La OMS revela las principales causas de muerte y discapacidad en todo el mundo: 2000-2019

Las enfermedades no transmisibles constituyen actualmente 7 de las 10 principales causas de muerte del mundo, según las Estimaciones de Salud Mundial de 2019 de la OMS, publicadas hoy. Esto representa un aumento con respecto a 4 de las 10 causas principales en 2000. Los nuevos datos abarcan el período comprendido entre 2000 y 2019, ambos inclusive.

Las estimaciones revelan tendencias en las últimas 2 décadas en mortalidad y morbilidad causadas por enfermedades y lesiones. Destacan claramente la necesidad de intensificar la atención mundial en la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias crónicas, así como en la lucha contra las lesiones, en todas las regiones del mundo, como se establece en la agenda de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

«Estas nuevas estimaciones son otro recordatorio de que necesitamos intensificar rápidamente la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades no transmisibles», dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Destacan la urgencia de mejorar drásticamente la atención primaria de salud de manera equitativa y holística. La sólida atención primaria de la salud es claramente la base sobre la que descansa todo, desde la lucha contra las enfermedades no transmisibles hasta la gestión de una pandemia mundial.»

Las enfermedades cardíacas siguen siendo el número 1 de muertes; la diabetes y la demencia entran en el top 10

Las enfermedades cardíacas han seguido siendo la principal causa de muerte a nivel mundial durante los últimos 20 años. Sin embargo, ahora está matando a más personas que nunca. El número de muertes por enfermedades cardíacas aumentó en más de 2 millones desde 2000, hasta casi 9 millones en 2019. Las enfermedades cardíacas representan ahora el 16% del total de muertes por todas las causas. Más de la mitad de los 2 millones de muertes adicionales se produjeron en la región del Pacífico Occidental de la OMS. Por el contrario, la región europea ha experimentado un descenso relativo de las enfermedades cardíacas, con un descenso del 15% en las muertes .

La enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia se encuentran ahora entre las 10 principales causas de muerte en todo el mundo, ocupando el 3er lugar tanto en América como en Europa en 2019. Las mujeres se ven desproporcionadamente afectadas: a nivel mundial, el 65% de las muertes por Alzheimer y otras formas de demencia son mujeres.

Las muertes por diabetes aumentaron un 70% a nivel mundial entre 2000 y 2019, con un aumento del 80% en las muertes entre los hombres. En el Mediterráneo oriental, las muertes por diabetes se han duplicado con creces y representan el mayor aumento porcentual de todas las regiones de la OMS.

Disminución mundial de las muertes por enfermedades transmisibles, pero sigue siendo un gran desafío en los países de ingresos bajos y medianos

En 2019, la neumonía y otras infecciones de las vías respiratorias inferiores fueron el grupo más mortífero de enfermedades transmisibles y, en conjunto, se clasificaron como la cuarta causa de muerte. Sin embargo, en comparación con 2000, las infecciones de las vías respiratorias inferiores se cobraban menos vidas que en el pasado, y el número mundial de muertes disminuyó en casi medio millón.

Esta reducción está en consonancia con una disminución general a nivel mundial del porcentaje de muertes causadas por enfermedades transmisibles. Por ejemplo, el VIH/SIDA se redujo de la octava causa principal de muerte en 2000 a la 19 en 2019, lo que refleja el éxito de los esfuerzos para prevenir la infección, detectar el virus y tratar la enfermedad en las últimas dos décadas. Si bien sigue siendo la cuarta causa de muerte en África, el número de muertes se ha reducido en más de la mitad, pasando de más de 1 millón en 2000 a 435 000 en 2019 en África.

La tuberculosis ya no se encuentra en el top 10 mundial, cayendo del séptimo lugar en 2000 al decimotercer lugar en 2019, con una reducción del 30% en las muertes mundiales. Sin embargo, sigue estando entre las 10 principales causas de muerte en las regiones de África y Asia sudoriental, donde es la octava y la quinta causa principal, respectivamente. En África se registró un aumento de la mortalidad por tuberculosis después de 2000, aunque esta ha comenzado a disminuir en los últimos años.

