5. Batalla de Cannas

La Batalla de Cannas es una que muestra lo grande que fue Aníbal, un estratega militar de Cartago. Cannas es otro ejemplo de Aníbal infligiendo destrucción masiva al ejército romano a través de tácticas. La batalla tuvo lugar el 2 de agosto de 216 a.C. en el sur de Italia (Gabriel 45).

Todo comenzó cuando los hombres de Aníbal atacaron a una pequeña fuerza romana en Cannas para provocarlos a la batalla (Gabriel 45). El plan funcionó, y Tarencio Varrón y Emilio Paulo, ambos cónsules de Roma, pronto se encontraron con Aníbal en el campo de batalla (Gabriel 45).

Los ejércitos se enfrentaron entre sí. Los romanos una vez más superaron en número a las fuerzas de Aníbal con 70.000 soldados, 6.000 de caballería y aliados de los estados italianos. Los cartagineses tenían solo 35.000 soldados, 11.000 de caballería con algunos aliados, unos pocos miles de escaramuzas y aliados de España, Libia y regiones celtas (Gabriel 45). Como era la norma en ese momento, ambos bandos formaron un rango con sus soldados en el centro y la caballería en los flancos (DeSouza 148). Sin embargo, el genio de Aníbal se manifestó en los detalles de su formación. Puso a las tropas libias en los flancos traseros para que entraran en juego solo durante la última parte de la batalla (DeSouza 148). En el lado romano, Varro puso a sus pesados soldados en el medio para estrellarse y romper la línea del frente de Aníbal. Sabiendo esto, Aníbal puso a sus débiles y ligeros soldados en el medio para alejarse rápidamente de los romanos que avanzaban, sabía que tenía pocas posibilidades de enfrentarlos de frente. A medida que sus tropas más débiles se retiraban (y la formación se movía de convexa a cóncava), los romanos se rodearon (DeSouza 148). La idea de rodear las fuerzas del oponente es donde entra en juego la estrategia definitiva de Aníbal, que conduce a una victoria cartaginesa. No cualquier general puede rodear y vencer a una fuerza que tiene el doble de hombres. Tomó conocimiento de su oponente, una planificación cuidadosa y una gran estrategia militar.

Battle_of_Cannae,_215_BC_-_Initial_Roman_attack

Foto cortesía del Departamento de Historia de la Academia Militar de los Estados Unidos

Como se ve en la imagen de arriba, Aníbal comenzó con una formación creciente con el lado convexo frente a las fuerzas romanas y se colocó en el medio. Sabía que los romanos se sentirían atraídos por él. Los romanos primero cargaron en la línea más débil de Aníbal y se encauzaron hacia el centro, ya que fueron atraídos por la promesa de matar fácilmente a Aníbal (DeSouza 148). Mientras tanto, las caballerías españolas y galas se enfrentaron a la caballería romana en el flanco izquierdo, mientras que la caballería romana se enfrentó a la caballería numídica de Aníbal a la derecha (DeSouza 148). Sin embargo, Aníbal había estacionado la mayoría de su caballería en su flanco izquierdo, lo que la hacía la más fuerte en el campo. Debido a esto, la caballería de Aníbal en el flanco izquierdo derrotó a su oponente romano y, por lo tanto, pudo ir detrás del ejército romano y enfrentarse a la caballería de Roma en el flanco derecho mientras atacaba a la caballería numídica. Así, el resto de la caballería aliada de Roma fue rodeada y derrotada. La totalidad de la caballería de Roma murió o se retiró al principio de la batalla (DeSouza 148). Sin caballería, Roma estaba en un estado frágil. Las tropas galas y españolas, ligeramente armadas, de Aníbal en el centro, se retiraron continuamente para formar una media luna alrededor de las fuerzas romanas, que continuaron canalizándose hacia el centro de la media luna (DeSouza 148). La estrategia fue un éxito.

Foto cortesía del Departamento de Historia, NOS Academia Militar

Foto cortesía del Departamento de Historia, NOS Academia Militar

de Aníbal y de la media luna funcionó a la perfección. Una vez que las fuerzas españolas y galas en la línea media del frente se retiraron por completo, la caballería de Aníbal atacó el flanco trasero romano para bloquear posibles rutas de escape (DeSouza 148). Además, la infantería africana que Aníbal había mantenido esperando en los flancos traseros se enfrentó a las fuerzas romanas desde el costado para ayudar a llenar cualquier vacío. Las fuerzas romanas estaban completamente rodeadas (DeSouza 148). Completamente rodeados e incapaces de luchar en formaciones típicas, los romanos fueron masacrados por los cartagineses (Roth 48).

Roma sufrió grandes bajas en este día. Entre las víctimas se encontraban el cónsul Paulo, dos procónsules, ambos cuestores, 29 de los 48 tribunos militares y 80 senadores, así como un estimado de 50.000 soldados (Roth 48). Sin embargo, los cartagineses perdieron aproximadamente entre 5.000 y 8.000 hombres, un número sorprendentemente pequeño de bajas teniendo en cuenta las fuerzas que enfrentaron (Roth 48).

El gran genio militar de Aníbal es evidente en la Batalla de Cannas. Fue a la batalla contra el poderoso ejército romano, con fuerzas de aproximadamente la mitad del tamaño de las fuerzas de Roma. Era un perdedor en términos de números, pero su estrategia compensó su falta de números y tamaño. La trampa de media luna que había puesto en el ejército romano funcionó perfectamente. Cada paso desde la formación hasta el cierre de la media luna se realizó de manera eficiente debido a su liderazgo y maestría en tácticas militares. Si un solo paso hubiera fracasado, el resultado de la batalla podría haber sido totalmente diferente. Su éxito se debe a su capacidad para evitar que los romanos luchen en su forma coordinada normal en legiones. Una vez que los romanos fueron rodeados, se produjo la matanza. La inteligencia de un hombre derrotó a un ejército de uno de los imperios más grandes de la historia que consistía en numerosos generales, soldados, políticos y cerebros militares. La cantidad de destrucción que infligió al ejército romano no tuvo paralelo, y lo hizo con un ejército relativamente pequeño. Fueron sus innovaciones y brillantes tácticas militares las que lo convirtieron en el oponente más efectivo al que se enfrentaría el Imperio Romano.

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