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Joan Swirsky. 1997. Geschenk des Lebens: Ein spiritueller Begleiter fürdie werdende Mutter. Emmaus, PA Rodale Press, Inc.

Dieser schlanke Band ist buchstäblich vollgepackt mit tiefer Weisheit und Inspiration sowie hervorragenden Informationen über Schwangerschaft und Geburt. Die Autorin (eine ehemalige Entbindungskrankenschwester) ist eine Lamaze-zertifizierte Geburtserzieherin, eine auf Frauenfragen spezialisierte Psychotherapeutin und eine preisgekrönte Mitarbeiterin in Gesundheitsfragen für die New York Times. Ihr Hintergrund und ihre persönliche Geschichte als Mutter von drei Kindern haben ihr die Erfahrung und das Wissen vermittelt, die sie benötigt, um ihr Ziel zu erreichen — der schwangeren Frau zu helfen, ihr spirituelles Zentrum zu finden. In dieser geschäftigen säkularen Welt, in der Frauen mehrere Rollen und Verantwortlichkeiten in Einklang bringen, Die spirituellen Aspekte des gebärfähigen Jahres werden oft übersehen oder vernachlässigt. Das Bedürfnis nach spiritueller Führung in der Schwangerschaft würde bewundernswert durch das Geschenk des Lebens erfüllt werden.

Der Autor beginnt mit der Erforschung der Bedeutung von Spiritualität als Wertschätzung einer Kraft, die größer ist als man selbst, sei es Gott oder die Natur oder beides, und des eigenen Platzes im Universum. Wege zum spirituellen Bewusstsein wie die Vorstellung einer idealen Umgebung, die positive Gefühle hervorruft, die Identifizierung und Betrachtung der eigenen Werte, die Dokumentation dessen, was einem am Leben am meisten Spaß macht, und die vollständige Konzentration der Aufmerksamkeit auf die jeweilige Aufgabe oder das jeweilige Ereignis (die von Thich Nhat Hanh in seinem 1975-Leitfaden empfohlene „Achtsamkeit“) werden beschrieben. Wege, einen täglichen „spirituellen Raum“ von Zeit oder Ort zu schaffen, werden erklärt. Ein überraschendes, aber passendes Beispiel ist Swirskys Darstellung des Lachens als spiritueller Akt, wenn es aus dem Verständnis der menschlichen Verletzlichkeit entsteht. Anschließend untersucht sie mit ihrer Spiegellinse das gesamte gebärfähige Jahr von der Konzeption und dem Zeugungsakt über jedes Schwangerschaftstrimester bis zur Geburt. Es ist lobenswert, dass Swirsky ihre Vorschläge zur Erreichung der Spiritualität auf jeden Aspekt ihres Schreibens anwendet. Die Anekdoten, die sie anbietet, die Worte, die sie wählt, und der durchweg positive Ton ihres Schreibens vermitteln die Ehrfurcht und das Wunder des gebärenden Aktes.

Zum Beispiel behandelt ein Kapitel mit dem Titel „Die Gute Nachricht lernen“ viele empirische Fakten über die Bestätigung der Schwangerschaft, die Festlegung des Fälligkeitsdatums und die normale Ambivalenz in der frühen Schwangerschaft. Der Empfang der Nachricht von der Schwangerschaft wird jedoch als „an sich spirituelle Erfahrung… der Moment beschrieben, in dem alles Weibliche und Mächtige … bestätigt und erhöht wird“ (S. 89). Ein Gebet zu sprechen, das beginnt „Lieber Gott, der Schöpfer des Universums und des Lebens selbst“ (S. 91), wird als eine Möglichkeit für eine Frau und ihren Partner vorgeschlagen, diesen Moment in Erinnerung zu behalten. Frauen, die beim ersten Versuch nicht schwanger werden und enttäuscht sind, wenn sie mit der Menstruation beginnen, bietet sie die folgende Weisheit an: „Jede Ihrer Körperfunktionen ist Teil des großen Plans der Natur. Vertraue darauf, dass alles, was Gott dir sendet, einen Zweck, einen Sinn, eine Absicht hat“ (S. 88). Die verwirrende Emotion der Ambivalenz wird durch eine Anekdote über einen älteren, klügeren Vater in einem ihrer Geburtsklassen erklärt, der Ambivalenz bereits als Teil jedes wichtigen Lebensereignisses erkannt hatte.

