Definition der Dehnungshärtung
Die Dehnungshärtung (auch Kalthärtung oder Kaltumformung genannt) ist der Prozess, bei dem ein Metall durch plastische Verformung härter und fester wird.
Im plastischen Bereich nimmt die wahre Spannung kontinuierlich zu i.e Wenn ein Metall über die Streckgrenze hinaus gespannt wird, ist immer mehr Spannung erforderlich, um eine zusätzliche plastische Verformung zu erzeugen, und das Metall scheint stärker und schwieriger zu verformen geworden zu sein. Dies bedeutet, dass das Metall mit zunehmender Belastung stärker wird. Daher wird es „Dehnungshärten“ genannt. 
Der plastische Teil der wahren Spannungs-Dehnungskurve (oder Fließspannungskurve), der auf einer Log-Log-Skala aufgetragen ist, gibt den n-Wert als Steigung und den K-Wert als Wert der wahren Spannung bei wahrer Dehnung von eins an.
log(ø) = log(K)+ n x log(e)
Wenn Sie das Log-Log-Diagramm zeichnen, verwenden Sie Datenpunkte nach der Streckgrenze (um elastische Punkte zu vermeiden) und vor der Instabilität (Einschnürung).
Ein Werkstoff, der keine Verfestigung zeigt (n=0), wird als vollkommen plastisch eingestuft. Ein solches Material würde unabhängig von der Dehnung eine konstante Fließspannung zeigen. K kann durch Ersetzen von n und einem Datenpunkt (aus dem plastischen Bereich) im Potenzgesetz oder aus dem y-Schnittpunkt gefunden werden.
Duktilität
Das Kalthärten verringert die Duktilität und erhöht die Sprödigkeit. z.B. kann die Kaltbearbeitung mit einem Drahtstück oder einer Büroklammer leicht demonstriert werden. Biegen Sie einen geraden Abschnitt mehrmals hin und her. Beachten Sie, dass es schwieriger ist, das Metall an derselben Stelle zu biegen. Im dehnungsgehärteten Bereich haben sich Versetzungen gebildet und verheddern sich, was die Festigkeit des Materials erhöht. Fortgesetztes Biegen führt schließlich dazu, dass der Draht an der Biegung aufgrund von Ermüdungsrissen bricht.