En 1996, l’expert australien de la faune Steve Irwin — qui fait l’objet du Doodle Google d’aujourd’hui — est venu de nulle part pour devenir l’une des stars de la télévision les plus célèbres au monde. Le Chasseur de Crocodiles a diffusé son dernier épisode le 4 septembre 2007, un an après la mort d’Irwin lorsqu’une raie lui a transpercé la poitrine pendant le tournage d’un documentaire, Ocean’s Deadliest. Pourtant, l’héritage d’Irwin s’est perpétué, à la fois grâce à des visionnements répétés de sa série à succès et avec l’aide de sa famille: sa femme Terri, sa fille Bindi Sue et son fils Bob. Voici 13 choses que vous ne saviez peut-être pas sur Le Chasseur de crocodiles.
- Steve Irwin a grandi dans un zoo.
- Steve Irwin a rencontré sa femme, Terri, au zoo d’Australie.
- Le premier épisode du Chasseur de Crocodiles a été filmé pendant la lune de miel de Steve et Terri Irwin.
- Irwin croyait que son enthousiasme était la clé du succès du Chasseur de crocodiles.
- La popularité de l’émission s’étend bien au-delà de l’Amérique.
- Sensibiliser à la préservation de l’environnement était l’objectif principal du spectacle.
- La popularité du Chasseur de crocodiles a permis à Irwin d’agrandir le Zoo d’Australie.
- Irwin n’était pas étranger au fait d’être mordu par les animaux qu’il manipulait, et savait que cela faisait une excellente télévision.
- Irwin a provoqué une controverse majeure lorsqu’il a nourri un crocodile en tenant son fils en bas âge.
- Les perroquets étaient le seul animal qui terrifiait Irwin.
- Il a découvert une nouvelle espèce de tortue.
- Il y a un escargot nommé d’après Irwin et son célèbre slogan.
- Robert Irwin suit les traces de son père.
Steve Irwin a grandi dans un zoo.
Steve Irwin a découvert très tôt son amour des animaux et son talent pour les manipuler. « Mon père était un expert de la faune », a déclaré Irwin à Larry King en 2004. « Son domaine était l’herpétologie, celui qui étudie les reptiles, et ma mère était une réhabilitatrice de la faune. »Quand Irwin était encore un enfant, sa famille a déménagé à Beerwah, près du Queensland, en Australie, pour ouvrir le Beerwah Reptile Park en 1970. Steve a passé ses années de formation à aider à gérer le parc, y compris à nourrir les animaux, et est finalement devenu son propriétaire. Il est toujours en activité, mais s’appelle maintenant le zoo d’Australie.
Steve Irwin a rencontré sa femme, Terri, au zoo d’Australie.
Bien que Steve Irwin ait été la star incontestable du Chasseur de Crocodiles, sa famille — y compris sa femme, Terri — a joué un rôle essentiel dans la série. Tout comme son mari, Terri a découvert son amour des animaux à un âge précoce. Elle est née à Eugene, dans l’Oregon, où sa famille dirigeait une entreprise de camionnage et où son père ramenait régulièrement à la maison des animaux blessés qu’il rencontrait sur la route. En 1986, Terri a ouvert Cougar Country, une installation qui a aidé à réhabiliter les renards, les ratons laveurs, les lynx roux, les ours et, bien sûr, les couguars et à les relâcher dans la nature.
En 1991, Terri a fait un voyage en Australie et a visité le zoo d’Australie, où elle a d’abord posé les yeux sur Steve lors d’un de ses spectacles de crocodiles. « J’étais absolument terrassée », a déclaré Terri à Barbara Walters en 2006. » C’était ça. Cet homme était un héros de la vie réelle. Je suis tombé alors et là, coup de foudre, pas de problème. J’ai dit à mon ami: « Je dois rencontrer ce gars. »Le couple s’est fiancé quatre mois plus tard.
Le premier épisode du Chasseur de Crocodiles a été filmé pendant la lune de miel de Steve et Terri Irwin.
De manière appropriée, Steve et Terri ont passé leur lune de miel à voyager en Australie pour piéger des crocodiles en vue de leur réinstallation. Ensuite, ils ont reçu un appel « qu’il y avait un crocodile qui avait besoin d’aide », a raconté Terri à Scientific American. « Nous avons abandonné notre lune de miel, nous sommes allés dans le nord du Queensland, et nous avons aidé ce crocodile et filmé un documentaire en partant du principe que le caméraman poursuit Steve. Steve n’était pas allé à l’école de théâtre, il n’avait aucune idée préconçue. Son parcours était exactement ce que vous voyez à la télévision, il l’a fait toute sa vie. On pensait faire un spectacle. Ce qui s’est passé, c’est que ça s’est très bien passé, alors nous avons fait une deuxième partie. Et à partir de là, nous avons constaté que le comportement naturel de Steve dans la nature est fascinant! »Reconnaissant que l’enthousiasme de Steve serait un énorme attrait pour le public, Animal Planet a repris The Crocodile Hunter comme une série régulière.
