Celtas y Vikingos-Influencias Escandinavas en las Naciones Celtas

En el mundo Celta, hay muchas influencias escandinavas. En Escocia, Irlanda e Isla de Man, las influencias vikingas eran principalmente noruegas. Los noruegos establecieron asentamientos significativos y luego Reinos aquí. En Gales, se registraron incursiones vikingas y algunas pruebas de pequeños asentamientos. En Cornualles, se formaron alianzas estratégicas con vikingos daneses para defender las tierras de Cornualles de la incursión anglosajona. Bretaña experimentó incursiones y ocupaciones vikingas significativas. Sin embargo, a veces se hicieron alianzas estratégicas, que se pueden ver en el contexto de la resistencia bretona al expansionismo franco y la complicada lucha por el poder que existía durante ese período.

Los vikingos en Escocia e Isla de Man

Las intervenciones vikingas comenzaron en el siglo VIII DC. Las Islas de Escocia y la Isla de Man formaron las Islas del Norte y del Sur. Las Islas Septentrionales de Shetland y Orcadas eran conocidas por los nórdicos como Norðreyjar. Las Islas del Sur que forman el Reino de Mann y las Islas (a veces conocidas como el Reino de las Islas) que consisten en las Hébridas, las islas en el Estuario de Clyde y la Isla de Man eran conocidas como Suðreyjar.

Las Islas del Sur (Suðreyjar) experimentaron cambios en el poder y el control durante los siglos IX a XIII DC. Hubo períodos significativos de gobierno independiente y tiempos en los que hubo señores supremos en Noruega, Escocia, Irlanda y las Orcadas. Quizás el legado nórdico más famoso es el Parlamento de la Isla de Man, Tynwald. El nombre se deriva del nórdico ‘Thingvalla’ que significa’Lugar de reunión’. Los maneses han conservado el sistema de gobierno introducido por los nórdicos. El Parlamento Manés de Tynwald es el parlamento continuo más antiguo del mundo y había otros lugares de reunión similares en Escandinavia.

En la época de los Reyes nórdicos, la Isla de Man era el centro del importante Reino de Man y las Islas. Estas Islas del Sur (Suðreyjar) fueron gobernadas por un Tynwald que tenía 32 miembros, con 16 de la Isla de Man y 16 de las Islas de Skye, Mull y Lewis. En el siglo XII, Argyll tomó el control de Mull e Islay y, con la pérdida de sus ocho miembros de la asamblea, Tynwald se redujo de 32 a 24.

Un notable reconocimiento de la contribución histórica vikinga a las Islas del Norte y del Sur tuvo lugar muchos siglos más tarde. El domingo 27 de mayo de 1979, como parte de las ceremonias de celebración del Milenio de Tynwald, una tripulación mixta de Man y Noruega zarpó de Trondheim en Noruega en un viaje a Purt ny h-Inshey (Peel) en la Isla de Man. El viaje se llevó a cabo en una réplica de dos tercios de un barco vikingo llamado Odin’s Raven. El buque estaba basado en el Barco de Gokstad, construido en el año 850.

El barco navegó a lo largo de la costa sur de Noruega desde Trondheim haciendo escala en Kjorsvik, Aalesund y Stadvik. La siguiente etapa de la ruta fue a través del Mar del Norte a Escocia haciendo escala en Lerwick en Shetland y Kirkwall en las Orcadas. Luego siguió las islas occidentales de Escocia hasta Stornaway en Lewis, Portree en Skye, Tobermory en Mull, Oban, Port Ellen en Islay, Portpatrick en la costa oeste de Dumfries y Galloway antes de finalmente llegar a su destino en Purt ny h-Inshey (Peel), Isla de Man.

El último rey de Mann fue Magnúsáfáfsson, descendiente de una larga línea de reyes nórdico-gaélicos que gobernaron la Isla de Man y partes de las Hébridas. Tanto el rey Alejandro II de Escocia en la década de 1240 y más tarde su hijo, el rey Alejandro III, trataron de comprar, luego cuando este intento fallido de fuerza militar para ganar las Islas. El rey Hákon Hákonarson de Noruega (1204-1263) trató de defender las tierras contra la expansión del poder de Escocia. Sin embargo, después de su muerte en 1263, las incursiones escocesas aumentaron. Según la Crónica de Mann, el rey Magnúsláfsson murió en 1265 en el Castillo de Rushen en la Isla de Man y fue enterrado en la cercana Abadía de Rushen. Un año después, tras el Tratado de Perth, Mann y las Hébridas fueron cedidas al Reino de Escocia.

