El Agutí y la Paca: Roedores de Sudamérica

Linda Crampton es escritora y profesora con un título de honor en biología. Le encanta estudiar la naturaleza y escribir sobre seres vivos.

Roedores de selva tropical

Los agutíes y las pacas son interesantes roedores del tamaño de un conejo que viven en las selvas tropicales de América Central y del Sur y forrajean en el suelo del bosque. Los agutíes pesan hasta nueve libras. Son famosos por ser el único mamífero que puede abrir la fruta dura del árbol de castaña sin una herramienta. A veces se mantienen como mascotas exóticas. Las pacas son animales más gruesos que los agutíes y pueden pesar hasta veintiséis libras. De vez en cuando se mantienen como mascotas, pero no tan a menudo como los agutíes. A veces los animales están confundidos, y el agutí se conoce incorrectamente como paca.

En un momento dado, se pensó que los agutíes y las pacas estaban estrechamente relacionados. Los dos animales tienen una apariencia similar. Cada uno de ellos tiene una cabeza larga con orejas pequeñas, una grupa que es más alta que la parte delantera de su cuerpo, patas traseras que son más largas que las patas delanteras y una cola diminuta, casi invisible. Hoy en día, los biólogos saben que hay importantes diferencias anatómicas entre los dos animales y que no están tan estrechamente relacionados como se pensaba.

El Agutí

Hay once especies de agutí, todas pertenecientes al género Dasyprocta. Tienen una amplia distribución en América Central y del Sur. Su pelaje tiene una gama de colores y puede ser negro, marrón, marrón rojizo o marrón anaranjado. El pelaje a veces tiene un aspecto moteado o grisáceo debido a la presencia de pelos multicolores. La cola es corta y sin pelo.

El cabello del agutí es grueso y es más largo en la parte posterior del cuerpo sobre la grupa. Los pelos están cubiertos con una sustancia aceitosa que ayuda a impermeabilizar al animal. Este aceite a menudo le da al pelaje un aspecto brillante. Los animales son buenos nadadores y a veces entran en el agua para escapar del peligro.

Un agutí, tiene patas largas. Se mueve de puntillas en lugar de pies enteros y camina, trota, galopa y salta. El animal puede moverse muy rápido cuando es necesario. También es ágil y puede saltar hasta seis pies desde una posición de pie.

Cuando se alimenta, un agutí a menudo se sienta en sus patas traseras y sostiene su comida con sus patas delanteras, como se muestra en la foto al comienzo de este artículo. Los agutíes tienen cinco dedos en cada uno de sus pies delanteros y tres en cada uno de sus pies traseros.

Dieta Agutí

Agutí pase la noche en un área oculta, como una madriguera o un hueco de árbol. Durante el día, buscan comida en el suelo de la selva tropical. A menudo son animales solitarios, pero algunos forrajean en pequeños grupos que consisten en una pareja apareada y sus crías. Los animales a veces se aventuran a la sabana para comer. Desafortunadamente, también pueden entrar en los campos agrícolas y alimentarse de cultivos destinados al uso humano.

La dieta de un agutí consiste principalmente en frutas, nueces, semillas, hojas, tallos, raíces y tubérculos. A veces siguen a los monos a su alrededor, esperando que caigan fruta del dosel de los árboles. Los agutíes se han observado ocasionalmente comiendo insectos, mariscos y huevos, haciéndolos omnívoros en lugar de estrictamente herbívoros.

¿Lo Sabías?

Las «nueces de Brasil» son en realidad las semillas de una fruta. Cada semilla tiene una capa dura, que se retira para extraer el núcleo más blando en el interior. El grano es la parte que se come.

Los agutíes y las castañas de Brasil

Los agutíes desempeñan un papel importante en la vida del árbol de castañas de Brasil (Bertholletia excelsa). El árbol crece en las selvas tropicales y puede alcanzar una altura de ciento sesenta pies. Deja caer sus frutos maduros en el suelo del bosque. Cada fruta pesa hasta cinco libras y es aproximadamente del tamaño de una toronja.