Irwin croyait que son enthousiasme était la clé du succès du Chasseur de crocodiles.
Interrogé par Scientific American sur ce à quoi il attribuait l’immense popularité de la série, Irwin a ironisé: « Rien à voir avec mon apparence, c’est sûr! J’ai normalement un gros croc au premier plan de tout tournage. »Mais il avait une vraie théorie: « Vous savez ce que je pense que c’est? Je crois que ce qui apparaît à la télévision est une capture de mon enthousiasme et de ma passion pour la faune. Depuis que je suis petit, de cette maison, je sauvais des crocodiles et des serpents. Ma mère et mon père étaient très passionnés par cela, et j’ai eu la chance d’y aller. Le premier crocodile que j’ai attrapé était à l’âge de 9 ans, et c’était un sauvetage. Alors maintenant, ce qui se passe, c’est que les caméras me suivent et capturent exactement ce que je fais depuis mon enfance. Seulement maintenant, nous avons une équipe de, vous savez, comme 73 d’entre nous, et cela va au-delà.
» En tant que public, je veux que tu viennes avec moi, n’est-ce pas? Donc, nous avons des caméras, chacun de nous, si nous avons une équipe de tournage de quatre ou cinq hommes, y compris moi et Terri. Chacun de nous peut utiliser une caméra. J’en ai un dans mon sac à dos vert que je sors pour les clichés hardcore où il faut être là-dedans, donc la caméra est toujours là, là-dedans, pendant que je fais mon truc. Alors quand je parle à la caméra, je te parle, dans ton salon. »
La popularité de l’émission s’étend bien au-delà de l’Amérique.
Bien que Le Chasseur de Crocodiles ait été un énorme succès en Amérique ainsi que dans l’Australie natale d’Irwin, sa popularité a atteint bien au-delà de ces deux pays. La série a été vue et aimée par plus de 500 millions de personnes dans 130 pays à travers le monde.
Sensibiliser à la préservation de l’environnement était l’objectif principal du spectacle.
Alors que de nombreux téléspectateurs ont écouté Le Chasseur de crocodiles pour assister aux pitreries loufoques d’Irwin tout en affrontant certaines des créatures les plus redoutées du monde, l’objectif principal d’Irwin était d’éduquer le public sur ces animaux et de dissiper les nombreux mythes qui les entourent.
» J’ai toujours vu Jacques Cousteau comme un héros « , dit-il. » C’est une légende, comme mon père, juste une légende. Et donc ce qu’il a fait pour la conservation dans les années 60 à 70 était tout simplement phénoménal. Et je veux être comme lui, tu sais? Je veux une étape importante, tu sais ? Je veux créer l’histoire. Nous sommes donc allés au-delà des médias avec lesquels nous travaillons maintenant, et nous prenons les médias, nous prenons le message du « Chasseur de crocs », nous prenons la conservation et l’écologisation de notre planète pour des jouets pour enfants, des chemises, vous savez, nos chemises seront une publicité pour la conservation. C’est comme si on le prenait au nième degré. En fait, nous ne nous arrêterons probablement pas là non plus. S’il y a un autre média où nous pouvons simplement enthousiasmer les gens à propos de la conservation, nous le prendrons, nous courrons avec. »
La popularité du Chasseur de crocodiles a permis à Irwin d’agrandir le Zoo d’Australie.
Le succès du Chasseur de Crocodiles a permis à Irwin de réaliser l’un de ses rêves de toute une vie en agrandissant le Zoo d’Australie pour y inclure un « Crocoseum. »L’espace donne aux visiteurs la chance de voir comment les crocodiles se comportent dans la nature en les hébergeant dans des étangs d’eau claire. « Les crocodiles utilisent le trouble de l’eau sur leur territoire pour se camoufler de leurs proies », explique le site Web du zoo. « En utilisant de l’eau claire, nous pouvons mettre en évidence pour vous les dangers qui peuvent se cacher juste sous la surface d’un billabong apparemment serein. »
Irwin n’était pas étranger au fait d’être mordu par les animaux qu’il manipulait, et savait que cela faisait une excellente télévision.
Il est tout à fait naturel que certaines des co-stars animales d’Irwin fassent connaître leur réticence à être mises devant les caméras. « Steve Irwin est tout à fait intéressant à la télé ou dans le film et ça, mais par crikey, c’est génial quand il se fait mordre », a déclaré Irwin à ABC Australia. « De temps en temps, je me fais mordre… Et c’est ce sentiment de morbidité que les gens ont. Ça ne sert à rien de se mettre la tête dans le sable et de dire : « Oh, non, ils sont là seulement parce que, tu sais, je parle bien. Ils veulent me voir débarquer. »
Irwin a provoqué une controverse majeure lorsqu’il a nourri un crocodile en tenant son fils en bas âge.
