Seks Miles fra Jesus

hvor lang tid ville det tage at gå seks miles?

hvis du er i god form, kan du gå det om et par timer. Hvis terrænet er relativt fladt, kan du nemt dække seks miles om eftermiddagen.

det er ikke meget af en vandretur.

hvis du ville gå fra Jerusalem til Betlehem, er det kun seks miles, så du kunne starte om morgenen og være der om eftermiddagen.

hvis du nogensinde besøger Det Hellige Land, vil du se, hvad jeg mener. Israels land er lille i forhold til USA. Hele landet er kun omkring 8500 kvadrat miles. Det er stort set størrelsen på ny trøje og kun lidt mindre end Vermont. Fra Dan i nord til Beersheba i syd er kun 150 miles. For dem af os, der er vant til at tænke på afstanden mellem, sige, Miami og Seattle, at besøge Det Hellige Land tvinger os til at vedtage en helt anden måde at tænke på. På en typisk tur kan du vågne op i Cæsarea ved bredden af Middelhavet og ende ved siden af Genesaret Sø den aften. I mellem kan du besøge Mt. Carmel, Megiddo, Nasaret og Cana. Undervejs vil du passere ved de steder, hvor mange af Det Gamle Testamente begivenheder. Og det er meget typisk at starte ved Galilæas Sø, besøge Kapernaum, Saligprisningsbjerget, Korasin, Jeriko og afslutte dagen i Jerusalem. Det er en hel dag, men ikke på grund af afstanden. Den besøgende i Bibelens land indser snart, at de fleste af de vigtigste begivenheder fandt sted inden for 100 miles fra Jerusalem.

en af de vigtigste begivenheder fandt sted seks miles fra Jerusalem.

for to tusind år siden var der ikke meget der. Bethlehem var faktisk en” lille by ” som beskrevet i den velkendte julesang af Phillips Brooks. Selvom kendt som fødestedet for Kong David, byen selv var hjemsted for måske 200 fastboende. Fordi det var tæt på Jerusalem, kan vi antage, at de forskellige Kroer og gæstehuse var fulde af pilgrimme, der tog vej til og fra Jerusalem og på vej til forskellige forfædres hjembyer for at betale den folketællingsskat, der kræves af Caesar Augustus (Lukas 2:1-3).

det var kun seks miles fra Jerusalem til Betlehem.
< / h6 class= “pullcitat”>

bare hold denne tanke i dit sind. Jerusalem og Betlehem var naboer ved siden af, den første en stor by og den anden en lille landsby, der normalt ikke ville være en vigtig destination. Bethlehem på den dag var et sted, du blev på vej til storbyen. Du tilbragte natten i Betlehem, og den næste dag gik du seks miles til Jerusalem.

seks miles. Det er ikke langt væk.

på den baggrund læser vi Matthæus ‘ beretning om magiens komme:

efter at Jesus blev født i Betlehem i Judæa, i Kong Herodes tid, kom Magi fra øst til Jerusalem og spurgte: “Hvor er den, der er født Jødernes Konge? Vi så hans stjerne i øst og er kommet for at tilbede ham.”Da Kong Herodes hørte dette, blev han forstyrret og hele Jerusalem med ham. 4og da han havde indkaldt alle Folkets Ypperstepræster og Lovlærere, spurgte han dem, hvor Kristus skulde fødes. “I Betlehem i Judæa,” svarede de, “for dette er, hvad profeten har skrevet: “Men du, Betlehem, i Judas land, er ikke mindst blandt Judas herskere; for ud af dig kommer en hersker, der vil være Hyrde for mit Folk Israel” (Matthæus 2:1-6).

så mange spørgsmål kommer til at tænke på, når vi læser dette:

hvem var Magierne?
hvor kommer de fra?
hvor langt gik de?
hvor mange Magi kom til Jerusalem?
hvad var “stjernen”, de så i øst?
Hvordan vidste de, hvad det betød?
hvordan førte det dem?
Hvorfor kom de for at tilbede “Jødernes Konge”?
Hvorfor blev hele byen forstyrret?

jeg vil fokusere på kun et spørgsmål, som teksten ikke helt svarer på:

Hvorfor tog de jødiske ledere ikke til Betlehem?

det var så tæt. Kun seks miles væk.

hvis de vidste, at Messias skulle fødes der, Hvorfor gik de ikke og tjekkede det selv?

Magierne vidste så lidt, kom så langt og gav så meget.
lovens lærere vidste så meget, var så nær og gjorde så lidt.

det var sådan en kort rejse.
kun seks miles.

jeg skriver disse ord fra mit hjem i Tupelo, Mississippi, så jeg vil oplyse sagen i lokale termer.