El agutí es el único mamífero conocido que puede romper la cáscara dura de la fruta. Los roedores tienen dientes fuertes y afilados que pueden romper rápidamente la cáscara, lo que les permite alcanzar las semillas en el interior. Las semillas se conocen comúnmente como» nueces de Brasil » cuando se cosechan y se venden al público.

El agutí a menudo extrae más nueces de las que puede comer. Entierra estos para uso futuro, pero no siempre los encuentra de nuevo. Algunas de las nueces que el animal pierde crecen en árboles nuevos, por lo que el animal ayuda al árbol de castaña a reproducirse. Juega un papel similar en la vida de algunas otras plantas de la selva tropical.

Territorios

Los agutíes mantienen un territorio. Marcan este territorio liberando una secreción maloliente de sus glándulas anales y depositando orina y heces malolientes en lugares estratégicos. Los animales defienden activamente sus territorios. Una vocalización común que se hace durante la defensa es un sonido de ladridos. El pelo de la grupa del animal puede ponerse erecto durante las disputas territoriales, lo que lo hace parecer más grande y amenazador de lo que realmente es. También estampa sus patas traseras cuando está tensa.

Reproducción

Los agutíes son monógamos. Un macho y una hembra se unen permanentemente y comparten un territorio. Sin embargo, generalmente duermen y se alimentan por separado. En al menos algunas especies, el macho rocía a la hembra con orina durante el cortejo. La orina excita a la hembra y hace que realice una «danza frenética».»Después de ser rociada una o más veces, por lo general está lista para aparearse.

Uno a cuatro bebés nacen después de un período de gestación de aproximadamente tres meses. Los bebés son capaces de caminar y correr dentro de una hora después de su nacimiento. Los agutíes son animales de larga vida y han sobrevivido de quince a veinte años en cautiverio.

Los agutíes como mascotas

Los agutíes a veces se mantienen como mascotas exóticas. Por lo general, son tímidos y nerviosos en la naturaleza, pero pueden ser extrovertidos y amistosos cuando se crían en cautiverio. Son animales interesantes para observar y a menudo se consideran lindos. Sin embargo, tener un agutí como mascota tiene al menos un inconveniente: puede producir un olor desagradable. Las glándulas anales del animal liberan una secreción odorífera que se utiliza para comunicarse con otros agutíes. La orina y las heces también pueden oler mal, por la misma razón.

Un agutí de mascota debe criarse en cautividad y comprarse a un criador con licencia. Esto es importante por dos razones. Un animal nacido en cautiverio y acostumbrado a los humanos desde su nacimiento puede ser más amigable y más seguro que uno atrapado en la naturaleza. Además, la cría de agutíes para el comercio de mascotas protege a las poblaciones silvestres. Sin embargo, un posible propietario debe averiguar si es legal poseer un agutí en su parte del mundo.

Una mascota nueva en la Familia

Antes de traer un agutí de mascota a una familia, una persona debe investigar los requisitos de dieta, alojamiento y ejercicio del animal, así como cualquier posible problema de salud. Se debe explorar el tipo y el tamaño recomendados del recinto, la mejor ubicación para el recinto y los elementos esenciales para colocarlo dentro. Al igual que otros roedores, los agutíes son masticadores, que deben tenerse en cuenta al construir o comprar un recinto.

El propietario debe decidir qué áreas se le permite explorar al agutí cuando está fuera de su recinto. Esta decisión probablemente se basará en los hábitos de micción y defecación del animal y en la medida en que pueda ser entrenado en casa. También se deben considerar los peligros potenciales para el animal cuando está fuera de su recinto. El entrenamiento con arnés es esencial para los viajes fuera de casa, ya que un agutí puede moverse muy rápido y saltar muy alto.

Mascotas exóticas

Siempre debe recordarse que las mascotas exóticas no son animales domésticos, incluso cuando se crían en cautiverio. La verdadera domesticación requiere muchas generaciones de cría selectiva. Los agutíes necesitan la atención regular de sus seres humanos para mantener su confianza y amistad con las personas y otros animales. Generalmente son animales dóciles, pero tienen dientes y mandíbulas fuertes y podrían morder si se asustan.

