Eine Statue des konföderierten Gen. Robert E. Lee wird von der University of Texas Campus entfernt, am frühen Montagmorgen, August. 21, 2017, in Austin, Texas. Greg Fenves, Präsident der University of Texas, ordnete die sofortige Entfernung von Statuen von Robert E.. Lee und andere prominente konföderierte Persönlichkeiten aus einem Hauptbereich des Campus, Solche Denkmäler seien zu „Symbolen der modernen weißen Vorherrschaft und des Neonazismus“ geworden.“ (AP Photo / Eric Gay, verwendet mit Genehmigung der Associated Press)
Zivilisationen bauen Denkmäler, um Führer und Helden zu ehren. Sie können lokale oder nationale Helden feiern oder versuchen, ein Reich zu binden (wie die vielen Statuen im gesamten britischen Commonwealth an Königin Victoria).
- Denkmäler wurden gelegentlich aufgrund der öffentlichen Stimmung zerstört
- Kritiker bemerken den Unterschied zwischen Denkmälern für Gründerväter und konföderierte Führer
- Einige sehen konföderierte Statuen als Ehrung der Vergangenheit; andere als Affront gegen die Freiheit
- Regierungsstellen ringen mit konföderierten Denkmälern auf öffentlichem Eigentum
- Proteste um Statuen werden gefährlich
- Regierung Rede Doktrin gewährt freie Meinungsäußerung Rechte der Regierung
Denkmäler wurden gelegentlich aufgrund der öffentlichen Stimmung zerstört
Gelegentlich werden populäre Gefühle zur Zerstörung von Denkmälern führen, wie wenn die Statue von König George III zerstört wurde, nachdem die Unabhängigkeitserklärung in New York City gelesen wurde. Dies ist kaum ein amerikanisches Phänomen. Russen zerstörten viele Statuen von Lenin und Stalin nach dem Fall des Eisernen Vorhangs, und Iraker zerstörten Statuen von Saddam Hussein, nachdem amerikanische Truppen Bagdad erobert hatten.
Eine Schwierigkeit besteht darin, dass Statuen deutlich an die Werte der Zeit und des Ortes erinnern, an dem sie errichtet wurden, und so die Geschichte solcher Perioden beleuchten könnten. Darüber hinaus können Individuen je nach Region, Rasse oder historischem Verständnis unterschiedlich auf Statuen reagieren.
Kritiker bemerken den Unterschied zwischen Denkmälern für Gründerväter und konföderierte Führer
In einer Pressekonferenz 2017, in der er konföderierte Denkmäler verteidigte, stellte Präsident Donald Trump fest, dass frühe Präsidenten, darunter George Washington und Thomas Jefferson, Sklavenhalter waren, und doch glauben die meisten Menschen nicht, dass ihre Statuen demontiert werden sollten.
Kritiker stellten fest, dass solche Männer (im Gegensatz zu konföderierten Führern und Generälen) eher daran gearbeitet hatten, die Nation zu etablieren als zu zerstören. Sie könnten ferner feststellen, dass die historischen Stätten der Häuser solcher Präsidenten zunehmend die Geschichten ihrer Sklaven in die Erzählungen ihres Lebens einfließen lassen.
Einige sehen konföderierte Statuen als Ehrung der Vergangenheit; andere als Affront gegen die Freiheit
Hunderte von südlichen Städten, die lange auf die Institution der Sklaverei verzichtet haben, haben generische Darstellungen von konföderierten Soldaten in Stadtparks auf Stadtplätzen. Für viele erkennen sie das heroische Opfer der Vorfahren für das an, was sie glaubten, was alles von dem Wunsch, ihre Häuser zu verteidigen, über die Verteidigung der Rechte der Staaten bis hin zu anderen Themen als der Aufrechterhaltung der Sklaverei umfasste. Einige mögen idealisierte Versionen von konföderierten Führern feiern, die nie wirklich existierten, oder solche Führer (zum Beispiel General Robert E. Lee) für den Versuch anerkennen, die Nation nach dem Ende des Bürgerkriegs zu heilen.
