Ich hatte in letzter Zeit viel Advocacy im Kopf und was es wirklich bedeutet, ein Advocate zu sein. Webster definiert einen Anwalt als eine Person, die sich für die Sache eines anderen einsetzt oder zur Unterstützung von etwas spricht oder schreibt. Ein Anwalt ist ein Anwalt, wenn er seinen Mandanten in einem Gerichtssaal vertritt. Ein Fallmanager befürwortet für ihren Klienten, indem er ihnen hilft, auf Dienstleistungen wie Nahrung, Unterkunft und medizinische Versorgung zuzugreifen. Und in HIV, Befürworter arbeiten mit der Regierung zusammen, Wissenschaft, Forscher, und Pharmaunternehmen in den Bereichen Prävention, Zugang zu Pflege und Behandlung, Medikamentenentwicklung, und Design klinischer Studien, um nur einige zu nennen.
Ein guter Anwalt macht seine Hausaufgaben und verfolgt, was er sagt, dass er tun wird. Viele HIV-Befürworter freiwillig ihre Zeit und sind sehr wenig für die Menge der Advocacy-Arbeit kompensiert, die sie tun, vor allem, wenn es Teil ihrer Arbeit.
Ein wirksamer Anwalt weiß, wie man beharrt und nicht nachgibt, weiß aber auch, wann es an der Zeit ist, einen Kompromiss zu finden, wobei er immer im Hinterkopf hat, für wen er da ist und was er zu erreichen versucht. Sie verstehen, dass sie in erster Linie eine Verantwortung gegenüber denen haben, denen sie dienen – in unserem Fall Menschen, die mit HIV leben und sonst keine Stimme hätten.
Ein ehrenwerter Anwalt ist jemand, der keine Angst hat, den Hals herauszustrecken oder der „einsame Wolf“ zu sein.“ Sie werden manchmal zuerst wegen ihrer unpopulären Haltung geächtet, um später für ihre Einsicht, ihren Mut und ihre zukunftsorientierten Ansichten gedankt zu werden. Sie haben keine Angst, die schwierigen oder unangenehmen Fragen zu stellen. Sie bauen auch Konsens auf, gehen mit gutem Beispiel voran und versuchen, das Beste aus anderen herauszuholen, indem sie ermutigende Worte verwenden und ehrliches Feedback und Kritik geben.
Aber vielleicht sollte ich zurücktreten und sagen, was meiner Meinung nach keinen guten Anwalt ausmacht.
Was keinen guten Anwalt ausmacht, ist jemand oder eine Entität, die die von anderen geleistete Arbeit zu ihrem eigenen persönlichen Vorteil oder zu Finanzierungszwecken anerkennt. Wir sehen es immer wieder passieren.
Eine andere Sache, die ein guter Anwalt nicht macht, ist ständiger Dissens und Uneinigkeit. Nach einer Weile klingt diese Art von Musik wie eine kaputte Schallplatte. Es bringt mich zurück zu dem uralten Axiom, wenn du nicht Teil der Lösung sein kannst, dann bist du Teil des Problems. Es ist in Ordnung, anderer Meinung zu sein oder kritisch zu sein, aber mit Lösungen an den Tisch zu kommen. Haben Sie Empfehlungen, was getan werden kann, um die Dinge besser zu machen. Und dann bieten Sie an, dafür zu sorgen, dass diese Empfehlungen Wirklichkeit werden. Mentor andere bessere Anwälte zu werden. Starten Sie eine Arbeitsgruppe, um das Problem anzugehen. Und folgen Sie durch!
Kürzlich nahm ich an einer Sitzung des FDA-Beratungsausschusses zur Zulassung von Tesamorelin teil, einer potenziellen Behandlung für Menschen mit Lipohypertrophie. Ich war einer von drei Leuten an diesem Tag, die während der öffentlichen Anhörung sprachen und sich dafür aussprachen, die Zulassung des Medikaments zu empfehlen. Die gesamte Erfahrung hat mir viel darüber beigebracht, was es bedeutet, ein Anwalt zu sein, obwohl ich angeblich seit Jahren Advocacy-Arbeit mache (siehe „The Power of Advocacy“ für mehr zu dieser Geschichte).
Was weißt du? Es ist möglich, einem alten Anwalt neue Tricks beizubringen.
Was mich zu meinem letzten Punkt darüber bringt, was es meiner Meinung nach bedeutet, ein guter Anwalt zu sein – sei demütig, nicht stolz. Es gibt viele Menschen, die den Weg in diesen Kampf geebnet haben, und einige von uns, die ihn weiterführen – zu viele von uns – sind vom Kampf gezeichnet, wenn wir nicht bereits tot oder ausgebrannt sind. Manchmal muss man das bei dieser Arbeit berücksichtigen. Sie müssen eine dicke Haut haben, in der Lage sein, viel Kritik zu ertragen und sie manchmal einfach von Ihnen abrollen zu lassen – und nichts zu persönlich nehmen. Wenn Sie sich darauf konzentrieren, warum Sie hier sind, für wen Sie sich einsetzen und wessen Stimmen nicht gehört werden, hilft es, alles in der richtigen Perspektive zu halten.
Weißt du was? Ich kann es nicht zulassen, dass es mich stört, wenn jemand anderes den Kredit nimmt. Sachen passieren. Am wichtigsten ist, dass die Arbeit erledigt wird, dank derer, deren Motive selbstlos sind und die den Preis im Auge behalten. Und genau das macht für mich einen guten Anwalt aus.
Seid gut zu euch selbst und zueinander.