El acoso emocional es algo que todo el mundo recuerda de su infancia. ¿Recuerdas al niño más grande del patio de recreo que quería jugar con una pelota, así que se la quitó a un niño más pequeño? ¿O recuerdas la vez que algunos niños rodearon a alguien que era un poco diferente y se burlaron de ellos hasta que lloraron? ¿O tal vez recuerdas al grupo «cool» de niños en la escuela que te ignoraban y nunca te dejaban ser parte de su grupo?
Estás recordando el acoso emocional. El acoso emocional es cuando una persona trata de conseguir lo que quiere haciendo que otros se sientan enojados o asustados.
¿Qué es el Acoso emocional?
El acoso emocional no solo se observa en el patio de recreo; el acoso emocional, aunque probablemente más sutil, también se observa en las relaciones con adultos y en los lugares de trabajo. Un matón emocional podría:1
- Insultos, burlas o burlas
- Usar sarcasmo
- Amenazar
- Menospreciar o menospreciar
- Ignorar o excluir de un grupo
- Mentir
- Tormento
- Unirse a otros
- Humillar a los demás
Estos comportamientos se pueden ver en las relaciones de adultos, (ver Relaciones Psicológicamente abusivas: ¿Estás en una?) como cuando un acosador emocional hace que otra parte «pague» por un error percibido o cuando un acosador emocional utiliza constantemente el sarcasmo en respuesta a preguntas genuinas. En el lugar de trabajo, el acoso emocional se puede ver cuando se hacen «bromas de oficina» en un intento de humillar a un compañero de trabajo.
Efectos del Acoso emocional
Y aunque algunos pueden calificar el acoso emocional como comportamiento infantil o fácilmente ignorable, la investigación muestra que el acoso emocional puede dejar cicatrices duraderas en sus víctimas (consulte Efectos del abuso emocional en adultos). Además, aquellos que han experimentado acoso emocional tienen más probabilidades de darse la vuelta y convertirse en acosadores emocionales ellos mismos.
El acoso emocional puede tener efectos negativos en la salud mental de una persona. Las víctimas a menudo sienten vergüenza, culpa, vergüenza y miedo. Estos efectos del acoso emocional pueden resultar en:
- Depresión
- Baja autoestima
- Timidez
- Bajo rendimiento académico o laboral
- Aislamiento
- Amenaza o intento de suicidio
El acoso emocional también puede conducir a una versión del Síndrome de Estocolmo, donde la víctima se identifica excesivamente con el acosador emocional e incluso defiende comportamiento hacia los demás.2
Cómo lidiar con un acosador emocional
El mismo consejo que funciona en el patio de la escuela también funciona con los adultos: ignorar o hacer frente a los acosadores.
Los adultos comprenden mejor el comportamiento de un acosador emocional que un niño y pueden ver detrás de las acciones de un acosador a alguien que puede sentirse asustado y solo y está atacando. Los adultos también pueden entender que el comportamiento de un acosador emocional no tiene que ver con la víctima, sino con el abusador. Un acosador emocional no solo intimida a una persona; también intenta dominar a los demás de esa manera.
Armado con este conocimiento, alguien que ha sido intimidado emocionalmente puede ver el comportamiento como el síntoma de una enfermedad en lugar de como un ataque personal. Este simple cambio de punto de vista puede ser suficiente para hacer que el comportamiento de un acosador emocional sea más fácil de ignorar.
Enfrentarse a un acosador emocional es otra técnica probada y verdadera, sin embargo. Cuando alguien se enfrenta a un acosador emocional, el acosador se ve obligado a cambiar. Es poco probable que un acosador emocional cambie por completo alguna vez, pero es posible que se produzcan pequeñas alteraciones en el comportamiento e incluso pueden ocurrir más si se busca ayuda. De pie a un emotivo matón hace que sea más probable que el agresor se da cuenta que hay un problema y que incluso puede ser más dispuesto a recibir ayuda.