Las nuevas estimaciones también hacen hincapié en el costo que las enfermedades transmisibles siguen teniendo en los países de bajos ingresos: 6 de las 10 principales causas de muerte en los países de bajos ingresos siguen siendo las enfermedades transmisibles, incluidas la malaria (6ª), la tuberculosis (8ª) y el VIH/SIDA (9ª). Mientras tanto, en los últimos años, los informes de la OMS ponen de relieve una preocupante desaceleración o estancamiento del progreso en la lucha contra enfermedades infecciosas como el VIH, la tuberculosis y la malaria.

Las personas viven más tiempo, pero con más discapacidad

Las estimaciones confirman aún más la tendencia creciente a la longevidad: en 2019, las personas vivían más de 6 años más que en 2000, con un promedio mundial de más de 73 años en 2019 en comparación con casi 67 en 2000. Pero en promedio, solo 5 de esos años adicionales se vivieron con buena salud.

De hecho, la discapacidad va en aumento. En gran medida, las enfermedades y condiciones de salud que causan la mayor cantidad de muertes son las responsables de la mayor cantidad de años de vida saludables perdidos. Las enfermedades cardíacas, la diabetes, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer de pulmón y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica fueron colectivamente responsables de casi 100 millones de años de vida saludable adicionales perdidos en 2019 en comparación con 2000.

Las lesiones son otra de las principales causas de discapacidad y muerte: desde 2000 se ha producido un aumento significativo de las lesiones causadas por accidentes de tráfico en la región de África, con un aumento de casi el 50% de las muertes y de los años de vida sanos perdidos. También se observaron aumentos similares pero ligeramente menores (en torno al 40%) en la región del Mediterráneo oriental. A nivel mundial, el 75% de las muertes por lesiones causadas por accidentes de tráfico son hombres.

En las Américas, el consumo de drogas se ha convertido en un contribuyente importante tanto a la discapacidad como a la muerte. Hubo un aumento de casi tres veces en las muertes por trastornos por consumo de drogas en las Américas entre 2000 y 2019. Esta región es también la única en la que el trastorno por consumo de drogas es uno de los 10 principales contribuyentes a los años de vida saludables perdidos debido a muertes prematuras y discapacidad, mientras que en todas las demás regiones, el consumo de drogas no figura entre los 25 principales.

Fuentes de datos y metodología

Las estimaciones de salud mundial de la OMS presentan series cronológicas completas, comparables y transparentes para la salud de la población, que incluyen la esperanza de vida, la esperanza de vida saludable, la mortalidad y morbilidad y la carga de morbilidad a nivel mundial, regional y nacional, desglosadas por edad, sexo y causa, a partir del año 2000.

«Estas estimaciones se elaboran utilizando datos de las mejores fuentes disponibles de los países y de la comunidad internacional», dijo el Dr. Bochen Cao, director técnico de las Estimaciones de Salud Mundial de la OMS. «Se basan en métodos científicos robustos para el procesamiento, la síntesis y el análisis de datos. Estas estimaciones actualizadas también se beneficiaron de las valiosas contribuciones de los Estados miembros de la OMS a través de consultas y diálogos activos con los países.»

La disponibilidad de servicios para prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades es fundamental para reducir las muertes y las discapacidades, ya que influye en la clasificación de las diferentes afecciones. Estas nuevas estimaciones indican claramente dónde se necesitan con mayor urgencia inversiones adicionales en servicios.

» Los datos de salud sólidos son fundamentales para abordar las desigualdades, priorizar las políticas y asignar recursos para prevenir la discapacidad y salvar vidas», añade la Dra. Samira Asma, Subdirectora General de la División de Datos, Análisis y Entrega para el Impacto de la OMS. «Las Estimaciones de Salud Mundial de la OMS son una herramienta poderosa para maximizar el impacto en la salud y la economía. Exhortamos a los gobiernos y a las partes interesadas a que inviertan urgentemente en sistemas de datos e información sanitaria para apoyar la adopción de decisiones oportunas y eficaces.»

A día de hoy, la COVID-19 ha reclamado trágicamente más de 1.5 millones de vidas. Las personas que viven con afecciones de salud preexistentes (como enfermedades cardíacas, diabetes y afecciones respiratorias) tienen un mayor riesgo de complicaciones y muerte debido a la COVID-19.

Las autoridades sanitarias de todo el mundo dependen de datos oportunos, fiables y procesables para tomar decisiones informadas, especialmente durante una pandemia mundial. La próxima actualización de estas estimaciones incluirá una evaluación del impacto directo e indirecto de la pandemia de COVID-19 en la mortalidad y morbilidad.

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