Eine spirituelle Perspektive ist hilfreich, um die Symptome der Schwangerschaft , die täglichen Routinen (z. B. die Auswirkungen von Essgewohnheiten auf den Fötus), die Selbstversorgung in der Schwangerschaft , das erste Hören des Herzschlags des Babys und das Treten des Babys zu untersuchen und neu zu interpretieren . Emotionale Veränderungen der Schwangerschaft, einschließlich des introspektiven Entzugs oder Narzissmus des zweiten Trimesters (hier passend als „Selbstbeschäftigung“ umbenannt), Angst vor normaler fetaler Entwicklung, Angst vor der Geburt und Ungeduld am Ende der Schwangerschaft werden sensibel erklärt in Bezug auf ihre Ätiologie und Normalität und als Teil des großen Plans. Schmerzen bei der Geburt, die Frauen zu anderen Zeiten und an anderen Orten erfahren, funktionieren in der Natur. Die Schwierigkeit, Kinder zur Welt zu bringen, macht Mütter viel mehr „geschätzt und verehrt“. 198) und ermöglicht es ihnen, „die Herausforderungen zu sehen, die vor uns liegen“ in der Elternschaft (S. 203).

Selbst für die Frau, die nur für empirische Informationen und praktische Ratschläge liest, kann dieses Buch viel bieten. Fetale Entwicklung, Plazenta-Physiologie, die Art der Uteruskontraktionen, wahre versus falsche Arbeit und die Zeichen des Übergangs werden alle ausreichend detailliert beschrieben. Einige der Ratschläge sind Routine (z. B. einen Rocker kaufen, Energie sparen, einen Kinderarzt aufstellen), aber einige sind einzigartig. Für die schwangere Frau, die von Anrufen der Sorte haven’t-you-had-that-Baby-yet überschwemmt wird, schlägt Swirsky kreativ einen Anrufbeantworter mit einer höflichen Massage vor, die den aktuellen Status der Frau und das Bedürfnis nach Ruhe zusammenfasst. Die Strategien zur Vereinfachung des eigenen Lebens vor der Geburt des Kindes sind von unschätzbarem Wert (z. B. Einzelheiten zur Beseitigung von Unordnung und zur Vorausplanung).

Dieses Buch unterstützt mehrere Grundsätze der Coalition for Improving Maternity Services (CIMS) Mother-Friend Childbirth Initiative (1996). Zum Beispiel, Eine sehr klare Definition von Gift of Life lautet: „Mutter und Kind sind während der Schwangerschaft verschieden, dennoch voneinander abhängig, Geburt, und Kindheit. Ihre Vernetzung ist von entscheidender Bedeutung und muss respektiert werden“ (CIMS, 1996, S. 2). Swirsky versichert dem Leser, dass „Sie Ihr Baby während Ihres ersten Trimesters auf intimste Weise kennenlernen werden“ (S. 103). Eine schöne Visualisierung für das zweite Trimester ermutigt die Mutter, „mit dem Baby über die gemeinsame Zukunft zu sprechen“ und „zu versuchen, das Öffnen und Schließen der winzigen Hände des Babys zu sehen, das Beugen der Grübchenknie“ (S. 133). Diese Verbundenheit erstreckt sich auch auf die Vater-Fötus-Beziehung; Eine Anekdote bezieht sich auf die Erfahrung eines Paares, das mit seinem Baby in utero sprach und sang, um eine „lebenslange Bindung mit seinem kleinen Sohn“ zu beginnen (S. 161). Und schließlich beschreibt Swirsky einen Film, den sie einmal gesehen hat und der anscheinend die aktive Rolle des Fötus im Geburtsprozess beschreibt. (Leider ist der Film nicht benannt und es wird kein Hinweis gegeben, so dass der neugierige Leser keine Möglichkeit hat, diese Informationen persönlich zu bewerten.)

