Deepwater Horizonin öljyvuoto kasteli ruskean pelikaanin vuonna 2010.Charlie Riedel / AP
yhdeksän vuotta sitten BP: n Deepwater Horizonin Porauslautta räjähti Louisianan rannikolla aiheuttaen Yhdysvaltain historian pahimman öljyonnettomuuden. Huhtikuuta 2010 tapahtuneessa onnettomuudessa kuoli 11 työntekijää, kun liekehtivä Porauslautta upposi Meksikonlahdelle. Öljyn virtaamisen tyrehdyttäminen rikkoutuneesta merenalaisesta kaivosta kesti lähes kolme kuukautta. Siihen mennessä neljä miljoonaa tynnyriä raakaöljyä oli tihkunut ympäröivään veteen, mikä vaaransi meren eläimistön ja horjutti paikallisia ekosysteemejä.
räjähdyksen jälkiselvittelyt olivat laajoja ja kalliita. Suurimmillaan vastausponnisteluissa työskenteli kesällä 2010 yli 47 000 ihmistä. Vuoteen 2018 mennessä BP arvioi vuodon maksaneen yhtiölle lähes 65 miljardia dollaria oikeudenkäyntikuluja, korvauksia sekä varoja siivoukseen ja restaurointiin.
vaikka suuri osa öljystä saatiin talteen tai levitettiin mereen, ympäröivät ekosysteemit eivät ole vieläkään täysin toipuneet. Jotkut eivät ehkä koskaan toivu.
Donald Boesch, professori Meritieteen yliopiston Maryland Center for Environmental Science joka nimitettiin National Commission BP Deepwater Horizon öljyvuoto ja Offshore poraus alle presidentti Barack Obama, sanoi vuoto pysyvimmät vaikutukset ovat olleet syvänmeren vyöhykkeet, kosteikot, ja populaatio suurempia merieläimiä kuten kilpikonnia, valaita ja delfiinejä pitkä elinikä.
vaikka suurin osa vuodon akuuteista vaikutuksista—öljyn kastelemat linnut, raakaöljyn liukkaat rannat—ovat haihtuneet, boeschin mukaan saastuminen jatkuu edelleen. ”Alueilla syvässä vedessä lähellä puhalluspaikkaa on vielä jonkin verran öljyn saastumista sedimentissä”, hän sanoo. ”Kun tuo aines on sedimentissä, se vain kestää kauan, ennen kuin se hajoaa hapenpuutteen vuoksi.”
että pitkään jatkuvalla saastumisella on seurauksia lähellä vuotopaikkaa, erityisesti herkille mikrobiomeille, jotka ovat merielämän rakennuspalikoita. Etelä-Mississippin yliopiston mikrobiekologin johtamassa vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että luonnon monimuotoisuus oli vähentynyt vuodosta kärsineillä alueilla verrattuna alueisiin, jotka eivät olleet altistuneet öljylle.
suhteellisen pieni määrä maahan valunutta öljyä huuhtoutui rantaan. Mutta Louisianan ja Mississippin herkillä rannikkoalueilla öljy tappoi kasvit, jotka olivat pitäneet kosteikkoja koossa. Vuonna 2016 Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen tutkijat julkaisivat työn, joka osoitti, miten BP-vuodosta johtuva öljyaltistus lisäsi rantaviivan taantumaa kasvillisuuden kuollessa juurille. ”On kosteikkoja, jotka öljyttiin ja kuoli, eivätkä ne ole toipumassa eivätkä vain toivu”, Boesch sanoo.
ja pitkäikäisille merieläinpopulaatioille öljyvuoto on ollut tappava. Jopa 167 600 kilpikonnaa viidestä uhanalaisesta lajista arvioitiin kuolleen vuodon seurauksena, arvioi National Oceanic and Atmospheric Administration. Saastuminen aiheutti Meksikonlahden suurimman ja pisimmän delfiinien kuolonuhrin, ja tutkimus osoittaa, että alueen väestöllä on pysyviä lisääntymisongelmia.
Obaman hallinto rajoitti rajusti offshore-porauksia Deepwater Horizonin räjähdyksen jälkimainingeissa, mutta viime vuonna Trumpin hallinto alkoi perua näitä toimia. Tammikuussa 2018 hallinto avasi lähes kaikki Yhdysvaltain rannikkovedet offshore-porauksille, mitä ympäristöasioiden puolestapuhujat arvostelivat öljy-ja kaasuteollisuuden kylkiäisenä. Ja kesäkuussa 2018, presidentti Donald Trump antoi toimeenpanovallan määräys, että undid protections käyttöön Obama, luovuttamalla enemmän valvontaa poraus turvallisuuden valtiot samalla parantaa ”Amerikan energiavarmuus” top poliittinen tavoite.
lisämuutokset liittovaltion sääntöihin palauttaisivat Deepwater Horizonin katastrofin jälkimainingeissa käyttöön otetut suojaukset. Vuonna 2016 käyttöön otettu porausreikien Valvontasäännön tarkistaminen löyhentäisi kolmannen osapuolen valvontaa turvallisuusmekanismeissa, kuten puhallusesteissä, jotka automaattisesti tiivistävät vuotavia vedenalaisia kaivoja. Deepwater Horizonin räjähdyksessä sen puhalluksen estimen suunnitteluvirhe esti sen toiminnan tarkoitetulla tavalla.
turvallisuus-ja Ympäristövalvontavirasto (Bureau of Safety and Environmental Enforcement) arvioi, että Trumpin hallinnon ehdottamat muutokset kaivojen Valvontasääntöön tuottaisivat öljyteollisuudelle 946 miljoonan dollarin säästöt vuosikymmenen aikana. Boesch kuitenkin huomauttaa, että määrä on pisara sangossa verrattuna siihen, että Yhdysvaltain avomeriporaukset tuottavat 600 miljoonaa barrelia öljyä.
BP: n jälkeisten säädösten höllentäminen ”on opittujen läksyjen unohtamista”, hän sanoo. ”Alan näkökulmasta näen, että sitä ei kannata maksaa. Mutta katsokaa vahinkoja, joita aiheutui paitsi ympäristölle myös Persianlahden rannikon ihmisille ja itse teollisuudelle. Miksi yritämme säästää viisisenttisen, vaikka joudumme ehkä haarukoimaan muutaman miljardin dollarin edestä?”
korjaus: tämän artikkelin aiemmassa versiossa kirjoitettiin virheellisesti yliopiston nimi, jossa Donald Boesch on sidoksissa.