Hvis Jesus kom til Verona, ville vi gå og se ham?
hvis nogen sagde, at Jesus var i Belden, ville vi stoppe det, vi gjorde?
Hvis Jesus dukkede op i Saltillo, ville vi gå og hilse på ham?

hvad hvis Jesus kom til Pontotoc eller Ny Albany eller Mooreville eller Fulton, ville vi være for travlt til at gå se ham?

Hvis Jesus kom til en nærliggende by, ville vi gå og se ham?
< / h6 class= “pullcitat”>

tænk på alt, hvad lovens lærere vidste om Messias ‘ komme:

han ville blive født af kvindens frø. Det står i Første Mosebog 3:15.
han ville være en efterkommer af Sem. Det er i Første Mosebog 9:26.439 han ville være af Abrahams Sæd. Det er i Første Mosebog 12: 1-3.
han ville være en efterkommer af Isak. Det står i Første Mosebog 22:18.
han ville være en efterkommer af Jacob. Det er i Første Mosebog 28:14.
han ville være af Judas Stamme. Det står i Første Mosebog 49:10.
han ville være en “Søn af David.”Det er i 2 Samuel 7: 11,12,16.
han ville blive født af en jomfru. Det står i Esajas 7:14.
han ville blive født i Betlehem. Det er i Mika 5: 2.

vi kan sammenfatte i fem enkle udsagn, hvad de jødiske lærde vidste om Messias:

1. Han vil være jøde.
2. Han kommer fra Judas Stamme.
3. Han vil være en efterkommer af David.
4. Han bliver født i Betlehem.
5. Han vil blive født af en jomfru.

hvem var disse skriftkloge og ypperstepræster og Lovlærere, som Herodes rådførte sig med? De var dagens bedste og klareste sind. Som professionelle studerende på Guds Torah studerede de Det Gamle Testamente dag og nat. De kendte Guds ord, elskede det, ærede det, lærte det, diskuterede det, studerede det og lærte det udenad. Nogle af dem havde lært de første fem bøger i Bibelen udenad på hebraisk. Andre havde lært Salmerne udenad på hebraisk.

da vi var i Jerusalem i oktober, så vi en moderne skribent på arbejde, da vi besøgte Tempelinstituttet. En ung mand klædt i sort og iført en kalot blev bøjet over en skrå skrivebord. Vi så på, da han omhyggeligt transskriberede hvert ord i Det Gamle Testamente, omhyggeligt at skrive et hebraisk brev ad gangen. Han tog sig tid, så nøje på, kontrollerede sit arbejde og sørgede for, at han ikke gik glip af et brev. I den henseende har intet ændret sig i tusinder af år. Da vi besøgte Den Vestlige Mur, vi så de jødiske mænd nær muren, stående og chanting passager fra Det Gamle Testamente og recitere de traditionelle hebraiske bønner, efter gammel tradition overleveret gennem generationer.

hvis de vidste sandheden, hvorfor tog de ikke til Betlehem?

da Herodes spurgte, hvor Kristus skulle fødes, vidste de religiøse ledere straks svaret i Betlehem i Judæa, fordi det var, hvad profeten Mika havde forudsagt omkring 700 år tidligere.

de vidste det udenad.
de behøvede ikke at slå det op.

for at bruge et moderne udtryk behøvede de ikke at bruge en livline eller sige: “Regis, lad os gå 50/50 på den ene.”Jeg er sikker på, at en af dem må have smilet og sagt:” Jeg håber, at kongen stiller os et hårdt spørgsmål næste gang.”

hvis de kendte sandheden, hvorfor tog de ikke til Betlehem? Lad mig foreslå tre svar på dette spørgsmål.

1. Deres viden gjorde dem intellektuelt dovne.

vidste du, at det er muligt at vide for meget? Du kan studere så længe, sammenligne så mange meninger, læse så mange bøger og debattere så mange ideer, at du aldrig kommer rundt for at forpligte dig til noget. Du er “altid lære, men aldrig i stand til at anerkende sandheden” (2 Timoteus 3:7). Viden er god, men på et tidspunkt er du nødt til at beslutte, hvad du personligt tror. Det er ikke nok at sige, “Jeg har studeret religion. Jeg ved, hvad hinduerne tror, jeg ved, hvad muslimerne tror, jeg lytter til alle eksperterne, jeg har læst de nyeste bøger, og jeg kan intelligent tale om fordelene ved alle de store kirkesamfund.”Godt og godt. Men hvad nytter din store viden, hvis du aldrig forpligter dig personligt?

så længe Jesus kun er en teori for os, vil han ikke være til nogen fordel for os personligt.
< / h6 class= “pullcitat”>

2. Deres religion gjorde dem åndeligt ligeglade.

at besvare Herodes ‘ spørgsmål var som at spille et spil Bibeltrivia, hvor du kender alle svarene på forhånd. Men religion, ja, god religion, ja, baseret på Bibelen, kan gøre hjertet og sindet dødt. Det er alt for let at falde i fælden med at sige, “Jeg er Baptist” eller “Jeg er katolsk” eller “Jeg er Luthersk” eller “Jeg er Presbyterian” eller “jeg er brødre” eller “Jeg er Kristi kirke” eller “jeg er Biskopelig,” som om at gå til himlen bestemmes af kirkens tilknytning. Det er for let for os alle at “spille efter reglerne” for den kirke, vi deltager i, og stadig holde Kristus i armlængde. Så længe Jesus kun er en teori for os, vil han ikke være til nogen fordel for os personligt.

