La ética deontológica es un sistema de ética que juzga si una acción es correcta o incorrecta basada en un código moral. No se tienen en cuenta las consecuencias de esas acciones. Este sistema de ética está destinado a ser preciso y al libro. Hacer lo correcto significa seguir las reglas de comportamiento adecuadas y, al hacerlo, promover la justicia y la igualdad.
Immanuel Kant, el célebre defensor del sistema ético, formuló la forma más influyente de una teoría moral secular deontológica en 1788. A diferencia de las teorías deontológicas religiosas, las reglas (o máximas) en la teoría deontológica de Kant derivan de la razón humana. (Shakil, 2015)
La deontología funciona muy bien en teoría, pero en el mundo real, es difícil cumplirla. ¿Qué pasa cuando tienes que elegir entre dos males? ¿Qué pasa cuando no podemos ser objetivos? ¿Qué sucede cuando la situación no es en blanco y negro?
Por otro lado, la ética utilitaria afirma que se debe tomar un curso de acción considerando el resultado más positivo. Este sistema ético es más preciso cuando se trata de abordar situaciones complicadas, cuyas soluciones no son tan triviales.
Originalmente, Jeremy Bentham, el fundador del utilitarismo, definió la utilidad como el placer agregado después de deducir el sufrimiento de todos los involucrados en cualquier acción. (Wikipedia, 2015). Sin embargo, la caída de este sistema de ética no está orientada a la justicia.
Para comprender mejor la deontología frente al utilitarismo, usemos un ejemplo que presenta un dilema moral.
Peter es padre y su hijo está muy enfermo. Peter llevó a su hijo al médico y descubrió que su hijo necesita una cirugía muy cara. Peter no tiene tiempo suficiente para ganar el dinero necesario para la cirugía porque su hijo está en una condición crítica. Pedro, sin saber qué hacer para salvar a su hijo, decide mentir. Peter va a un banco y le pide un préstamo personal destinado a invertir en un nuevo negocio que generaría muchos ingresos. Peter consigue el dinero, va al hospital, paga la cirugía y salva la vida de su hijo.
Según Kant, Peter no debería haber mentido. Según Bentham, Pedro hizo lo correcto porque, al final, salvó una vida. Según usted, ¿qué ha hecho si mentir hubiera sido su única opción para salvar una vida?
Como podemos ver con este ejemplo, los dilemas éticos no son fáciles de resolver. La ética depende de un marco moral. Tomamos decisiones basadas en lo que creemos que es correcto y lo que es mejor para nosotros, pero no necesariamente para todos los demás. En algunas situaciones, decidimos con el corazón, en otras con el cerebro. Ser humano es parte del dilema.