13 Fakten über Steve Irwin und den Krokodiljäger

1996 kam der australische Wildtierexperte Steve Irwin — der Gegenstand des heutigen Google Doodle ist — scheinbar aus dem Nichts, um einer der berühmtesten Fernsehstars der Welt zu werden. Die letzte Episode von The Crocodile Hunter erschien am 4. September 2007, ein Jahr nachdem Irwin getötet wurde, als ein Stachelrochen seine Brust während der Dreharbeiten zu einem Dokumentarfilm, Ocean’s Deadliest, durchbohrte. Doch Irwins Vermächtnis hat sich fortgesetzt, sowohl durch wiederholte Besichtigungen seiner Erfolgsserie als auch mit Hilfe seiner Familie: ehefrau Terri, Tochter Bindi Sue und Sohn Bob. Hier sind 13 Dinge, die Sie vielleicht nicht über den Krokodiljäger gewusst haben.

Steve Irwin wuchs in einem Zoo auf.

Steve Irwin entdeckte schon früh seine Liebe zu Tieren und sein Talent, mit ihnen umzugehen. „Mein Vater war ein Wildtierexperte“, sagte Irwin 2004 zu Larry King. „Sein Fachgebiet war Herpetologie, einer, der Reptilien studiert, und meine Mutter war eine Rehabilitatorin für Wildtiere.“ Als Irwin noch ein Kind war, zog seine Familie nach Beerwah in der Nähe von Queensland, Australien, um 1970 den Beerwah Reptile Park zu eröffnen. Steve verbrachte seine prägenden Jahre damit, den Park zu leiten, einschließlich der Fütterung der Tiere, und wurde schließlich sein Besitzer. Es ist immer noch in Betrieb, heißt aber jetzt Australia Zoo.

Steve Irwin traf seine Frau Terri im Australia Zoo.

Obwohl Steve Irwin der unbestrittene Star von The Crocodile Hunter war, spielte seine Familie — einschließlich seiner Frau Terri — eine wichtige Rolle in der Serie. Ähnlich wie ihr Ehemann entdeckte Terri schon früh ihre Liebe zu Tieren. Sie wurde in Eugene, Oregon, geboren, wo ihre Familie ein LKW-Geschäft betrieb und ihr Vater regelmäßig verletzte Tiere nach Hause brachte, denen er auf der Straße begegnet war. 1986 eröffnete Terri Cougar Country, eine Einrichtung, die dazu beitrug, Füchse, Waschbären, Rotluchse, Bären und natürlich Pumas zu rehabilitieren und sie wieder in die Wildnis zu entlassen.

1991 unternahm Terri eine Reise nach Australien und besuchte den Australia Zoo, wo sie Steve während einer seiner Krokodilshows zum ersten Mal sah. „Ich war absolut platt“, sagte Terri 2006 zu Barbara Walters. „Das war es. Dieser Mann war ein echter Held. Ich fiel dann und da, Liebe auf den ersten Blick, kein Problem. Ich sagte zu meinem Freund, ‚Ich habe diesen Kerl zu treffen.“ Das Paar verlobte sich nur vier Monate später.

Die erste Episode von The Crocodile Hunter wurde während der Flitterwochen von Steve und Terri Irwin gedreht.

Passenderweise verbrachten Steve und Terri ihre Flitterwochen damit, durch Australien zu reisen und Krokodile für den Umzug zu fangen. Dann bekamen sie einen Anruf, „dass es ein Krokodil gab, das Hilfe brauchte“, erzählte Terri Scientific American. „Wir haben unsere Flitterwochen abgebrochen, sind nach North Queensland gegangen, haben diesem Krokodil geholfen und einen Dokumentarfilm unter der Prämisse gedreht, dass der Kameramann Steve nur herumjagt. Steve hatte keine Schauspielschule besucht, er hatte keine vorgefassten Meinungen. Sein Hintergrund war genau das, was man im Fernsehen sieht, das hat er sein ganzes Leben lang getan. Wir dachten, wir machen eine Show. Was passiert ist, war, es hat wirklich gut, so haben wir einen Teil zwei. Und von da an stellten wir fest, dass Steves natürliches Verhalten in freier Wildbahn faszinierend ist!“ In der Erkenntnis, dass Steves Begeisterung ein großer Anziehungspunkt für das Publikum sein würde, nahm Animal Planet The Crocodile Hunter als reguläre Serie auf.

Irwin glaubte, dass seine Begeisterung der Schlüssel zum Erfolg des Krokodiljägers war.

Auf die Frage von Scientific American, worauf er die immense Popularität der Show zurückführte, witzelte Irwin: „Nichts mit meinem Aussehen zu tun, das ist sicher! Ja, normalerweise bekomme ich ein großes Krokodil im Vordergrund eines Films.“ Aber er hatte eine echte Theorie: „Weißt du, was ich denke? Ich glaube, dass das, was im Fernsehen rüberkommt, meine Begeisterung und meine Leidenschaft für die Tierwelt einfängt. Seit ich ein Junge war, rettete ich Krokodile und Schlangen aus diesem Haus. Meine Mutter und mein Vater waren sehr leidenschaftlich darüber, und ich hatte das Glück, mitzumachen. Das erste Krokodil, das ich je gefangen habe, war im Alter von 9 Jahren und es war eine Rettung. Was jetzt passiert, ist, dass die Kameras mir folgen und genau das festhalten, was ich seit meiner Kindheit mache. Erst jetzt haben wir ein Team von, Wissen Sie, wie 73 von uns, und es ist darüber hinaus gegangen.