Otra consideración es que es injusto comprar un agutí y luego mantenerlo solo en un pequeño recinto todo el tiempo. Al igual que otras mascotas, necesita cosas interesantes que hacer. En cautiverio, los agutíes a menudo tienen una larga vida útil, por lo que son un compromiso a largo plazo.

Obtener ayuda

Un criador o compañeros propietarios de agutíes que estén dispuestos a ofrecer consejos después de comprar una mascota podría ser muy útil. Es importante que el dueño de la mascota encuentre un veterinario con experiencia en el tratamiento de los agutíes.

La Paca

Existen dos especies de paca: la paca de tierras bajas, o Cuniculus paca, y la paca de montaña, o Cuniculus taczanowskii. Como su nombre indica, la paca de montaña vive en elevaciones más altas que las especies de tierras bajas. Los animales suelen ser más sedentarios y de movimiento lento que los agutíes. Por lo general, no se mantienen como mascotas exóticas, pero algunas personas disfrutan de tener una paca en su hogar o en su propiedad. La especie de tierras bajas está presente en algunas colecciones de zoológicos. Las pacas salvajes se capturan por su carne, que a menudo se considera un manjar.

Paca de tierras bajas

La paca de tierras bajas o manchada está ampliamente distribuida en América Central y del Sur. Tiene un cuerpo más grueso que el agutí más delicado. La paca tiene una capa de color marrón rojizo a marrón oscuro con varias filas de manchas o rayas blancas a lo largo de sus lados. Su superficie inferior es de color amarillo pálido. La cabeza tiene un hocico romo y ojos relativamente grandes. Al igual que en el agutí, la cola es apenas visible. Las piernas son cortas. Hay cuatro dedos en cada uno de los pies delanteros y cinco en cada uno de los traseros.

Paca de montaña

La paca de montaña es más pequeña que la de tierras bajas. Su pelaje tiende a ser más oscuro, y su capa inferior es más densa. Su pelaje es de color marrón oscuro a negro y está manchado como el de su pariente de tierras bajas. El animal se encuentra desde Venezuela hasta Bolivia. La paca de tierras bajas no está en problemas, pero la paca de montaña está clasificada como casi amenazada.

Pómulos interesantes

Los pómulos de una paca están agrandados. Esta característica ayuda a crear cámaras de resonancia que hacen que los sonidos del animal sean más fuertes.

La vida de una Paca

Madrigueras

Al igual que los agutíes, las pacas suelen ser animales solitarios, pero ocasionalmente pueden viajar en pequeños grupos formados por una pareja apareada y sus crías. A menudo son nocturnos, pero a veces se ven a primera hora de la mañana y a última hora de la noche.

Los pacas construyen su madriguera cerca de un río o arroyo. A veces ocupan y modifican una madriguera hecha por otro animal en lugar de hacer una nueva. La madriguera tiene múltiples entradas / salidas. Las salidas de emergencia generalmente se disfrazan con una cubierta de hojas, mientras que las demás se dejan abiertas. Las pacas son buenas nadadoras y pueden entrar al agua cuando se sienten amenazadas. Algunos se aparean en el agua.

Forrajeando

La paca es principalmente herbívora, come frutas, semillas, hojas, brotes y raíces, pero también come algunos insectos. Generalmente no sostiene su comida en sus patas delanteras como lo hace un agutí. El animal mantiene un territorio para alimentarse y reproducirse y defiende este territorio. Cuando está molesto o amenazado, a menudo produce un gruñido fuerte, que se amplifica por las cavidades de las mejillas.

Reproducción de la Paca

Se sabe que las pacas de tierras bajas son monógamas. Al igual que en el agutí, la paca macho orina sobre la hembra para reforzar el vínculo entre los dos animales y estimular a la hembra a aparearse.

El período de gestación en la paca es de alrededor de ciento dieciocho días. El animal generalmente tiene un bebé por camada. Los bebés nacen con piel y ojos abiertos y pueden comer alimentos sólidos al final de su primer día. La vida útil de la paca parece ser de unos trece años en la naturaleza.

