestemme, hvilken type spiritus turisterne drak før deres død, samt om væsken var forfalsket eller plettet med farlige kemikalier.
men hvordan ender forfalsket spiritus på hoteller, resorts eller restauranter — og hvilke slags kemikalier kan knyttes til sådanne mystiske dødsfald? Her er hvad vi ved om teorien om forfalsket alkohol, og hvad vi ikke gør.
Hvad er forfalsket alkohol, og hvorfor er det farligt?
forfalsket alkohol er hovedsagelig bootleg spiritus, produceret uden for rammerne af reguleret alkoholproduktion. “Det er ofte billigt produceret og altid ureguleret, men kan synes at se ud og lugte som alkohol produceret af en licenseret leverandør,” siger Michael Bilello, senior vice president of communications and marketing for vin og spiritus grossister i Amerika. International Alliance for Responsible Drinking (IARD) adskiller forfalsket alkohol fra andre former for bootleg-alkohol, idet den defineres som en “svigagtig efterligning af legitime mærkevarer.”
forfalsket alkohol kan undertiden fremstilles eller snøres med stoffer som balsameringsvæske, batterisyre eller methanol, et syntetisk kemikalie, der bruges i frostvæske og vinduesviskervæske. Selv små mængder methanol kan være giftige, hvis ikke dødelige, for mennesker, siger Bilello. “Det kan forårsage en række symptomer som svimmelhed, kvalme, opkastning, diarre, blindhed og endda død,” sagde han. Nogle gange kan dette ske efter kun en drink.
Hvor har der været rapporter om forfalsket alkohol, der sælges?
der har været rapporter om dødsfald relateret til giftig bootleg-alkohol over hele verden, fra Iran til Indonesien til Japan. Tidligere i år var der mindst 150 dødsfald forbundet med methylalkoholforgiftning i staten Assam i Indien, som embedsmænd tilskrev salget af bootleg “landfremstillet spiritus” indeholdende methanol. Selvom det ikke er uhørt, er der relativt få forfalskede alkoholrelaterede dødsfald i USA, hovedsagelig på grund af et mere strengt reguleret alkoholsalgs-og distributionssystem end i andre lande.
i Den Dominikanske Republik specifikt, ” vi er uvidende om regulatorer, der overvåger forfalsket alkohol,” siger Bilello. Men ifølge en IARD-rapport fra 2018 er næsten 29% af det samlede alkoholsalg på øen fra ulovligt alkoholsalg, ifølge en IARD-rapport fra 2018; selvom dette tal omfatter alle uregulerede alkoholsalg og ikke henviser til forfalsket alkoholsalg alene.
hvad er beviset for, at forfalsket alkohol er knyttet til dødsfaldene i Den Dominikanske Republik?
fra nu af er der ingen: det er bare en arbejdsteori, og embedsmænd fra Den Dominikanske Republik og udvejsejere har fortsat med at hævde, at den nylige bølge af turistdødsfald er lidt mere end en tilfældighed. Bahia Principe har udsendt en erklæring på sociale medier, der beroliger gæsterne med øens sikkerhed og bestrider rigtigheden af mange af medierapporterne om turistdødsfald; en af hotelkæderne knyttet til de nylige turistdødsfald, Hard Rock Hotel And Casino i Punta Cana, forsikrede gæsterne om, at det er i færd med at fjerne spiritusdispensere fra alle gæsters værelser og indgår kontrakt med et amerikansk baseret tredjeparts testlaboratorium “for at levere inspektioner og laboratorietest af alle mad-og drikkevareprodukter og offentlige rum,” ifølge en erklæring sendt til Rolling Stone.
i en samtale med The Cut bemærkede Laurence Kobilinsky, en retsmedicinsk professor ved John Jay College of Criminal Justice, imidlertid, at virkningerne af methanolforgiftning er i overensstemmelse med, hvad der blev rapporteret fra nogle af de offentligt frigivne detaljer fra turisternes obduktioner, såsom væske i lungerne og hjerte-og åndedrætssvigt.
“hjertet vil pumpe hurtigere, blodtrykket vil stige, og offeret vil trække vejret hurtigere og forsøge at erhverve mere ilt i deres lunger,” fortalte han snittet. “Der er også neurologiske virkninger, og toksiciteten vil også påvirke kontraktiliteten i hjertemusklen og forårsage hjertesvigt. Dette kan resultere i lungeødem og akut åndedrætsbesvær.”
Hvordan kan du undgå at drikke forfalsket alkohol?
under rejsen, siger Bilello, er det bedst at kigge efter “fire Ps”: sted, produkt, pris og emballage. Du bør kun købe alkohol fra licenserede barer, restauranter, og detailhandlere, snarere end at købe sprut fra et fjerntliggende sted eller drikke noget, der tilbydes dig af en fremmed. Det er også en god ide at holde sig til at drikke kun mærker, du genkender. Alligevel er det vigtigt at kontrollere etiketten på flasken for “forkert stavede ord”, siger Bilello; det er også vigtigt at kontrollere limen på etiketten for at sikre, at den er ordentligt fastgjort, samt forseglingen på flasken for at sikre, at den ikke er blevet manipuleret.
for at sikre, at du ikke indtager væske, der er pakket under dårlige eller uhygiejniske forhold, skal du vende flasken på hovedet og se, hvordan boblerne stiger. Du bør aldrig drikke nogen drik, der indeholder uidentificerede partikler eller sediment.
og så fristende som det kan være at købe en flaske templer fra en lokal butik til en ekstremt lav pris, fraråder Bilello det.
“hvis prisen synes for billig til at være sand, er det sandsynligvis,” siger han. “Vær opmærksom på billige, rabatprodukter.”