3. Deres baggrund gjorde dem kulturelt arrogante.

jeg tror, det kan være en central grund. Tænk over det et øjeblik. En dag dukker nogle fremmede op i din by, hævder at have set en stjerne i øst, der førte dem på jagt efter en baby født “Jødernes Konge.”Hvilken bisarr historie. Og hvem er disse fyre alligevel? Hvordan ved vi, at de er ægte? Hvem sendte dem? Hvor kom de fra? Hvad var denne stjerne? Hvor er den? Hvorfor kan vi ikke se det?

Plus de ser anderledes ud. De taler anderledes. De klæder sig mærkeligt. Alt om dem skriger, “vi er ikke herfra.”Ikke underligt, at byen var i oprør. Mærkelige handlinger i Jerusalem for sikker.

det er altid nemt at Rabat folk, der ikke er som os.
< / h6 class= “pullcitat”>

det er altid nemt at Rabat folk, der ikke er som os.

Charles Spurgeon bemærkninger til de jødiske ledere på denne måde:

de, der skulle have været ledere, var ingen ledere; de ville ikke engang være tilhængere af det, der er godt, for de havde intet hjerte mod Kristus.

jeg understregede den sidste sætning, fordi hjertet altid er problemet. Hvis hjertet ikke er rigtigt, kan ingen religion redde det. Hvis hjertet ikke har ret, kan ingen bibelkundskab gøre forskellen.

i sin kommentar til denne passage gør John Calvin det samme punkt:

det er virkelig et eksempel på basal træghed, at ikke en af Jøderne tilbyder sig selv som eskorte til disse udlændinge for at gå og se kongen, som var blevet lovet deres egen nation.

træghed.

det er en fascinerende måde at sige det på. Han kalder det også ” ond utaknemmelighed.”Måske frygtede de Herodes vrede, hvis de gik med Magierne. Men hvad så? En sådan frygt viser, hvor langt Jøderne var sunket i åndelig trældom.

de var seks miles fra Jesus!
seks miles!

du kunne gå det i to eller tre timer nemt. Antag, at vi tømte kirken og gik til en seks-mile vandretur. De fleste af os kunne gøre det uden større problemer.

men uanset om det var af frygt eller utaknemmelighed eller træghed eller ligegyldighed, ville de jødiske ledere ikke gå seks miles for at se Jesus.

kom, du længe ventede Jesus … kun seks miles.
født til at sætte dit folk fri … kun seks miles.
o kom, alle jer trofaste … kun seks miles.
O Kom, lad os elske ham … kun seks miles.

seks miles. Og ingen af de skriftkloge brød sig nok om at gå og tjekke rygtet om, at den længe ventede Messias var blevet født. Seks kilometer fra Jesus. Seks kilometer fra frelsen. Seks kilometer fra tilgivelse. Seks kilometer fra det evige liv. De havde for travlt med at studere Bibelen til selv at se den.

det er muligt at vide meget og stadig savne sandheden.
< / h6 class= “pullcitat”>

når jeg læser Mattæus 2, slår en kendsgerning mig frem for alle andre. Alle involverede havde de samme grundlæggende oplysninger. De vidste alle, at en baby var født i Betlehem, og de vidste alle, hvem barnet var. Herodes kendte og forsøgte at dræbe ham; de skriftkloge kendte og ignorerede ham; De Vise Mænd kendte og tilbad ham.

Bibelforskerne vidste svaret på spørgsmålet, vidste, at Messias ville blive født i Betlehem, men deres viden fordømte dem desto mere, fordi de ikke gjorde noget ved den sandhed, de vidste. Lad ingen gå glip af denne højtidelige lektion: Det er muligt at vide meget og stadig gå glip af sandheden.

for alle dem, der føler, at de har for travlt til at deltage i søgningen efter Jesus, skrev C. S.:

Kig efter dig selv, og du vil i det lange løb kun finde had, ensomhed, fortvivlelse, raseri, ruin og forfald. Men se efter Kristus, og du vil finde ham og med ham alt andet kastet ind.