El Tratado de Perth del 2 de julio de 1266 se acordó para poner fin al conflicto entre Noruega y Escocia. En virtud del tratado, Escocia recibió la soberanía de las Hébridas y la Isla de Man tras un acuerdo de pago a Noruega. Al mismo tiempo, Escocia reconoció la soberanía noruega sobre las Islas Shetland y las Orcadas.

Las Islas del Norte (Norðreyjar) fueron objeto de invasiones vikingas desde el siglo VIII y se convirtieron en una fortaleza vikinga. El rey noruego Harald Hårfagre tomó el control de las Islas en 875 DC y se convirtieron en un condado. Fueron gobernados como una provincia de Noruega y bajo el Jarl (Conde) durante el Condado de las Orcadas (el gobierno también se extendió a partes de Caithness y Sutherland). El rey Cristián I prometió las Islas como garantía de la dote de su hija Margarita de Noruega, que se convirtió en la Reina Margarita de Escocia (1469 a 1486) tras su matrimonio con Jacobo III de Escocia. Las islas pasaron a formar parte del Reino de Escocia en 1471. La ley noruega no fue abolida en las Islas Shetland hasta 1611 y la lengua nórdica de Norn continuó en uso común durante más de dos siglos después de eso.

Las influencias nórdicas en la vida y los pueblos de las islas Orcadas y Shetland siguen siendo claras hoy en día. En los nombres de personas, topónimos, costumbres y arqueología. Por ejemplo, el festival de Up Helly Aa, que se celebra en las Islas Shetland en enero de cada año, culmina con la quema de una cocina vikinga. En 1991, en la playa de Scar, en la isla Orcadas de Sanday, se excavó un entierro de barco vikingo. En su interior había restos humanos y ajuar funerario. El barco ha sido fechado entre 875 y 950 dc.

El asentamiento de las Orcadas y las Shetland no comenzó con la migración vikinga. A lo largo de las islas hay evidencia de habitantes desde al menos el Neolítico, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro hasta el período Picto. La gente del período picto eran los descendientes de la población indígena anterior de la prehistoria, al igual que los gaélicos. Poco se sabe de la gente de la época picta, aparte de que habitaban el norte de Escocia. Probablemente eran grupos de personas con tradiciones diferentes que se vieron obligados a unirse en respuesta a amenazas externas.

No hay evidencia clara de lo que sucedió a los Pictos de las Islas del Norte después del asentamiento vikingo. Se ha sugerido que desertaron de las islas o que fueron destruidos por los recién llegados. Sin embargo, hay alguna evidencia de que se casaron y fueron asimilados a Norðreyjar. Se han encontrado herramientas pictas en las excavaciones de asentamientos vikingos. Este es el patrón en las Islas del Sur (Suðreyjar), donde hay evidencia clara de asimilación; de hecho, los vikingos fueron integrados por los pueblos gaélicos y finalmente hablaron su idioma. Sin embargo, hay que recordar que en las Islas Septentrionales de las Orcadas y las Shetland el paso del control noruego a Escocia no tuvo lugar hasta el siglo XV. La lengua hablada era Norn, una forma de nórdico.

Los vikingos en Irlanda

795 DC vieron la primera incursión registrada en Irlanda con el ataque y saqueo de la iglesia en la isla de Lambeg. Iona también fue atacada en ese año y dos redadas más en una década llevaron a la comunidad religiosa a abandonar la isla y mudarse a Kells en Meath. Durante este período hubo un aumento en las incursiones vikingas desde Noruega a lo largo de la costa oeste de Escocia y luego frente a la costa irlandesa. Los vikingos eran hábiles navegantes que usaban sus barcos largos tecnológicamente avanzados para surcar los mares tormentosos del noroeste de Europa. Al mismo tiempo, sus elegantes barcos podían entrar en ríos estrechos y desembarcar en playas.

Estas incursiones se convirtieron más tarde en intentos de colonización más serios después del año 837 DC, con esfuerzos para establecer fortalezas permanentes. Dublín, la actual capital de Eire, fue fundada por los vikingos después de que establecieran una base en la desembocadura del Liffey. Fue desde aquí que montaron más incursiones en Irlanda. En esta época Irlanda estaba formada por una serie de reinos. En la Irlanda del siglo IX, esto hizo que una defensa organizada de la isla de Irlanda fuera difícil de lograr. El estado nórdico que se desarrolló en Dublín se convirtió en un factor importante en la vida interna irlandesa, con alianzas que se formaron con algunos líderes irlandeses. Al mismo tiempo, Dublín se convirtió en un importante centro de comercio internacional.

