Vuelo a Israel a menudo, a veces un par de veces al año. Es un gran país para visitar, pero llegar allí en puntos y millas podría ser un desafío, especialmente si vives cerca de un aeropuerto secundario, como yo. A menudo, como en este viaje, en lugar de reservar un boleto de regreso, reservé dos boletos separados con dos programas separados. A veces trato de incluir otro destino al otro lado del Atlántico. Esta vez he combinado un viaje a Berlín con un viaje a Israel.
Mi viaje a casa incluyó un vuelo para volar a Miami y luego a mi aeropuerto de Cleveland. El huracán Dorian todavía estaba causando estragos en las Bahamas, así que no estaba seguro de poder llegar a casa cuando se suponía que debía hacerlo. Afortunadamente, Miami no estaba en el camino directo del huracán y mi vuelo no se vio afectado.
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Cuando me embarqué en mi vuelo a Miami, yo no estaba seguro de si mi vuelo a Cleveland iba a ser en el tiempo, o lo que realmente estaba pasando en la costa Este. Pagué los impuestos y cargos con la Reserva Chase Sapphire de mi esposo, así que sabía que tenía un seguro de interrupción de viaje por si las cosas salían mal en Miami.
Check-In
El Al tiene un área separada para el check-in de clase business. El primer paso del procedimiento de seguridad del Aeropuerto Ben Gurión es una breve charla con un evaluador que le hará algunas preguntas sobre quién empacó su maleta, si recibió algún regalo de alguien, etc. Vi una larga cola para esta primera proyección de pasajeros de clase económica. Sin embargo, había una línea separada para los pasajeros de clase ejecutiva de El Al que se movía rápidamente.
No había nadie en la fila para el check-in y en un par de minutos estaba en camino a seguridad y control de pasaportes.
Sala Vip King David
El Al no comparte su sala vip King David con otras aerolíneas; en su lugar, solo está abierta a los pasajeros de clase ejecutiva de El Al y a los miembros Gold y Platinum de El Al. Otras dos salas en el aeropuerto Ben Gurion sirven a los pasajeros de clase ejecutiva en todos los demás vuelos, así como a los miembros de Priority Pass.
Mi vuelo fue a las 12:30 a.m. cuando muchos otros vuelos con destino a EE. No puedo decir que el salón estuviera lleno de gente, pero definitivamente estaba ocupado. El segundo piso, o el» piso de la galería», como lo llaman, estaba mucho menos lleno, así que aquí es donde acampé mientras esperaba mi vuelo.
Siempre me he preguntado por qué las salas vip de los aeropuertos a menudo no tienen suficientes mesas para comer o trabajar. Este fue definitivamente el caso aquí, las mesas escaseaban. Tampoco hay suficientes enchufes: vi a pasajeros vagando con cargas en las manos, buscando enchufar sus dispositivos.
Toda la comida en el aeropuerto Ben Gurion para comprar y en las salas vip es kosher. Por lo tanto, hay un restaurante kosher que sirve carne, y todos los demás salones y restaurantes sirven solo productos lácteos. Así que si crees que la comida en King David Lounge parece comida de desayuno, no te equivocas. Parece un desayuno buffet. Con o sin carne, la comida era deliciosa. Había algunas ensaladas israelíes, incluyendo humus muy bueno, quesos, panes y pasteles.
No puedo comer lácteos ni gluten, por lo que siempre estoy buscando alternativas. Por suerte para mí, había un letrero que decía que pidiera a un miembro del personal artículos sin gluten. Encontré a un miembro del personal de inmediato y le pregunté qué tenían. Me ofreció pizza, pastel y pan sin gluten.
Había un par de máquinas de café de autoservicio, vino blanco y tinto de flujo libre y cerveza de barril.
Embarque y Cabina de Clase Business
Sorprendentemente, el embarque comenzó unos 15 minutos antes de lo indicado en la tarjeta de embarque y estábamos listos para comenzar unos minutos antes de la hora oficial de salida. El Al hace el embarque en grupos y hay una puerta separada en la puerta para pasajeros de clase ejecutiva.
El agente de la puerta me preguntó si tenía líquidos de más de 3 oz. y rápidamente miró dentro de mi bolso de mano. La única otra vez que me preguntaron sobre líquidos fue cuando volé en el United. A los transportistas europeos no les importa cuánto líquido traigas a bordo.
La cabina de clase ejecutiva de este Boeing 787 dreamliner me recordó a la cabina Polaris de United, pero hecha en tonos gris oscuro y marrón en lugar de azul y gris. Me encantaron los asientos anchos, el espacio para los pies de buen tamaño y las ventanas regulables, una característica única de los aviones Dreamliner.
Mientras esperábamos a que todos los pasajeros abordaran, los asistentes de vuelo vinieron con bebidas de bienvenida y ofrecieron un periódico.
Tenía un asiento de ventana en la fila 15 con el reposabrazos ancho entre la ventana y yo. Tengo menos privacidad de esta manera, pero siempre me da frío si me siento junto a la ventana. La temperatura de la cabina estaba en el lado frío, definitivamente más fría que en un vuelo europeo. Mi asiento era muy cómodo y dormí unas buenas seis horas. Tengo problemas para dormir en aviones, incluso en asientos recostados, ¡así que fue una agradable sorpresa!
La almohada era del tamaño estándar para una almohada de clase ejecutiva, y la manta nórdica era realmente acogedora.
