Si los lazos especiales con los Estados Unidos aumentaron durante los años de posguerra, los históricos con Gran Bretaña disminuyeron aún más. Sin embargo, los lazos tradicionales entre Canadá y Gran Bretaña se mantuvieron: la corona común, el sistema parlamentario de gobierno, el deseo de tener el mismo tipo de mundo, y el mismo temperamento y punto de vista pragmático y no ideológico. Las relaciones cordiales entre los dos gobiernos continuaron, pero el ascenso de los Estados Unidos en los asuntos económicos y militares significó que la fase británica de la historia canadiense estaba llegando a su fin. Canadá exportó más a Gran Bretaña e importó más de los Estados Unidos, mientras que Gran Bretaña exportó menos a Canadá. Las relaciones de Canadá con Gran Bretaña y el antiguo Imperio Británico durante los años 1950 y 1960 tuvieron lugar en gran parte en el contexto de la Commonwealth.
Como uno de los principales creadores de la Commonwealth a principios de la década de 1930, Canadá tenía un interés especial en ella. Con la mayoría de las colonias británicas ganando la independencia después de la Segunda Guerra Mundial, un proceso que los canadienses en general aprobaron, muchos países recién independizados solicitaron ser miembros de la Commonwealth. Sin embargo, algunas de las naciones recién independizadas, como la India, eran repúblicas, lo que planteaba la cuestión de si una república podía formar parte de una asociación unida por lealtad a una corona común. De repente, el Estado Libre Asociado fue visto como una asociación que podría salvar las diferencias de etnicidad y cultura en libertad, como lo había hecho el imperio con el poder. Se acordó entre los miembros de la Mancomunidad que las repúblicas podrían ser miembros si optaban por aceptar al soberano como «cabeza» de la Mancomunidad. Los canadienses, como miembros de un hemisferio republicano, aceptaron rápidamente el nuevo principio de organización, al ver a Canadá en el papel de intermediario entre los antiguos miembros de la Commonwealth y los nuevos países en desarrollo.
El potencial de Canadá para desempeñar un papel de intermediario dentro de la Commonwealth fue revelado por la Crisis de Suez, una gran tensión para la Commonwealth y para la paz mundial. Australia y Nueva Zelandia, por ejemplo, están dispuestas a simpatizar con la preocupación estratégica del Reino Unido, mientras que la India está consternada y enojada por lo que considera un acto de agresión concertada. Canadá, dirigido por Lester Pearson, pudo intervenir entre el Reino Unido y la India, lo que permitió a ambas partes salvar las apariencias y preservar la integridad de la Commonwealth.
Canadá también desempeñó el papel de amigo desinteresado en la crisis precipitada por la política de apartheid de Sudáfrica. Para una asociación multiétnica como la Commonwealth, Sudáfrica no es sólo una anomalía, sino un reproche. Sin embargo, una norma básica del Commonwealth era la de la no intervención en los asuntos internos de los miembros. La cuestión llegó a un punto crítico en la Conferencia del Commonwealth de 1960, cuando varios miembros trataron de expulsar a Sudáfrica. El Reino Unido, Australia y Nueva Zelandia deploraron esta violación de la norma de no intervención. El Canadá trató una vez más de desempeñar el papel de intermediario imparcial, pero, cuando fracasó, votó a favor de la expulsión. Dentro del Commonwealth, Canadá generalmente apoyaba las aspiraciones de los Estados miembros no blancos (por ejemplo, respaldaba las sanciones económicas contra el régimen de la minoría blanca en Rodesia ), aunque sus políticas a menudo provocaban tensiones con el Reino Unido.
A principios de la década de 1960, el Reino Unido comenzó a considerar la entrada en el Mercado Común Europeo. Temiendo que significara la disminución de las preferencias imperiales que desde 1932 habían dado a la Commonwealth una base material y sentimental, Canadá se opuso firmemente a la entrada de Gran Bretaña. Sin embargo, para cuando Gran Bretaña finalmente entró en 1973, Canadá, entonces bajo un gobierno liberal, aceptó la decisión de Gran Bretaña y se centró en impulsar el comercio canadiense con el Mercado Común lo mejor que pudo. Pero la entrada de Gran Bretaña significaba que la Mancomunidad sería cada vez menos una cuestión de lazos materiales y cada vez más una cuestión de tradición y sentimiento.