El año 914 d.C. vio a los vikingos navegando hacia Waterford y estableciendo una base desde donde su alcance podría extenderse hasta Munster. Las bases posteriores incluyeron lo que posteriormente se conoció como Limerick tras la invasión vikinga en el estuario de Shannon. La ciudad de Cork en Munster, aunque comenzó como una comunidad monástica del siglo VI, se desarrolló a partir del asentamiento vikingo allí después de 914 DC. La ciudad de Wexford también tiene sus orígenes en el asentamiento de VeisafjrRðr de donde deriva su nombre y permaneció como una ciudad vikinga durante unos 300 cientos de años a partir del año 800 d.C. El nombre de Waterford proviene del antiguo nombre nórdico del asentamiento, Vedrarfjiordr, que se estableció a finales del siglo IX. Hay otros ejemplos de topónimos en Irlanda que apuntan a la participación vikinga.

Se cree que un evento significativo para poner fin a las guerras vikingas en Irlanda fue la Batalla de Clontarf, que alcanzó su punto culminante el 3 de abril de 1014. En ese momento, Brian Boru se había convertido en el Gran Rey de Irlanda, ya que buscaba hacer que otros reyes le pagaran lealtad. Sin embargo, Mael Morda, rey de Leinster, formó un pacto con el rey vikingo de Dublín para resistir a Brian Boru. Aunque victorioso, Brian fue asesinado en Clontarf. Este no fue el final de los vikingos en Irlanda. Incluso antes de la aparición de Brian Boru, los vikingos se habían asentado, se habían casado y sus asentamientos habían formado parte de la vida política irlandesa. Esto se desarrolló junto con todas las batallas asociadas a veces con algunos gobernantes irlandeses y luego alianzas con otros.

Vikingos en Gales, Cornualles y Bretaña

Gales

A pesar de muchas incursiones (la primera registrada fue en 852 DC) no hubo colonización vikinga significativa en Gales, aunque existían asentamientos en el sur del país y en Anglesey. Lugares como Swansea (derivado del nombre nórdico Sweyns Ey), Worms Head, Skokholm y Skomer son ejemplos de estos pequeños asentamientos. La isla de Anglesey en el noroeste de Gales fue objeto de ataques y era claramente bien conocida por los vikingos. El nombre Anglesey (Onglesey) es de derivación nórdica junto con otros topónimos de la Isla. También se sabe que los vikingos llegaron allí después de ser expulsados de Dublín en el año 903. Anglesey también está a solo horas de distancia de la fortaleza vikinga de la Isla de Man.

En general, los poderosos reyes galeses, a pesar de sus disputas internas, impidieron el establecimiento de estados vikingos o el control. Rhodri ap Merfyn (Rhodri Mawr – 844-878), gobernante de Gwynedd, fue uno de los líderes de oposición a la incursión vikinga temprana y en 855 mató a Gorm, el líder danés. La situación durante el período de expansión vikinga no siempre fue de hostilidad entre galeses y vikingos. A veces se formaron alianzas en oposición a los anglosajones.

Cornwall

Cornwall también fue capaz de defenderse contra cualquier incursión vikinga importante. De hecho, durante el siglo VIII d. C. se hicieron alianzas cornualles-vikingas en esfuerzos contra las expansiones del Reino anglosajón de Wessex. Alrededor del año 870 d. C., en la Batalla de Hehil, los anglosajones fueron derrotados y esto ayudó a retrasar la expansión a tierras de Cornualles. Esto fue ayudado por posteriores incursiones vikingas danesas en los sajones.

Bretaña

La relación de Bretaña con los vikingos debe verse en el contexto de su resistencia al dominio franco y las luchas de poder político generales que tuvieron lugar entre los siglos IX y XI. Había varios grupos de escandinavos operando en ese momento, a menudo conocidos colectivamente como vikingos, pero con diferentes objetivos. A veces hubo brutales ataques vikingos en Bretaña. En otras ocasiones, las guerras vikingas con los francos dieron la oportunidad de consolidar territorios bretones. En ocasiones se hicieron alianzas con los vikingos daneses para contener el expansionismo franco. Tras la derrota de los reinos francos en la Batalla de Brissarthe en el año 865, los francos tuvieron que aceptar la independencia de Bretaña.

