Laurence — det er tid til nogle niveauhovedede taler om den tilsyneladende endeløse strækning af fladhed, som nogle nedgør som “flyover country” og andre kalder respektfuldt “Kansas.”
den påståede monotoni i Solsikkestatens terræn henvises til omtrent lige så ofte som” Troldmanden fra os”, når Kansas dukker op i samtale.
“det er virkelig indgroet,” sagde Jerry Dobson, professor i geografi ved University of Kansas. “Hver Kansan hører igen og igen, når nye besøgende ankommer,” jeg er overrasket. Dette sted er ikke så fladt som forventet.’Jeg har kørt over staten fra øst til vest med en GPS-enhed på min dash. De første to tredjedele er kuperede. Den sidste tredjedel er virkelig flad, og det er de høje sletter. Den østlige del af Colorado er lige så flad. Måske glemmer folk den kuperede del af Kansas og smelter sammen de flade dele af Kansas og Colorado i deres varige hukommelse.”
Kansans fik ingen lettelse, da en tunge-i-kind — undersøgelse fra 2003 offentliggjort i Annals of Improbable Research målte Kansas og bestemte, at terrænet var fladere end en egentlig pandekage fra IHOP-et krav gentog sig i de nationale medier. Nu finder Dobson, selv Colorado er fladere end en pandekage ville være, hvis den udvides til størrelsen af en stat.
sådan mishandling af Kansas’ omdømme falder fladt under streng videnskabelig kontrol, som Dobson og KU-kollega og Kansas-indfødte Josh Campbell udførte fra toppen af Mount Oread, den imponerende bakke, hvorfra KU ‘ s campus har udsigt over ku-floddalen.
“vi forsøger at simulere præcis, hvordan folk opfatter fladhed, når de står midt i en stor slette,” sagde Dobson. “Vi forestillede os at se mod horisonten og se en stigning af jord til højden af et højt træ på tre miles Afstand. Sikkert, nogen ville tro, at det er virkelig fladt. Derefter udtænkte vi en matematisk måde at måle effekten på.”
KU-forskerens metode til beregning af fladhed var afhængig af” geomorfometrisk analyse ” af det sammenhængende USA ved hjælp af geografisk program, Shuttle Radar topografi Mission elevation data og en ny algoritme til måling af fladhed.
“Geomorfometri refererer til måling af jordformer,” sagde Dobson. “Geografer har alle mulige måder at måle sletter, bakker og bjerge på. De fleste formler starter med elevationsdata, normalt i form af et almindeligt gitter. Fra det måler vi hældning, relief, synsfelt og anden nyttig information.”
Dobson og Campbell tog mål for 48 stater plus District of Columbia og rangerede dem for fladhed.
forskerne gridded først nationen i 90 meter celler og kategoriserede hver celle som ikke flad, flad, fladere eller fladeste. Hver stat blev derefter målt i procent flad, fladere og fladeste samt absolut areal i hver kategori.
og-gæt hvad? Kansas knækkede ikke engang de fem bedste amerikanske stater for fladhed.
ved enhver foranstaltning tager Florida prisen for den fladeste stat i nationen, fordi det højeste punkt i staten kun er 345 fod over havets overflade. Derefter følger Illinois, North Dakota, Louisiana, Minnesota og Dela. Kansas rangerer kun syvende i fladhed.
resultaterne vises i den aktuelle udgave af den geografiske gennemgang, et fagfællebedømt tidsskrift udgivet af American Geographical Society. Dobson håber, at forskningen vil hjælpe med at fjerne myten om, at Kansas er så formidabelt fladt.
“i 2012 ledede jeg AGS’ geografiske viden-og Værdiundersøgelse, ” sagde han. “Et af vores spørgsmål var:” Hvad er den fladeste tilstand?’og vi modtog mere end 4.000 svar landsdækkende. Det største antal mennesker, 33 procent, gættede fejlagtigt, at Kansas er den fladeste tilstand.”
denne misforståelse påvirker mere end bare Kansas pride, sagde ku-forskeren. Set som manglende naturlig interesse eller skønhed lider staten økonomisk af et ufortjent, kedeligt ry.
” da jeg flyttede til Kansas i 2001, fortalte en af mine venner sin mand, hvor jeg skulle hen, og han spurgte: ‘Hvad gjorde han forkert?”Sagde Dobson. “Det er, hvor mange mennesker ser Kansas langt væk. En del af det kommer fra at være fjernt i den store midt i landet, men mere af det kommer fra det fejlagtige billede af at være helt flad og træløs. Det påvirker rekruttering af mennesker til job; mange topkandidater ansøger aldrig simpelthen fordi de tænker på Kansas som flad og kedelig.”
faktisk kan Kansas prale af de uberørte Flintbakker, rullende røgfyldte bakker, Sandstensdækkede bakker samt røde bakker blandt sine geografiske skatte.
men måske den bedre taktik for Kansans kunne plukke på en anden midtvestlige amerikanske stat, der er langt fladere end Kansas — lignende anden fladeste Illinois.
“Kansas’ lange akse løber øst-vest, og det er den måde, de fleste mennesker har tendens til at køre over det,” sagde Dobson. “Måske bliver folk lidt trætte på den lange køretur. Omvendt er Illinois ‘ lange akse nord-syd. Jeg kører meget over det fra St. Louis til Mount Vernon. Det er ekstremt fladt, men i det mindste er det forbi ret hurtigt, og jeg er OK med flad alligevel.”