Clasificación de las Especies Animales en Peligro

La UICN o Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha establecido una «Lista Roja de Especies Amenazadas.»Esta es una lista de nueve categorías que representan el estado poblacional de los organismos.

A continuación se enumeran las categorías de la Lista Roja, desde la afección menos grave hasta la más grave. Sin embargo, no se puede evaluar la gravedad de las dos primeras categorías, ya que no se dispone de datos suficientes.

El Agutí de Cabeza Roja o de Brasil (Dasyprocta leporina)

El Estado de las poblaciones de Agutí y Paca

El Estado de la población

Las once especies de agutí y dos de paca se clasifican en las categorías de Preocupación Menor o de Datos Deficientes en la Lista Roja de la UICN, con la excepción de las cinco especies siguientes.

• Agutí Orinoco (Dasyprocta guamara): Casi amenazado
• Agutí Coiban (D. coibae): Casi amenazado
• Isla Ruatan (D. ruatanica): En peligro
• Agutí mexicano (D. mexicana): En peligro crítico
• Paca de montaña: (Cuniculus taczanowskii): Casi amenazada

Amenazas

Los principales depredadores de agutíes y pacas incluyen ocelotes, jaguares y serpientes, especialmente boas constrictoras. Sin embargo, al igual que muchas otras especies en problemas, algunas poblaciones de agutíes y pacas están experimentando problemas debido a las actividades humanas.

La pérdida de hábitat y la caza pueden ejercer una presión severa sobre una especie, como en el caso de las especies de agutí y paca enumeradas anteriormente. La pérdida de hábitat a medida que los seres humanos limpian la tierra para su propio propósito es un problema grave para la vida silvestre. Al igual que las pacas, los agutíes son capturados por su carne, y ambos animales a veces mueren como plagas agrícolas. Se necesita una planificación y una acción cuidadosas para proteger a los animales y garantizar que todas las especies sobrevivan.

• Información Agouti (Dasyprocta sp.) del Zoológico de San Diego
• Datos sobre el agutí de pelo rojo del Zoológico Nacional Smithsoniano
• Información de paca de tierras bajas de University College London
• Datos de paca de montaña y estado de la UICN

Este artículo es preciso y fiel a lo mejor que el autor sabe. No pretende sustituir el diagnóstico, el pronóstico, el tratamiento, la prescripción o el asesoramiento formal e individualizado de un profesional de la medicina veterinaria. Los animales que presenten signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario inmediatamente.

© 2013 Linda Crampton

Linda Crampton (autora) de British Columbia, Canadá en mayo 02, 2019:

Hola, Melissa. Debe ser interesante tener una paca como mascota.

Melissa A Smith de Nueva York en mayo 02, 2019:

Las pacas se mantienen como mascotas. Tengo una.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en noviembre 28, 2017:

Gracias por la idea.

anónimo en noviembre 28, 2017:

deberías hacer un artículo en muntjac

Linda Crampton (autora) de Columbia Británica, Canadá en octubre 02, 2014:

Sí, los agutíes son animales lindos. También son interesantes. Gracias por la visita.

ologsinquito desde USA en octubre 02, 2014:

Los agutíes son muy lindos. Puedo ver por qué alguien podría querer tener este tipo de mascota exótica.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 14, 2013:

Hola, música antigua. Gracias por la visita y el comentario. Creo que los roedores sudamericanos son animales muy interesantes. ¡Es divertido aprender sobre ellos!

música antigua de Estados Unidos en octubre 13, 2013:

Artículo muy interesante sobre el agutí y la paca. El único otro roedor nativo de Sudamérica que ya conozco es el más grande, el capibara. Es bueno conocer su forma de vida y dieta.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 08, 2013:

Gracias por la visita, Dianna. Agradezco su comentario y voto!