La situación se complicó por las divisiones internas vikingas con los bretones al lado de un grupo de vikingos contra otro para defenderse a sí mismos y a su territorio. Sin embargo, el eventual fortalecimiento de la capacidad de los francos para defenderse de los ataques y sus alianzas con los vikingos resultó en una importante incursión vikinga en Bretaña. La última incursión registrada en Bretaña fue en 1014, con el ataque a Dol por una flota vikinga.

Asimilación vikinga en las Tierras Celtas

En Irlanda, en lugar de conquistar, los vikingos terminaron siendo asimilados por los irlandeses. Lo mismo ocurrió en las Islas Escocesas y la Isla de Man. Los topónimos revelan sus influencias, al igual que los apellidos. Los apellidos irlandeses derivados del nórdico Antiguo incluyen, Mc Sorley, Lamont, Mc Keever, Mac Manus, Mac Caifrey, Reynolds, Kitterick, Kettle . En la Isla de Man, los apellidos de origen nórdico incluyen Corkill, Crennell, Cottier, Cormode y Kinvig, entre otros. En Escocia también hay muchos ejemplos de este tipo que incluyen los del clan Nórdico-gaélico Donald, incluidas las diversas ramas de los MacDonald, MacAlister y MacDonell.

El apoyo tradicional de MacDonald a Noruega contra los escoceses solo se rompió después de la Batalla de Largs en 1263 con la derrota del rey Haarkon.y la posterior cesión de las islas a la corona escocesa algunos años después. Otro de los clanes nórdico-gaélicos fue el Clan MacLeod, cuyo nombre se cree que deriva del nombre nórdico antiguo Ljótr. La familia reclama un descenso a los Reyes de Mann y el escudo del jefe del Clan MacLeod incorpora las «tres piernas de mann».

El legado de los vikingos se puede ver en todo el mundo gaélico. Un ejemplo físico notable que se conserva de esto son las cruces de piedra talladas en Manx en las que se tallan nombres nórdicos y gaélicos. Las cruces Celtas anteriores en la Isla llevan diseños celtas y la escritura celta temprana conocida como Ogham. Escultores nórdicos posteriores decoraron sus cruces e incorporaron cuentos de la mitología pagana. Entre los muchos ejemplos de este tipo en la Isla de Man se encuentran las cuatro piedras nórdicas talladas conocidas como las «Piedras Sigurd». Representan escenas de la heroica leyenda nórdica de la perdición de Sigurd Fafnir. En un lado de una de las piedras en el pueblo de Andreas, el héroe Sigurd se muestra asando el corazón del dragón de Fafnir y chupándose los dedos. La cabeza de un pájaro y su caballo se pueden ver en el fondo. El otro lado de la piedra representa una parte posterior de la historia. Muestra la figura de Gunnar, que es el hermano adoptivo de Sigurd, siendo mordido por serpientes y luego arrojado a un pozo de víboras.

En las Orcadas, los topónimos son ahora prácticamente todos de origen nórdico y su número es de muchos miles que son derivados o corrupciones de nombres nórdicos antiguos originales. Estas antiguas palabras noruegas se encuentran mezcladas con algunas palabras de origen celta y algunas escocesas introducidas más tarde. El profesor de genética David Goldstein del University College de Londres dirigió un estudio genético de quince meses que formó la base de un documental de la BBC de cinco partes que analizó la herencia vikinga que queda en las áreas del Norte (Norðreyjar) y las Islas del Sur (Suðreyjar). Se encontraron altas concentraciones de herencia genética noruega.

Un factor adicional interesante en la historia de los celtas y vikingos es la de los Papar. Fueron los primeros monjes gaélicos cuya existencia está demostrada por la arqueología y también está registrada en fuentes históricas islandesas, la más antigua de las cuales es el Ílendingabók (El Libro de los islandeses) escrito entre 1122 y 1133. El posterior Landnámabók (libro islandés de Asentamientos) señala cómo cuando los noruegos comenzaron a establecerse en Islandia en el año 874 d.C. encontraron a estos monjes ya allí. Hay ejemplos de la influencia Papar en las Islas del Norte, como se ve en los nombres de las islas de Papa Westray y Papa Stronsay en las Orcadas y en los distritos de Shetland con el nombre de Paplay o Papplay. En las islas de las Hébridas Exteriores hay quienes muestran el nombre en gaélico de Pabaigh.