„Als Publikum möchte ich, dass du mit mir kommst, oder? Also bekommen wir Kameras, jeder von uns, wenn wir eine vier- oder fünfköpfige Filmcrew haben, einschließlich mir und Terri. Jeder von uns kann eine Kamera benutzen. Ich habe einen in meinem grünen Rucksack, den ich für die Hardcore-Aufnahmen herausziehe, bei denen du direkt rein musst, also ist die Kamera immer genau da, da drin, während ich mein Ding mache. Also, wenn ich mit der Kamera spreche, rede ich mit dir, in deinem Wohnzimmer.“

Die Popularität der Show verbreitete sich weit über Amerika hinaus.

Obwohl der Krokodiljäger sowohl in Amerika als auch in Irwins Heimat Australien ein großer Erfolg war, erreichte seine Popularität weit über diese beiden Länder hinaus. Die Serie wurde von mehr als 500 Millionen Menschen in 130 Ländern auf der ganzen Welt gesehen und geliebt.

Das Bewusstsein für den Naturschutz zu schaffen, war das Hauptziel der Show.

Während sich viele Zuschauer auf den Krokodiljäger einstellten, um Irwins verrückte Possen zu erleben, während sie mit einigen der am meisten gefürchteten Kreaturen der Welt gegeneinander antraten, war es Irwins Hauptziel, die Öffentlichkeit über diese Tiere aufzuklären und die vielen Mythen um sie herum zu zerstreuen.

„Ich habe Jacques Cousteau immer als Helden gesehen“, sagte er. „Er ist eine Legende, wie mein Vater, nur eine Legende. Und so war das, was er in den 60er bis 70er Jahren für den Naturschutz getan hat, einfach phänomenal. Und ich will so sein wie er, weißt du? Ich will einen Meilenstein haben, weißt du? Ich möchte Geschichte schreiben. Wir sind also über die Medien hinausgegangen, mit denen wir jetzt arbeiten, und wir nehmen die Medien, wir nehmen die Botschaft des Krokodiljägers, wir nehmen den Naturschutz und die Begrünung unseres Planeten zu Kinderspielzeug, zu Hemden, wissen Sie, unsere Hemden werden eine Werbung für den Naturschutz sein. Es ist, als würden wir es auf den n-ten Grad bringen. In der Tat werden wir wahrscheinlich auch hier nicht aufhören. Wenn es ein anderes Medium gibt, in dem wir die Leute einfach für Naturschutz begeistern können, nehmen wir es, wir werden damit rennen.“

Die Popularität des Krokodiljägers ermöglichte es Irwin, den Australia Zoo zu erweitern.

Der Erfolg des Krokodiljägers ermöglichte es Irwin, einen seiner Lebensträume zu erfüllen, indem er den Australia Zoo um ein „Crocoseum.“ Der Raum gibt den Besuchern die Möglichkeit zu sehen, wie sich Krokodile in der Natur verhalten, indem sie in Klarwasserteichen untergebracht werden. „Krokodile nutzen die Trübung des Wassers in ihrem Territorium, um sich vor ihrer Beute zu tarnen“, erklärt die Website des Zoos. „Durch die Verwendung von klarem Wasser können wir Ihnen die Gefahren aufzeigen, die direkt unter der Oberfläche eines scheinbar ruhigen Billabongs lauern können.“

Irwin war es nicht fremd, von den Tieren gebissen zu werden, mit denen er umging, und er wusste, dass es für großartiges Fernsehen gemacht war.

Es ist nur natürlich, dass einige von Irwins tierischen Co-Stars ihre Zurückhaltung, vor die Kameras gestellt zu werden, bekannt machen würden. „Steve Irwin ist alles ziemlich interessant im Fernsehen oder im Film und das, aber von Crikey ist es großartig, wenn er gebissen wird“, sagte Irwin gegenüber ABC Australia. „Ab und zu werde ich gebissen … Und es ist das, wissen Sie, dieses Gefühl der Morbidität, das Menschen haben. Es hat keinen Sinn, den Kopf in den Sand zu stecken und zu sagen: ‚Oh, nein, sie sind nur hier, weil ich gut rede. Nein, Mann, sie wollen mich ungeklebt kommen sehen.“

Irwin verursachte eine große Kontroverse, als er ein Krokodil fütterte, während er seinen kleinen Sohn hielt.