Dianna Méndez en octubre 08, 2013:

Alicia, me tienes un poco incómodo viendo a estos roedores. No me gustan, ya que suelen ser una molestia por aquí. Gran artículo sin embargo y muy interesante. Votada++

Linda Crampton (autora) de Columbia Británica, Canadá, en octubre 03, 2013:

Gracias por la visita y los votos, Crystal. Como le dije a Bill, ¡gracias por leer the hub cuando no te gustan los roedores!

Tatum de cristal de Georgia en octubre 03, 2013:

Estoy con Bill. Leeré sobre ellos, pero realmente no quiero encontrarme con ninguno. Votada e interesante.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 02, 2013:

Gracias por el comentario y el voto, Prasetio, aprecio tu visita!

prasetio30 desde malang-indonesia en octubre 02, 2013:

Nunca había oído hablar de este animal. Gracias por escribir y compartir con nosotros. Realmente disfruto las fotos y el video también. VOTADA: -)

Prasetio

Linda Crampton (autora) de Columbia Británica, Canadá en octubre 02, 2013:

Gracias por la visita y el comentario, Deb!

Deb Hirt de Stillwater, OK en octubre 02, 2013:

Esto fue fascinante para mí. Nunca había oído hablar de ninguno de estos animales, así que los videos fueron la guinda del pastel. Excelente trabajo!

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 01, 2013:

Muchas gracias, Elias. Agradezco el comentario!

Elias Zanetti desde Atenas, Grecia en Octubre 01, 2013:

Centro maravilloso e informativo sobre estos dulces roedores Alicia!

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 01, 2013:

Gracias por el comentario y la visita, Eddy.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 01, 2013:

Gracias, DDE. Agradezco sus comentarios y votos.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en octubre 01, 2013:

Gracias por el comentario y los votos, Flourish de todas formas. Sí, tener una mascota agutí que marca con su glándula anal podría ser una situación interesante y problemática.

Eiddwen desde Gales en octubre 01, 2013:

Otra maravillosa lección sobre las joyas de la naturaleza.

Eddy.

Devika Primić de Dubrovnik, Croacia en octubre 01, 2013:

Un centro interesante, informativo y bien acercado sobre Roedores de América del Sur: El Agutí y el Paca votados y útiles. Excelentes fotos y bien investigadas.

FlourishAnyway desde USA el 01 de octubre de 2013:

Alicia-Estas son las criaturas más inusuales de las que nunca he oído hablar. Disfruté aprendiendo sobre sus hábitos; ¡sin embargo, esa cosa de la glándula anal es un factor decisivo en lo que respecta a la mascota! Caramba. Elemento interesante con respecto a la nuez de Brasil, también. Votado y más!

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 30, 2013:

Gracias por la visita y el comentario, Benjamin. ¡Sudamérica es un lugar interesante! Me encantaría ver a los agutíes y las pacas en su entorno natural.

Benjamin Chege el 30 de septiembre de 2013:

Hola AliciaC. El Agutí es tan hermoso. Me gustaría verlo a corta distancia. Me gusta la forma en que el agutí parece un conejo y al mismo tiempo una rata grande. Sudamérica será mi próximo destino turístico, veo que hay muchas criaturas naturales que quizás nunca vea aquí en África. Hermosas fotos también. Gracias por la información.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 29, 2013:

Hola, drbj. Muchas gracias por el amable comentario! El agutí y la paca tienen un aspecto extraño, especialmente con respecto a su reproducción. Son animales interesantes.

drbj y jerez del sur de Florida en septiembre 29, 2013:

El agutí y el paca son dos de los roedores de aspecto más «lindo» que existen. Gracias por esta introducción estelar a ellos, Alicia, y su fascinante prosa, imágenes y videos. Como me fascinan los animales algo extraños, todo esto me pareció admirable. Gracias, querida.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 29, 2013:

Gracias, Mel. El rango de tamaño de los roedores es interesante. Me imagino que la mayoría de la gente piensa en criaturas pequeñas, del tamaño de un ratón o una rata cuando escuchan la palabra «roedor», ¡pero los roedores pueden ser mucho más grandes que esto!

