KAPITEL I
Alte englische Literatur (500-1100) Alte englische Poesie
Alte englische Prosa
Beowulf-typischer alter englischer Vers; Caedmon – ein Dichter aus dem 7. Jahrhundert: Cynewulf – ein Dichter aus dem 9. Jahrhundert König Alfreds Werke; Spätere Annullierungen und religiöse Schriften; Aelfric und Wulfstan
Old English Drama
HISTORISCHER HINTERGRUND Die Zeitspanne von etwa 500-1 100 n. Chr. in der britischen Geschichte war geprägt von ausländischen Invasionen und internen Kämpfen. Dies führte zur Vermischung mehrerer Rassen, Sprachen und Kulturen. Nachdem die Römer 407 n. Chr. die britischen Inseln verlassen hatten, gingen die Kämpfe zwischen den Pikten und den Schotten weiter, die ihren gemeinsamen Feind verloren hatten. Das fünfte Jahrhundert sah auch Eroberungen und die allmähliche Besetzung durch germanische Stämme – Winkel, Jüten und Sachsen – die nach Norden nach Skandinavien und von dort nach Großbritannien gezogen waren. Abgesehen von Eroberungen bevorzugten diese Stämme das landwirtschaftliche Leben, hatten starke familiäre und stammesbezogene Bindungen und waren ihrem König oder Häuptling gegenüber sehr loyal. Der legendäre König Arthur besiegte die Sachsen 490 n. Chr. und stoppte ihren Vormarsch etwa ein Jahrzehnt lang. Am Ende des sechsten Jahrhunderts akzeptierten die Angelsachsen das Christentum, nachdem Papst Gregor den heiligen Augustinus 597 n. Chr. (Die Römer hatten das Christentum Jahrhunderte zuvor bei den Kelten eingeführt. Dies führte zu einigen religiösen Schriften. Am Ende des achten Jahrhunderts drangen die Wikinger (auch als Nordmänner oder Dänen bekannt) in das Land ein, überwanden leicht die Einheimischen und plünderten ihre Güter. Erst unter König Alfred dem Großen (871-900) wurde ihr Vormarsch gestoppt. Mit ihrer Annahme des Christentums vermischten sich die Dänen teilweise mit den Einheimischen. 1016 folgte der dänische König Canute (regierte 1016-1035), nach dessen Tod das Reich auseinanderfiel Alfreds Urenkel Edward, Sohn des französischen Königs der Normandie, übernahm den Thron. Die Tatsache, dass Edward keine Nachkommen hatte, führte zu einem Machtkampf zwischen seinem Schwager Harold und Emmas Neffen Wilhelm von der Normandie. Wilhelms Sieg über Harold in der Schlacht von Hastings im Jahr 1066 führte zur normannischen Eroberung und Besetzung Englands, die dann ein neues Kapitel in der britischen Geschichte aufschlug. Die Sprache dieser ganzen Periode (500-1100) ist als Altes Englisch bekannt. Es gibt kein genaues Datum für seinen Beginn. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen der Sprache stammen aus der Zeit um 690 n. Chr. Die meisten alten
englischen Wörter waren germanisch und stammten aus den Sprachen der Winkel, Juten und Sachsen. Latein hatte jedoch auch einen starken Einfluss auf das frühe Englisch. Später trugen die Skandinavier (Wikinger) viele Wörter zum Altenglischen bei. Am Ende der altenglischen Periode (gekennzeichnet durch die normannische Eroberung) war Altenglisch als literarische Sprache mit einer bemerkenswerten Vielfalt und Vielseitigkeit etabliert. Die alte englische Literatur besteht aus Gedichten, Prosa, Reizen, Rätseln, Maximen, Sprichwörtern und verschiedenen anderen Weisheitssprüchen. Es ist eine Mischung aus heidnischen Traditionen, Gedanken über das Leben, das Universum und die Natur sowie christlichem Denken und moralischen Werten. Es gibt oft keine klare Abgrenzung zwischen religiöser und nichtreligiöser Poesie oder manchmal sogar zwischen Poesie und Prosa. ALTE ENGLISCHE POESIE Alte englische Poesie enthielt lange epische Heldengedichte, die sich für ihren Inhalt sowohl auf die Bibel als auch auf heidnische Quellen stützten. Einige Gedichte basierten auch auf historischen Ereignissen. Mit einer Geschichte von Invasionen und Besetzungen, Viele Schriften dieser Zeit sind Chroniken, Annalen, und historische Aufzeichnungen. Einige sind in Form von Gedichten und beschreiben verschiedene Schlachten, zum Beispiel „Die Schlacht von Maldon“ und „Die Schlacht von Brunanburh“. Die Themen sind Krieg, Eroberung und Tapferkeit. Viele Werke aus dem achten Jahrhundert zeigen den angelsächsischen Widerstand gegen die Wikinger. Klage und Melancholie sind häufig vorhanden, wenn man die Kämpfe des Menschen gegen seine Umwelt, die Schwierigkeiten des Lebens und den Lauf der Zeit beschreibt. Das Leben ist flüchtig. Oft drücken ein Prolog und ein Epilog die Hoffnung auf Gottes Mitgefühl und Barmherzigkeit aus. Beispiele für solche Gedichte sind „Der Wanderer“, „Der Seefahrer“ und „Die Ruine“. Andere Gedichte zeigen die Trennung von Mann und Frau und die damit verbundene Traurigkeit, wie in „The Wife’s Lament“ und „The Husband’s Message“. In solchen Gedichten mag der Mann verbannt worden sein und manchmal gibt es Hoffnung, manchmal nicht. Zusammenfassend werden alte englische Gedichte, die den Verlust von weltlichen Gütern, Ruhm oder menschlicher Kameradschaft beklagen, Elegien genannt. Beowulf ist der bekannteste und am besten erhaltene alte englische Vers. Caedmon und Cynewulf waren bekannte altenglische religiöse Dichter im 7. und 9. Jahrhundert. Viele alte englische Gedichte sind schwer zu datieren und noch schwerer bestimmten Autoren zuzuordnen. Beowulf – Typischer alter englischer Vers Beowulf ist ein episches Gedicht mit über 3.000 Versen, dessen Manuskript aus dem 10. Das Gedicht ist das einzige Epos aus der Zeit, das als Ganzes erhalten geblieben ist. Sein Autor ist unbekannt, aber er scheint die Bibel und andere große Epen wie Homers Odyssee gut verstanden zu haben. Die Arbeit verherrlicht einen Helden und die Werte von Tapferkeit und Großzügigkeit. Die Geschichte spielt in Skandinavien um 500-600 n. Chr. – eine Zeit der Schlachten und Eroberungen germanischer angelsächsischer Stämme in Dänemark und Südschweden. Seine Quellen sind alte Legenden dieser Stämme, die von Deutschland über Skandinavien nach Norden nach Großbritannien gezogen waren. Es spiegelt auch die Akzeptanz des Christentums durch
diese neuen britischen Siedler am Ende des sechsten Jahrhunderts wider. Der erste Teil der Geschichte spielt in Dänemark. König Hrothgar wird von einem Wassermonster, Grendel, belästigt, der seine Männer tötet. Beowulf kommt ihm zu Hilfe und tötet Grendel und später, am Grund des Sees, auch Grendels Mutter, die kommt, um ihren Sohn zu rächen. Der zweite Teil findet etwa fünfzig Jahre später in Südschweden statt. Beowulf selbst ist ein König und muss gegen einen feuerspeienden Drachen kämpfen. Wie bei anderen altenglischen Literatur, dieses Epos enthält sowohl heidnische als auch christliche Ideen. Der Monster-tötende Held hat seinen Ursprung in zwei alten Märchen. Aus den heidnischen Traditionen kommen auch die Liebe zum Krieg und die Tugend des Mutes. Das biblische Alte Testament liefert die Idee, dass Riesen und Monster von Kains Linie abstammen. Das Gedicht wird manchmal als Konflikt zwischen Gut und Böse gesehen. Aus der christlichen Tradition, es beinhaltet Moral, Gehorsam gegenüber Gott, und Vermeidung von Stolz. Es gibt viele Gegensätze, zum Beispiel Wasser und Feuer, Jugend und Alter, Leben und Tod, Aufstieg und Fall von Nationen und Individuen, Freundschaft und Desertion, Treue und Verrat, Heldentum und Feigheit, Hoffnung und Resignation, Gut und Böse sowie Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Elegie ist überall offensichtlich – das Leben vergeht und ist voller Kämpfe und Leiden, (Dieses Thema hat eine Anwendung auch für das moderne Leben und die Kämpfe der Menschheit.) Dem steht der Mut des Haupthelden gegenüber, der als der „freundlichste und edelste aller irdischen Könige und der begehrteste nach Lob und Ruhm“ gilt. Das Gedicht beginnt und endet mit der Beerdigung eines Königs. Das im charakteristischen altenglischen Versstil geschriebene Werk hat künstlerische Reife und Einheit. Es verwendet Alliteration (Wörter, die mit demselben Ton beginnen), Kennings (metaphorische beschreibende Phrasen oder zusammengesetzte Wörter) und internen Reim (ein Wort