El Kit de amenidades
El kit de amenidades viene en una linda bolsa de malla blanca e incluye todo lo habitual, como tapones para los oídos, una máscara para los ojos y los artículos de tocador estándar. El kit está hecho por una conocida marca israelí Laline. Siempre guardo las bolsas y los bolsos de los kits de amenidades de clase ejecutiva y los uso para guardar cosas pequeñas como cargas y cables.
Entretenimiento a bordo
Un puerto USB estaba convenientemente ubicado cerca del pequeño compartimento de almacenamiento con los auriculares, pero la toma de corriente estaba casi debajo del asiento, no era la mejor ubicación. Era difícil encontrarlo en la oscuridad y seguí golpeando el cargador de mi teléfono con mi manta.
El sistema de entretenimiento a bordo venía con una pantalla enorme que se movía hacia adelante y había muchas cosas para ver. La selección de películas incluyó toneladas de nuevos lanzamientos y clásicos de Hollywood, así como películas israelíes e internacionales. La selección de tv también era buena (incluso tenían a la maravillosa Sra. Maisel. Y si una aerolínea está mostrando temporadas completas de Amigos (mi programa favorito), ¡estoy feliz!
No hay WiFi gratuito a bordo, pero puedes comprar un plan de El Al.
Comida
Unos minutos después de alcanzar la altitud de crucero, los asistentes de vuelo llegaron con los menús.
Este fue un vuelo de 12 horas y 20 minutos, pero el menú solo tenía artículos para cenar. No estaba claro si y cuándo íbamos a comer otra comida. Las azafatas vinieron a pasar unas nueces y a tomar órdenes de bebidas. En ese momento, era casi la 1: 30 a.M. y solo quería irme a dormir. Por lo general, no soy de los que se saltan una comida, pero incluso yo estaba cansado tan tarde en la noche.
Después de despertarme, pedí mi cena, que en realidad era un desayuno en este momento. Los asistentes de vuelo me dijeron que la cena había estado en el horno durante unas horas en este punto y que podían ofrecerme un bocadillo de sándwiches y una ensalada pequeña a mitad de vuelo. El pan no me sirve, así que insistí en cenar, aunque esté frío. Se quedaron sin carne, mi primera opción, así que elegí salmón.
Se sirvió frío, lo cual me pareció bien, ya que estaba hambriento y en realidad me gusta el salmón frío.
Toda la comida menos el postre se sirvió en una sola bandeja. Mi salmón todavía estaba bastante sabroso, pero los aperitivos podrían haber sido mejores.
El desayuno se sirvió unos 90 minutos antes del aterrizaje y de nuevo, deseé que estuviera en el mismo menú que la cena, para poder ver lo que vamos a comer con anticipación.
Israel es mi destino favorito para los amantes de la comida, pero la comida a bordo de El Al no era la mejor. Sabía de antemano que no debía esperar demasiado, así que no me decepcionó. La comida nunca es un factor determinante para mí de todos modos. Lo que más me importa es el asiento plano tumbado y poder estirarme y dormir en el vuelo largo.
Cómo reservé El Al Business Class
El Al no forma parte de ninguna alianza de aerolíneas, pero es una aerolínea asociada de la aerolínea insignia de Australia, Qantas. ¡Esto es cuando conocer las alianzas y asociaciones de aerolíneas es realmente útil! ¿Quién hubiera pensado que se puede reservar un vuelo en una aerolínea israelí con puntos de aerolínea australiana?
Qantas tiene una tabla de premios basada en la distancia. En ese momento, necesitaba 86.000 puntos para reservar un vuelo de Israel a los Estados Unidos., incluida la conexión doméstica. Ganar puntos Qantas volando es realmente difícil para alguien con sede en los Estados Unidos, pero Qantas es un socio de transferencia de puntos de agradecimiento de Citi. En marzo, Citi estaba ejecutando una promoción de bonificación de transferencia del 40%, así que transferí 63,000 puntos a mi cuenta de Qantas. Este fue un robo! Es difícil encontrar un programa que lo lleve de Israel a los Estados Unidos por solo 63,000 puntos y recargos mínimos.
Citi / AAdvantage Executive World Elite Mastercard
50,000
las millas de bonificación
después de 5.000 $en compras dentro de los primeros 3 meses de la apertura de la cuenta.
Citi / AAdvantage Platinum Seleccione World Elite Mastercard
50,000
las Millas de Bonificación
después de $2,500 en compras dentro de los primeros 3 meses de la apertura de la cuenta.
Desde entonces, Qantas ha devaluado ligeramente su carta de premios y ahora necesita 90,000 millas de Qantas para llegar de Israel a la Costa Este. Si necesita agregar una conexión doméstica en American Airlines, costará al menos 8,000 millas más, dependiendo de la distancia.
Voy a mantener los ojos abiertos para otro bono de transferencia. La comida en El Al’s no era mi favorita, pero realmente me gustaron los asientos grandes y cómodos, así que me encantaría volver a volar en El Al.
Pensamientos finales
Esta fue mi primera vez volando El Al en unos 25 años, y la primera vez en clase ejecutiva. Volar a Miami es una forma indirecta de llegar de Israel a Cleveland, pero lo hice funcionar.
Mi otra opción única es United, pero es muy difícil encontrar espacio de premio en esa ruta. No me importó un pequeño desvío en un asiento de clase ejecutiva muy cómodo.
Viaja bien,
Anna