Mel Carriere desde San Diego California en septiembre 29, 2013:

Su curso evolutivo en América del Sur parece haberse descontrolado, porque tienen algunos roedores reales del tamaño de un monstruo allí. Voy a leer tu capibara inmediatamente.

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 29, 2013:

Hola, Mel. Sí, el capibara es un roedor muy interesante. He escrito un hub al respecto. Los roedores son animales fascinantes! Gracias por el comentario.

Mel Carriere desde San Diego California en septiembre 29, 2013:

Siempre disfruto de una lección de historia natural. Sudamérica tiene algunos roedores fascinantes. ¿No hay uno llamado Capibara, o algo así, que habita en los humedales de Venezuela, creo? Gran centro!

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá el 28 de septiembre de 2013:

Muchas gracias por el comentario y por tratar de compartir mi centro, Faith. ¡Aprecio su visita y sus esfuerzos! Abrazos y mis mejores deseos para ti también.

Faith Reaper desde el sur de los Estados Unidos en septiembre 28, 2013:

Bueno, he estado tratando de anclar y twittear y sigue diciendo «ups», así que volveré después de un rato e intentaré compartirlo de nuevo.

Faith Reaper desde el sur de los Estados Unidos en septiembre 28, 2013:

Hola Alicia, otro centro fascinante aquí! Yo tampoco he oído hablar de los Paca ni de los Agutíes. Escribes los centros más interesantes de las criaturas más interesantes de este planeta. Estoy seguro de que hay muchos que aún no conozco, y lo más probable es que escribas aquí.

Gracias por educarnos.

Más y más y compartiendo

Abrazos,

Faith Reaper

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 28, 2013:

Hola, Nell. Si no tiene ya una casa llena de otras mascotas, me encantaría tener una rata en la familia. Me encanta su reputación de ser inteligente y cariñosa. Muchas gracias por el comentario, el voto y la participación, Nell!

Nell Rose de Inglaterra en septiembre 28, 2013:

Hola Alicia, esto fue fascinante. Nunca había oído hablar de los Agutíes antes, así que esto era totalmente nuevo para mí. Me encantan todos los animales y estos son muy lindos. No me importan los roedores, de hecho, solía tener ‘ratas elegantes’ como las llaman aquí, las domésticas, y son tan inteligentes, es increíble. Maravilloso hub! votada y compartida, nell

Linda Crampton (autora) de Columbia Británica, Canadá, en septiembre 28, 2013:

Hola, Bill. ¡Sospecho que un buen número de personas comparten tus sentimientos! Me gustan los roedores y los encuentro muy interesantes. Por supuesto, no estoy feliz cuando transmiten enfermedades o crean otros problemas, pero hay muchos roedores que no nos hacen daño. Algunos también son mascotas encantadoras. ¡Gracias por leer y comentar, especialmente cuando no te gustan los roedores!

Bill Holland desde Olympia, WA en septiembre 28, 2013:

No se por qué, pero los roedores me dan asco. Siempre lo han hecho y espero que siempre lo hagan. 🙂 Artículo interesante pero me dio escalofríos. LOL

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 28, 2013:

Hola, Bill. Sí, son animales lindos, especialmente los agutíes. La vida en la Tierra es fascinante! Muchas gracias por el voto y las acciones. ¡Que tengas un buen fin de semana también, Bill!

Linda Crampton (autora) desde Columbia Británica, Canadá en septiembre 28, 2013:

Hola, Cynthia. Gracias por la visita y el comentario. ¡Es increíble descubrir cuántos animales comparten el mundo con nosotros!

Bill De Giulio desde Massachusetts en septiembre 28, 2013:

Hola Linda. Qué interesante. No creo haber oído hablar de los Paca ni de los Agutíes. Son unos animalitos muy lindos. Gracias por la educación. Me sorprende cuántas especies increíbles hay en el mundo. Votado, compartido, fijado, etc… Que tengas un buen fin de semana.

CMHypno del Otro Lado del Sol en septiembre 28, 2013:

Centro muy interesante en paca y agouti Alicia. Hay tantos animales fascinantes, así que gracias por encontrar dos más y dar tanta información