Im Jahr 2004 sorgte Irwin während einer Live-Show für Aufsehen, als Aufnahmen und Fotos von ihm auftauchten, wie er einem Krokodil mit einer Hand einen Hühnerkadaver fütterte, während er seinen einmonatigen Sohn Bob in der anderen hielt. Es wurden schnell Vergleiche mit der Zeit gezogen, zwei Jahre zuvor, als Michael Jackson seinen neugeborenen Sohn, Prinz Michael II., über einem Hotelbalkon baumeln ließ. Aber Irwin wies die Vorwürfe, er habe sein Kind in Gefahr gebracht, schnell zurück. Er behauptete, dass das aufgetauchte Foto tatsächlich nur in einem erstaunlich großen Winkel aufgenommen wurde, was den Anschein erweckte, als wäre sein Sohn dem Krokodil viel näher als je zuvor.

„Sie hatten großes Glück“, sagte Irwin zu Larry King von den Fotografen, die das Foto gemacht hatten. „Sie, von diesen drei Nachrichtenteams, zeigten es an der Spitze und sahen diese gestapelte Vision und sie sind wie, wow, das ist großartiges Zeug! Bam! Das war es. Es ging einfach.“ Als King fragte, ob Bob jemals in Gefahr war, sagte Irwin: „Nicht einmal, niemals nie. Das Lustige ist, dass ich es mit Bindi seit ungefähr fünf Jahren mache und meine Kinder niemals gefährden würde.“

Als King fragte, warum Irwin in die TODAY Show gegangen sei, um sich für den Vorfall zu entschuldigen, wenn Bob nie in Gefahr war, bestand Irwin darauf: „Ich entschuldige mich dafür, dass ich Leute erschreckt habe. Das war nie meine Absicht. Meine Absicht war streng und nur um den Leuten zu zeigen, hier ist mein kleiner Junge. Ich würde niemals meinen Sohn gefährden, genauso wenig wie du deinen und keinen guten Vater.“

Papageien waren das einzige Tier, das Irwin erschreckte.

Obwohl Irwin keine Angst hatte, gegen einige der schrecklichsten Reptilien der Welt anzutreten, war er nicht völlig furchtlos, wenn es um Tiere ging. Auf die Frage, ob es irgendeine Art von Tier gab, das ihn erschreckte, gab Irwin zu: „Die einzigen Tiere, mit denen ich mich nicht wohl fühle, sind Papageien, aber ich lerne, während ich gehe. Ich werde immer besser in ihnen. Ich bin es wirklich … Aus irgendeinem Grund müssen Papageien mich beißen. Das ist ihr Job. Ich weiß nicht, warum das so ist. Sie haben mir fast die Nase abgerissen. Ich hatte einige wirklich schlimme Papageienbisse.“

Er entdeckte eine neue Schildkrötenart.

Während eines Angelausflugs mit seinem Vater, Steve fing eine Schildkröte an seiner Leine, die keiner Kreatur ähnelte, die Irwin jemals zuvor gesehen hatte. Also machten sie ein paar Fotos und schickten sie an den Herpetologen John Cann, der bestätigte, dass es sich bei dem Tier um eine nie zuvor entdeckte Art handelte. Zu Ehren seiner Entdecker nannte Cann die Art Elseya irwini oder Irwins Schnappschildkröte. (Baltimores National Aquarium ist der einzige Ort, den Sie außerhalb Australiens sehen können.)

Es gibt eine Schnecke, die nach Irwin und seinem berühmten Schlagwort benannt ist.

Sie mussten nicht viel von The Crocodile Hunter sehen, um zu erfahren, dass Irwin berühmt dafür war, den Satz „Crikey!“ Im Jahr 2009 hat Dr. John Stanisic, ein Wissenschaftler am Queensland Museum, entdeckte eine neue Art von Baumschnecke und nannte sie Crikey Steveirwini. Stanisic sagte ABC Australia, dass die Kreatur „eine bunte Schnecke war, mit wirbelnden Bändern aus cremigem Gelb, Orange-Braun und Schokolade, die der Schale ein khakifarbenes Aussehen verleihen“ und dass „es die khakifarbene Farbe war, die sofort die Verbindung zum verstorbenen Krokodiljäger herstellte.“ Krimi!

Robert Irwin tritt in die Fußstapfen seines Vaters.

Was auch immer Ihre Meinung zu der Kontroverse war, die sich um Steve drehte, der ein Krokodil fütterte, während er seinen kleinen Sohn hielt, eine Person, die eindeutig keine Angst hatte, war Robert Irwin selbst. Der jetzt 15—jährige Bob, der neben seiner Mutter Terri und seiner Schwester Bindi auf Steve Irwins Wildlife Warriors auftrat und 2015 und 2016 den Wild But True for Discovery Kids Channel moderierte, möchte eindeutig in die Fußstapfen seines berühmten Vaters treten. 2017 trat er in der Tonight Show mit Jimmy Fallon auf, wo er den Gastgeber einer Handvoll Tiere (einschließlich eines kuscheligen Faultiers) vorstellte.

Bindi Sue ist auch zu einem festen Bestandteil des Fernsehens geworden. Ab 2007 hatte Bindi ihre eigene Discovery Kids-Serie, Bindi the Jungle Girl. Sie spielte auch mit ihrem Bruder auf dem YouTube-Kanal Growing Up Wild for The Pet Collective. 2015 zeigte sie ihre tänzerischen Fähigkeiten, als sie zur Gewinnerin der 21.