innerhalb einer Zeile, das sich mit einem Wort am Ende der Zeile reimt). Jede Zeile hat zwei Schläge oder betonte Silben. Der Stil poetischer Beschreibungen und Wortbilder mit viel Wiederholung lässt die Handlung langsam voranschreiten. Das Gedicht ist eine wichtige Quelle historischer Informationen, die später von der Archäologie bestätigt wurde. Der Ton und die Beschreibungen fangen die raue, kalte und düstere Nordseeatmosphäre sowie die Lebenskämpfe der damaligen Menschen ein, die mit vielen Prüfungen und Hindernissen zu kämpfen hatten. Das Gedicht wurde ursprünglich von einem Hofsänger und Dichter namens „Scop“ rezitiert, der es mit Musik begleitete und gelegentlich Änderungen entsprechend der Inspiration des Augenblicks vornahm. Caedmon – ein Dichter aus dem 7. Jahrhundert Caedmon war einer der religiösen Schriftsteller der Zeit. Seine Werke basierten hauptsächlich auf dem Alten Testament. Einige Historiker haben Caedmon zugeschrieben, ein 3.000-Vers-Gedicht über die Erschaffung der Welt (Genesis) geschrieben zu haben, das im Grunde genommen dem Bibeltext mit einigen Abweichungen folgt. Er kann auch zwei andere Werke geschrieben haben, Exodus und Daniel, obwohl einige glauben, dass alle drei Werke anonyme Autorschaft haben. Exodus handelt von der Flucht der Israeliten aus Ägypten und der wundersamen Überquerung des Roten Meeres. Daniel umfasst den Fall Jerusalems, die beiden Träume Nebukadnezars und Daniels Interpretation und das wundersame Überleben von Daniels drei Freunden im Feuerofen. Eine kurze Hymne in
Lob der Schöpfung, „Hymn of Creation“, wird auch Caedmon zugeschrieben. Cynewulf- ein Dichter des 9. Jahrhunderts Ein späterer Dichter, Cynewulf, und seine Anhänger, stützte sich auf das Neue Testament, sowie historische Ereignisse im Zusammenhang mit dem Christentum. Zu seinen Werken gehören Das Schicksal der Apostel, ein kurzes Martyrolog, Die Himmelfahrt (oder Christus II), eine Predigt (Vortrag über moralisches Verhalten) und biblische Erzählung sowie Juliana, die Geschichte eines Heiligen. Die berühmteste ist Elene (Helene), die Konstantins Sieg im Zeichen des Kreuzes, seine Bekehrung und die legendäre wundersame Entdeckung des ursprünglichen Kreuzes in Jerusalem durch seine Mutter beschreibt. Zu dieser Zeit verbreitete sich der Kult des „Heiligen Kreuzes“ in ganz Europa und das Kreuz wurde heilig. Im Laufe der Jahrhunderte wurde es als Symbol verwendet, das dem Ausdruck der niedrigsten Instinkte des Menschen Segen gab. Cynewulfs Arbeit ist klar und technisch elegant. Sein Thema ist die fortdauernde evangelische Sendung der Kirche von der Zeit Christi bis zur Zeit Konstantins. Cynewulfs Anhänger produzierten später Literatur, die orientalisches, heidnisches und christliches Denken mit Bildern aus der Natur und der Tierwelt mischte. Zum Beispiel symbolisierte „Der Panther“ Christus, „Der Wal“ den Teufel. ALTE ENGLISCHE PROSA Prosa entwickelte sich später als Poesie – im neunten Jahrhundert – aber manchmal enthielt sie auch teilweise die Eigenschaften der Poesie. Es wurde von Latein, der Sprache der Kirche und der Gebildeten, beeinflusst. Es bestand aus sachlichen, historischen und religiösen Schriften. König Alfred der Große (regierte 871-900), einer der bedeutendsten Herrscher des ersten Jahrtausends, machte sein Königreich nach dem Frieden mit den Wikingern zu einem kulturellen Zentrum. Er übersetzte viele Werke aus dem Lateinischen, insbesondere in den Bereichen Religion, Geschichte und Philosophie. Dies war die Grundlage der geschriebenen Landessprache. Zu den ersten übersetzten Werken gehörte das Pastorenbuch mit Idealen für einen Pastor, mit dem sich Alfred als weltlicher Herrscher identifizierte. Er übersetzte auch Baedes Kirchengeschichte und andere historische Berichte. Darüber hinaus stellte Alfred medizinische Informationen, Annalen, Chroniken und Informationen für Rechtsbücher zusammen. Seinen Werken fehlte es an Originalität und sie waren lehrreicher und lehrreicher als künstlerisch und schön. Spätere Annalen und religiöse Schriften In der ersten Hälfte des zehnten Jahrhunderts expandierten Alfreds Nachfolger politisch und militärisch, aber nicht kulturell aufgrund der Erschöpfung durch häufige Kämpfe mit den Wikingern. Nur die Annalen gingen weiter und einige Gedichte über Siege über die Wikinger. Die angelsächsische Chronik ist das bekannteste Werk historischer Aufzeichnungen
