Methamphetamin ist ein starkes, süchtig machendes Stimulans, das das zentrale Nervensystem beeinflusst. Auch bekannt als Meth, Blau, Eis und Kristall, unter vielen anderen Begriffen, hat es die Form eines weißen, geruchlosen, bitter schmeckenden kristallinen Pulvers, das sich leicht in Wasser oder Alkohol löst.36,37
Methamphetamin wurde Anfang des 20.Jahrhunderts aus seiner Mutterdroge Amphetamin entwickelt und ursprünglich in nasalen Abschwellmitteln und Bronchialinhalatoren verwendet. Wie Amphetamin verursacht Methamphetamin erhöhte Aktivität und Gesprächigkeit, verminderten Appetit und ein angenehmes Gefühl von Wohlbefinden oder Euphorie. Methamphetamin unterscheidet sich jedoch von Amphetamin dadurch, dass bei vergleichbaren Dosen viel größere Mengen des Arzneimittels in das Gehirn gelangen, was es zu einem stärkeren Stimulans macht.38 Es hat auch länger anhaltende und schädlichere Auswirkungen auf das zentrale Nervensystem.39 Diese Eigenschaften machen es zu einem Medikament mit hohem Potenzial für weit verbreiteten Missbrauch.
Methamphetamin wurde von der U.S. Drug Enforcement Administration als Stimulans des Schedule II eingestuft, wodurch es legal nur über ein nicht nachfüllbares Rezept erhältlich ist. Medizinisch kann es für die Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und als kurzfristige Komponente von Gewichtsverlust Behandlungen angezeigt sein, aber diese Anwendungen sind begrenzt und es wird selten verschrieben; Auch sind die vorgeschriebenen Dosen weit niedriger als die typischerweise missbraucht.40