En 2004, lors d’un spectacle en direct, Irwin a fait sensation dans les médias lorsque des images et des photos de lui ont émergé en train de nourrir une carcasse de poulet à un croc d’une main tout en tenant son fils d’un mois, Bob, dans l’autre. Des comparaisons ont rapidement été faites avec l’époque, deux ans plus tôt, où Michael Jackson avait suspendu son fils nouveau-né, le prince Michael II, au-dessus d’un balcon d’hôtel. Mais Irwin n’a pas tardé à rejeter les allégations selon lesquelles il avait mis son enfant en danger. Il a affirmé que la photo qui a fait surface venait en fait d’être prise sous un angle incroyablement grand, ce qui donnait l’impression que son fils était beaucoup plus proche du croc qu’il ne l’était jamais réellement.
« Ils ont eu beaucoup de chance », a déclaré Irwin à Larry King à propos des photographes qui ont pris la photo. « Eux, sur ces trois équipes de presse, ils l’ont montré en tête et ont vu cette vision empilée et ils se disent: wow, c’est génial! Bam! C’était ça. C’est parti. » Quand King a demandé si Bob était jamais en danger, Irwin a dit: « Pas une seule fois, jamais jamais. Ce qui est drôle, c’est que je le fais avec Bindi depuis cinq années impaires et que je ne mettrais jamais mes enfants en danger. »
Lorsque King a demandé pourquoi Irwin était allé au TODAY Show pour s’excuser de l’incident si Bob n’était jamais en danger, Irwin a insisté: « Je m’excusais d’avoir effrayé les gens. Ça n’a jamais été mon intention. Mon intention était strictement et uniquement de montrer aux gens, voici mon petit garçon. Je ne mettrais jamais mon fils en danger comme vous ne le feriez pas, ni aucun bon père. »
Les perroquets étaient le seul animal qui terrifiait Irwin.
Bien qu’Irwin n’ait pas eu peur d’affronter certains des reptiles les plus terrifiants au monde, il n’était pas totalement intrépide en matière d’animaux. Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un type d’animal qui l’effrayait, Irwin a admis que « Les seuls animaux avec lesquels je ne suis pas à l’aise sont les perroquets, mais j’apprends au fur et à mesure. Je vais de mieux en mieux avec eux. Je le suis vraiment For Pour une raison quelconque, les perroquets doivent me mordre. C’est leur travail. Je ne sais pas pourquoi. Ils m’ont presque arraché le nez. J’ai eu de très mauvaises piqûres de perroquet. »
Il a découvert une nouvelle espèce de tortue.
Lors d’un voyage de pêche avec son père, Steve a attrapé une tortue sur sa ligne qui ne ressemblait à aucune créature qu’Irwin n’avait jamais vue auparavant. Ils ont donc pris des photos et les ont envoyées à l’herpétologiste John Cann, qui a confirmé que l’animal était une espèce jamais découverte auparavant. En l’honneur de ses découvreurs, Cann a nommé l’espèce Elseya irwini, ou tortue serpentine d’Irwin. (L’Aquarium national de Baltimore est le seul endroit où vous pouvez en voir un en dehors de l’Australie.)
Il y a un escargot nommé d’après Irwin et son célèbre slogan.
Vous n’avez pas eu besoin de regarder le Chasseur de crocodiles pour apprendre qu’Irwin était célèbre pour avoir crié la phrase « Crikey! » En 2009, le Dr. John Stanisic, un scientifique du Queensland Museum, a découvert un nouveau type d’escargot arboricole et l’a nommé crikey steveirwini. Stanisic a déclaré à ABC Australia que la créature était « un escargot coloré, avec des bandes tourbillonnantes de jaune crème, de brun orangé et de chocolat donnant à la coquille un aspect kaki global » et que « C’est la couleur kaki qui a immédiatement fait le lien avec le défunt Chasseur de crocodiles. » Criquet!
Robert Irwin suit les traces de son père.
Quelle que soit votre opinion sur la controverse qui a agité Steve en train de nourrir un crocodile tout en tenant son fils en bas âge, une personne qui n’avait clairement pas peur était Robert Irwin lui-même. Maintenant âgé de 15 ans, Bob — qui est apparu aux côtés de sa mère Terri et de sa sœur Bindi sur Wildlife Warriors de Steve Irwin et a co-animé Wild But True pour la chaîne Discovery Kids en 2015 et 2016 — cherche clairement à suivre les traces de son célèbre père. En 2017, il est apparu dans le Tonight Show avec Jimmy Fallon, où il a présenté à l’animateur une poignée d’animaux (dont un paresseux câlin).
Bindi Sue est également devenue un incontournable de la télévision. À partir de 2007, Bindi a eu sa propre série Discovery Kids, Bindi la fille de la Jungle. Elle a également joué avec son frère sur Growing Up Wild pour la chaîne YouTube Pet Collective. En 2015, elle a montré ses talents de danseuse lorsqu’elle a été couronnée gagnante de la 21e saison de Danse avec les stars.