, das sich sogar über die normannische Eroberung hinaus erstreckt. Es enthält sowohl Prosa als auch Poesie. In der zweiten Hälfte des zehnten Jahrhunderts kam kulturelle Belebung durch die benediktinische Reform, eine Klosterreform, die in einer religiösen Wiederbelebung geführt. Zu den wichtigsten literarischen Stilen gehörten Predigten, Predigten, Lebensgeschichten von Heiligen und Bibelübersetzungen. Die Hauptautoren waren Aelfric und Wulfstan. Aelfric und Wulfstan Aelfric, Abt von Eynsham, schrieb drei Zyklen von vierzig Predigten jeweils (zwei Bände der katholischen Predigten und Leben der Heiligen), sowie andere Predigten, Hirtenbriefe und mehrere Übersetzungen. Seine Schriften waren klar zu verstehen und schön im Stil. Seine alliterative Prosa, die die Rhythmen der altenglischen Poesie locker imitierte, beeinflusste Schriftsteller lange nach der normannischen Eroberung. Wulfstan, der Erzbischof von York, schrieb zivil- und kirchenrechtliche Kodizes sowie Predigten. Er verurteilte die Moral seiner Zeit und ermahnte die Menschen zur Umkehr. Der Glaube war, dass die Besetzung durch die Wikinger und die daraus resultierende Unterdrückung und das Leiden das Ergebnis der Sünde waren und dass das Ende der Welt nahe war. OLD ENGLISH DRAMA Der Ursprung des Dramas geht auf kurze Szenen zurück, die Mönche in Kirchen spielten, um biblische Geschichten zu illustrieren. Diese entwickelten sich später zu abendfüllenden Stücken. Quellen des Dramas waren in erster Linie katholische Traditionen und Zeremonien, die allmählich weltlicher wurden. Die katholische Kirche in ganz Europa kontrollierte fast die gesamte ideologische Sphäre, einschließlich der literarischen Kunst. Das Drama entwickelte sich in Kirchen, in denen sich die gesamte Gesellschaft vom König bis zum niedrigsten Bürger versammelte. Es musste daher dem breitesten Publikum gerecht werden; daher seine Tendenz zur Säkularität und Sprache, die von den Massen verstanden wird. Zwei starke Unterströmungen beeinflussten das frühe Drama: Volkstümliche Stücke, die auf alten Naturkullen und heidnischen Traditionen basieren; und klassisches griechisches und lateinisches Drama, das zumindest in rudimentärer Form während des Mittelalters erhalten blieb. Katholische Gottesdienste waren oft in Form von Drama – mit bunten Gewändern, Rezitation, Gesang und Schauspiel. Oster- und Weihnachtszeremonien entwickelten sich im neunten und zehnten Jahrhundert zu großen Dramen. Herodes ‚mörderische Taten wurden oft zum Mittelpunkt von Weihnachtsspielen mit Horror und Gewalt. ÜBERPRÜFUNGSFRAGEN 1.Was war der Zeitraum von 500-1100 n. Chr. in der britischen Geschichte? 2.Welche drei Einflüsse prägten die alte englische Sprache? 3.Woraus besteht alte englische Literatur? 4.Wie haben die Invasionen und Besetzungen Großbritanniens die alte englische Literatur beeinflusst?
5.Was sind Elegien und welche Stimmung und Umstände sind häufig in ihnen vorhanden? 6.Beschreibe das epische Gedicht, Beowulf, Erwähnung der Einstellung der Geschichte, heidnische und christliche Einflüsse, kontrastierende Themen, und der literarische Stil, 7.Welche Beiträge zur altenglischen Poesie leisteten Caedmon (ein Dichter des 7. Jahrhunderts) und Cynewulf (ein Dichter des 9. Jahrhunderts)? 8.Beschreiben Sie den wichtigen Beitrag von König Alfred zur altenglischen Prosa. 9.Welche altenglischen Prosastile kamen als Ergebnis der benediktinischen Reform und wer waren die Hauptschriftsteller zu dieser Zeit? 10.Was waren der Ursprung und die Quellen des altenglischen Dramas? 11.Welche zwei starken Unterströmungen beeinflussten das alte englische Drama?