Swirkys Schreiben spiegelt eine breite Lektüre nicht nur in der Fachliteratur über Schwangerschaft und Geburt wider, sondern auch in den freien Künsten. Die Werke von Shakespeare, Virgil, St. Paul und Freud werden zitiert, um bestimmte Punkte zu verbessern, und es ist offensichtlich, dass Swirsky das Denken von Fachleuten wie Rothman (1986) und Ludington-Hoe (1985) und Geburtspionieren wie Dick-Read und Lamaze. In der Tat werden Lamaze-Geburtskurse dringend empfohlen, und die Prinzipien werden kurz vorgestellt, zusammen mit der Wichtigkeit der Anwesenheit des Trainers und Theorien, die die Wirksamkeit der Lamaze-Methode erklären (z. B. die Gate-Control-Theorie).

Dieser literarische Ansatz mit seinem relativ hohen Leseniveau kann ein begrenzender Faktor für die potenzielle Leserschaft des Buches sein. Gemäß der SMOG-Formel zur Bestimmung des Leseniveaus von Texten (Redman, 1976) hat Gift of Life eine 11-Klassenstufe. Während viele Personen, die heute in Lamaze-Klassen eingeschrieben sind, diese Lesefähigkeit besitzen, Andere mit niedrigeren Lesestufen könnten durch die Komplexität ihres Schreibens davon abgehalten werden, dieses Buch zu lesen. Auch Frauen, die Atheisten oder Agnostiker sind, diejenigen, die sich auf das Höchste Wesen mit anderen Titeln als Gott beziehen, oder diejenigen, die an eine andere Art von Gottheit glauben als die von Swirsky beschriebene, können durch die häufigen Verweise des Buches auf Gott oder seine Charakterisierungen von Gott abgeschreckt werden.

Gelegentliche Ungenauigkeiten existieren, und einige Referenzen scheinen anzunehmen, dass das medizinische Modell der Geburt universell ist. Nicht alle Frauen müssen sich in Krankenhauskleider verwandeln, IVs begonnen haben oder an fötale Monitore angeschlossen werden, wenn sie im Krankenhaus oder Geburtszentrum ankommen. Das Üben von Schieben wird nicht mehr empfohlen, nicht alle Frauen verspüren einen überwältigenden Drang zu schieben, und die Beschreibung, dass das Baby während eines Kaiserschnitts „aus der Gebärmutter gehoben“ wird (S. 201), ist irreführend. Die Empfehlung, nur positive Geburtsgeschichten zu hören und „Kriegsgeschichten“ zu vermeiden, steht im Einklang mit der Selbstwirksamkeitstheorie, die auf die Geburt angewendet wird (Broussard & Weber-Breaux, 1994). Die Aussage „Sie müssen nicht an die Methode glauben, um ihre heilsamen Wirkungen zu erfahren“ (S. 157) widerspricht jedoch der Theorie der Selbstwirksamkeit, dass der Glaube an eine Bewältigungsmethode ihre Wirksamkeit verbessern wird (Lowe, 1991).

Swirsky hat eine elegante Behandlung der spirituellen Bedürfnisse der gebärenden Frau hervorgebracht. Geschenk des Lebens sollte zu den Leihbibliotheken von Geburtsklassen und zu öffentlichen Bibliotheken hinzugefügt werden. Dieses Buch wäre ein schönes Geschenk für die frisch schwangere Frau, die die spirituellen Aspekte von Schwangerschaft und Geburt erforschen möchte oder muss. Mein Exemplar wird unter meinen geschätzten Büchern bleiben, bereit, meinen Töchtern gegeben zu werden, wenn sie über eine Schwangerschaft nachdenken. Kein schöneres Geschenk könnte einer Frau gegeben werden als Ermutigung und Anleitung bei der Erforschung ihres spirituellen Wesens und ihrer Bedürfnisse in der Schwangerschaft.