Viele dieser Statuen für konföderierte Führer wurden von 1890 bis 1925 errichtet, eine Zeit, die die Geburt der Jim Crow Segregationsgesetze im ganzen Süden, die Unterdrückung der schwarzen Abstimmung und den Anstieg der zunehmenden Gewalt gegen Schwarze markierte. Afroamerikaner, die sich solchen Statuen auf öffentlichem Eigentum näherten, insbesondere vor Gerichtsgebäuden, haben sich möglicherweise gefragt, ob sie den „gleichen Schutz der Gesetze“ erwarten könnten, den der vierzehnte Zusatzartikel zur US-Verfassung verspricht. Ähnlich, Afroamerikanische Kinder, die eine Schule besuchen, die nach einem konföderierten General benannt ist, oder ein Maskottchen, das als Rebell bezeichnet wird, könnte sich fragen, ob sie als weiße Schüler gleichermaßen akzeptiert werden.
Regierungsstellen ringen mit konföderierten Denkmälern auf öffentlichem Eigentum
Einzelpersonen sind natürlich nach dem Ersten Zusatzartikel frei, Denkmäler auf Privateigentum zu errichten.
In Nashville, Tennessee, befindet sich eine große Statue des konföderierten Generals Nathan Bedford Forrest. Forrest, ein Tennesseaner, der allgemein als großer Taktiker angesehen wurde, war auch der erste Große Zauberer des Ku Klux Klan. Während das private Denkmal bleibt, gibt es eine erneute Debatte darüber, ob eine Büste von General Forrest im State Capitol Building (öffentliches Eigentum) beibehalten werden sollte. Nach der Regierungssprachdoktrin kann die Regierung bestimmte Denkmäler anzeigen oder nicht anzeigen. Möglicherweise muss die Regierung jedoch bestimmte gesetzlich festgelegte Verfahren befolgen, bevor sie Denkmäler entfernen kann.
Proteste um Statuen werden gefährlich
Das Problem spitzte sich im August 2017 zu, als die Stadt Charlottesville, Virginia, Heimat der von Thomas Jefferson gegründeten University of Virginia, beschloss, eine Statue von General Robert E. Lee aus einem öffentlichen Park zu entfernen. Diese Entscheidung führte zu einer Fackelparade am Freitagabend durch das Gelände der University of Virginia von Neonazis und Mitgliedern der Alt-Right, die angeblich dort waren, um gegen die Entfernung der Statue zu protestieren (und die ein Protestrecht des Ersten Verfassungszusatzes hatten), skandierten Nazi- und antisemitische Parolen.
Am nächsten Tag standen sich Demonstranten und Gegendemonstranten in der Innenstadt von Charlottesville gegenüber, und einer der Demonstranten, der Nazi-Sympathien zu haben scheint, pflügte sein Auto durch eine Gruppe von Gegendemonstranten, was zum Tod von Heather Heyer führte.
Präsident Donald Trump hielt anschließend eine Pressekonferenz ab, in der er alle Seiten gleichermaßen zu kritisieren schien (Shear und Haberman, 2017). Dies löste weitere Empörung aus und beschuldigte ihn, diejenigen, die gewalttätig gewesen waren, moralisch mit denen gleichzusetzen, die es nicht waren. Demonstranten zerstörten anschließend eine konföderierte Statue in Durham, North Carolina, und der Bürgermeister von Baltimore, Maryland ordnete die Entfernung einer Reihe von Konföderierten Denkmälern in der Stadt an.
Andere Lösungsvorschläge beinhalteten, die Statuen einfach als Denkmäler der Geschichte zu belassen, sie in Parks oder Museen zu verlegen, wo sie in einen historischen Kontext gestellt werden können, oder Disclaimer oder andere Denkmäler (zum Beispiel für ehemalige Sklaven) hinzuzufügen, die einen breiteren Kontext bieten würden.
Regierung Rede Doktrin gewährt freie Meinungsäußerung Rechte der Regierung
Der Fall von Walker v. Texas Division, Sons of Confederate Veterans (2015) festgestellt, dass ein Staat nicht seine Nummernschilder ein Forum für die Anzeige von konföderierten Flaggen zu machen, aber es hat nicht Mandat, dass sie es unter der Regierung Rede Doktrin verhindern. Zumindest im Moment werden die meisten dieser Entscheidungen wahrscheinlich auf staatlicher oder lokaler Ebene getroffen.
Christopher Ingraham berichtet, dass Statuary Hall in den USA. Capitol (wo jeder Staat zwei Denkmäler benannt hat) enthält 12 Statuen von konföderierten Führern, darunter Robert E. Lee und Jefferson Davis, und nur vier von Afroamerikanern.
John Vile ist Professor für Politikwissenschaft und Dekan des Honors College an der Middle Tennessee State University. Er ist Mitherausgeber der Encyclopedia of the First Amendment. Dieser Artikel wurde ursprünglich 2017 veröffentlicht.
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