metamfetamiini on voimakas, voimakkaasti riippuvuutta aiheuttava stimulantti, joka vaikuttaa keskushermostoon. Se tunnetaan myös nimillä metamfetamiini, sininen, jää ja kristalli, monien muiden termien ohella, se on valkoista, hajutonta, kitkerän makuista kiteistä jauhetta, joka liukenee helposti veteen tai alkoholiin.36,37
metamfetamiini kehitettiin 1900-luvun alussa sen emolääkkeestä, amfetamiinista, ja sitä käytettiin alun perin nenän tukkoisuutta vähentävissä ja keuhkoputken inhalaattoreissa. Amfetamiinin tavoin metamfetamiini aiheuttaa lisääntynyttä aktiivisuutta ja puheliaisuutta, ruokahalun vähenemistä ja nautinnollista hyvänolon tunnetta tai euforiaa. Metamfetamiini eroaa kuitenkin amfetamiinista siinä, että vastaavilla annoksilla ainetta pääsee aivoihin huomattavasti suurempia määriä, jolloin se on voimakkaampi stimulantti.38 sillä on myös pitkäkestoisempia ja haitallisempia vaikutuksia keskushermostoon.39 nämä ominaisuudet tekevät siitä lääkkeen, jolla on suuri mahdollisuus laajamittaiseen väärinkäyttöön.
Yhdysvaltain huumevirasto on luokitellut metamfetamiinin Schedule II-stimulantiksi, minkä vuoksi sitä on laillisesti saatavilla vain palautuskelvottomalla reseptillä. Lääketieteellisesti se voidaan osoittaa hoitoon tarkkaavaisuushäiriö (ADHD) ja lyhyen aikavälin komponentti painonlasku hoitoja, mutta nämä käyttötarkoitukset ovat rajallisia ja se on harvoin määrätty; myös määrätyt annokset ovat paljon pienempiä kuin tyypillisesti väärin.40