Der Schädel und die Knochen von Maria Magdalena

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Grotte der Maria Magdalena (alle Fotografien des Autors)

Außerhalb von Aix-en-Provence, in der Region Var in Südfrankreich, befindet sich eine mittelalterliche Stadt namens Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. Die Basilika ist Maria Magdalena gewidmet; Unter der Krypta befindet sich eine Glaskuppel, die die Reliquie ihres Schädels enthalten soll.

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Der Schädel von Maria Magdalena

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Schnitzerei des Schädels

Es wird jedes Jahr am Namenstag des Heiligen, dem 22. Juli, zusammen mit den vielen Reliquien anderer Kirchen in ganz Europa durch die Stadt geführt. Die Festmesse findet am Sonntag nach dem eigentlichen Fest statt, wenn sie nicht auf einen Sonntag fällt. Hunderte von Menschen versammeln sich seit Hunderten von Jahren zu diesem Ereignis. Vor der Festmesse gehen kostümierte Teilnehmer durch die Stadt und alarmieren die Stadt über die Messe, begleitet von Flöten, Trommeln, Gewehren und Pferden aus der Camargue. Nach der Messe findet eine Prozession der Reliquien statt, einschließlich des Schädels von Maria Magdalena.

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Innerhalb der Basilika

Aber die Verbindung der Gegend zu Maria Magdalena erstreckt sich bis in die nahe gelegenen Sainte-Baume-Berge. Als Maria Magdalena aus dem Heiligen Land floh, soll sie der Legende nach in einer Höhle Zuflucht gesucht haben. Diese Berghöhle ist heute ein verstecktes Kloster namens Heiligtum der Maria Magdalena und liegt 25 Kilometer außerhalb von St. Maximin, an der Spitze einer 90-minütigen Wanderung durch einen alten Wald. Am Waldrand befindet sich ein bescheidenes Restaurant und ein Hotel, das von den Benediktinerinnen vom Heiligen Herzen von Montmarte geführt wird. Vom unbefestigten Parkplatz aus können Sie den Wald und darüber sehen, was fast wie eine Manitou-Klippenwohnung aussieht. Es fühlt sich eine Million Meilen und eine Welt entfernt an. Wenn Sie Ihre Pilgerreise beginnen, gibt es zwei Wege zur Auswahl, aber alle Wege führen zur Grotte.

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Pfad im Wald

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Ein Käfer auf dem Weg

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Das Klippenhaus

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Die Grotte

Die Dominikanermönche sind seit 1295 die Hüter dieses Heiligtums. Der Weg nach oben ist eine Pilgerreise, da Sie von alten Bäumen und verbeugten, abgenutzten Steinen umgeben sind, auf denen seit Jahrhunderten gelaufen wird. In der Nähe des Gipfels erreichen Sie eine steile Steigung und ein Schild, das Sie daran erinnert, dass dies ein stiller Ort ist, aber Besucher sind willkommen. Schließlich pilgern die Menschen seit dem 5. Jahrhundert hierher. Könige, Päpste, Heilige und gewöhnliche Menschen sind alle den „Königsweg“ gegangen, um die Höhle zu besuchen. König Ludwig XI besuchte 1447 und 1456 Maria Magdalena um einen Sohn. 1470 wurde Karl VIII. geboren.

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150 stufen

Am Eingang des Klosters erreichen Sie die Höhle, indem Sie 150 Stufen zu einer Eichentür hinaufsteigen, die von zwei Säulen flankiert wird. Wenn Sie durch die Tür gehen, ist das Geräusch von Wasser, das von der Decke der Grotte in die Pools tropft, das einzige, was Sie hören. Das einzige Licht kommt von Buntglasfenstern und Gebetskerzen. Die Luft ist kalt. Die Grotte ist so riesig, dass eine große Kapelle zu Ehren von Maria Magdalena darin steht.

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Der Eingang zur Grotte

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In der Eichentür

Ein Reliquiar mit den Gebeinen von Maria Magdalena ruht in einer Nische auf einer unteren Ebene unter ihrer Statue. Wenn Sie die Treppe zu einer leeren Krypta hinuntergehen, stehen Sie in einem Wasserbecken unter einer Alabasterstatue von Maria Magdalena in Entrückung, die von Kerzen beleuchtet wird. Sogar sie hat ihre eigene Geschichte, denn während der Französischen Revolution wurde die Statue in der nahe gelegenen Stadt Plan d’Aups versteckt, um sie vor Plünderungen während der Französischen Revolution zu schützen.

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Die Reliquien von Maria Magdalena

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Detail der Reliquien

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Die Statue von Maria Magdalena

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Glasmalerei im Kloster

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