Jesus står ved slutningen af livets vej for os alle. Der kan ikke være nogen mellemvej. At ignorere ham er det samme som at hader ham, fordi du ender uden ham på nogen måde. Og måske er had ædlere end afslappet uinteresse, for når du hader, skal du i det mindste være opmærksom på genstanden for dit had, og netop den opmærksomhed kan en dag føre til en ændring af hjertet. At ignorere Jesus helt betyder at leve som om han slet ikke betyder noget. Men ingen kan ignorere ham for evigt. Vi har alle en aftale med Kristus før eller senere.

Jesus står for enden af livets vej for os alle.
< / h6 class= “pullcitat”>

det ultimative spørgsmål er ikke, hvordan en anden reagerer, men hvordan du reagerer på Jesus. Det er virkelig det eneste, der betyder noget. Er du sammen med Herodes eller med de skriftkloge eller med de Vise Mænd? Er du fjendtlig over for Jesus? Har du for travlt til at blive involveret? Kommer du for at tilbede ham som Frelser og Herre?

“gør mit Hjerte til en krybbe”

en sidste historie, og vi er færdige i en af hans bøger Jess Moody fortæller om at møde Rose Kennedy (mor til præsident John F. Kennedy) for mange år siden på et bibelstudium, han underviste. Den aften udfordrede han sine tilhørere til at gøre deres hjerter klar til at møde Herren, fordi livet er kort for os alle, og ingen ved, hvad fremtiden kan bringe. Da mødet var forbi, talte Rose Kennedy privat med Jess Moody. “Jeg har gjort, hvad du talte om i aften,” sagde hun. Hun fortsatte med at sige det som en ung brud, hun var blevet forelsket i pengemagten. Hun blev egoistisk og levede kun for sine egne ønsker. Så fødte hun en smuk baby pige. Snart blev det tydeligt, at der var noget galt med hendes datter. Medicinske tests afslørede, at hendes datter var født med alvorlig mental retardation og skulle institutionaliseres i hele sit liv. Rose Kennedy sagde, at hun og hendes mand blev ødelagt af nyheden. Så blev ødelæggelsen til sidst til enorm vrede over Gud. “Hvordan kunne du have gjort det mod os?”hun spurgte Herren. Vreden blev en slags ætsende bitterhed, der drænede enhver glæde fra hendes liv.

en aften var hun og hendes mand planlagt til at deltage i en social sammenkomst. De besluttede i sidste øjeblik ikke at gå, da hun indså, at hendes vrede havde fortæret hende. Hun var bange for, hvad hun kunne gøre eller sige, hvis nogen spurgte om deres datters tilstand. Og det var da det skete. En pige, der arbejdede for familien, talte til hende. “Fru Kennedy, jeg har holdt øje med dig i de sidste par uger, og jeg har set, hvor vred du er. Hvis du ikke gør noget, vil det ødelægge dig. Jeg synes, du skal bede denne bøn: “Herre, gør mit hjerte til en krybbe, hvor Kristusbarnet kan fødes.”

” gør mit hjerte til en krybbe, hvor Kristusbarnet kan fødes.”< / h6 class= “pullcitat”>

Rose Kennedy fortalte Jess Moody, at hun var så vred, at hun fyrede pigen på stedet. Men den aften, da hun gik i seng, kunne hun ikke sove. Da hun kastede og vendte sig, kunne hun ikke få den enkle bøn ud af hendes sind. Til sidst knælede hun ved sin seng, og i en handling med dyb overgivelse bad hun: “Herre, gør mit hjerte til en krybbe, hvor Kristusbarnet kan fødes.”I det øjeblik, i dybden af natten, da hun råbte i angst, hørte Gud og besvarede hendes bøn. “Jeg har altid været religiøs. Jeg er katolik og har altid troet på Jesus.”Men det var anderledes. Denne aften åbnede hun sit hjerte for Kristus på en ny måde, og hendes hjerte blev faktisk en krybbe, hvor Kristus kunne fødes i hende. Kærlighed erstattede den vrede, der havde grebet hendes sjæl. Og slutningen af historien er dette: hun genansatte pigen, der blev hos familien, indtil hun døde mange år senere.

mange af os har brug for at bede den bøn i dag. Måske har vi været religiøse, og uden tvivl tror mange på Jesus. Men for nogle af os, denne tro har aldrig ført til et øjeblik med personlig engagement. Og det er muligt, at i disse dage op til jul dræner vrede, bekymring, frygt, tvivl og andre indre distraktioner al glæden fra dit hjerte. Så dette er indbydelsen fra HERREN til dig. Åbn dit hjerte. Slip din tvivl og frygt. Giv op din vrede. Sig farvel til din bitterhed. Slip de ting, der kæder dig til fortiden. Sig denne bøn: “Herre, gør mit hjerte til en krybbe, hvor Kristusbarnet kan fødes.”Disse ord kan ændre dit liv i dag. Kristus vender sig aldrig væk fra noget hjerte, der er åbent for ham. De, der søger ham, vil finde ham hver gang. Må det være din oplevelse i denne julesæson.