Fistule périanale chez le chien

Qu’est-ce que la fistule périanale?

La fistule périanale, également appelée furonculose anale, est une affection médicale grave qui affecte le plus souvent les chiens de berger allemand, mais peut également survenir chez d’autres chiens de race pure ou de race mixte. Le périanal fait référence à la zone entourant immédiatement l’anus ou la terminaison du tube digestif. Une fistule est une connexion anormale ou un tunnel qui se forme entre deux tissus, organes ou vaisseaux qui ne se connectent normalement pas. Chez les chiens affectés, la maladie est généralement associée à une infection dans la région périanale, et il y a généralement une ou plusieurs voies drainantes présentes.

Quels sont les signes cliniques de la furonculose anale?

À ses premiers stades de développement, il peut y avoir peu de signes cliniques et la maladie peut passer inaperçue. Certains cas sont découverts lors d’un examen physique de routine ou lorsque le chien est baigné ou soigné.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, le chien affecté se fatigue généralement pendant la défécation et il y aura du sang dans les selles. Une diminution de l’appétit (anorexie) est fréquente chez les chiens présentant des fistules périanales. Habituellement, le chien lèchera excessivement sa queue et ses régions rectales. Certains chiens hésiteront à s’asseoir, certains peuvent ne pas remuer la queue normalement et certains peuvent devenir agressifs si la queue ou le quartier arrière sont touchés. Les changements de comportement sont courants. Certains chiens vont se retirer ou agir déprimés, et d’autres peuvent sembler agités ou même agressifs. Si votre chien présente l’un de ces signes, contactez votre vétérinaire.

Quels tissus sont affectés par les fistules périanales?

Les fistules périanales sont caractérisées par des voies sinusales (tunnels) chroniques, purulentes (produisant du pus), malodorantes, ulcéreuses dans la région anale et la peau environnante. La condition pourrait être comparée à une anthrax – un abcès à plusieurs têtes. C’est pourquoi certains vétérinaires préfèrent utiliser le terme furonculose – une affection cutanée caractérisée par le développement de furoncles récurrents.

Qu’est-ce qui provoque la formation de fistules périanales?

La cause n’est pas entièrement comprise bien qu’une impaction ou une infection des sacs anaux (glandes anales) et des sinus et cryptes adjacents ait été suggérée. Une mauvaise circulation de l’air autour de la région anale a longtemps été proposée comme facteur contributif majeur.

Des études plus récentes indiquent que la maladie est plus probablement causée par une maladie auto-immune. Il semble également y avoir une composante génétique à la maladie, car certaines familles de chiens de berger allemands semblent particulièrement sujettes. Une étude indique qu’environ 80% des cas surviennent chez des bergers allemands.

Y a-t-il une prédisposition au sexe ou à l’âge?

Oui. Les fistules périanales sont plus fréquentes chez les mâles intacts et se produisent principalement chez les chiens d’âge moyen.

Comment la maladie est-elle traitée?

Le traitement chirurgical des fistules périanales était auparavant le traitement de choix. Cependant, la prise en charge médicale avec des médicaments à modulation immunitaire est maintenant la thérapie préférée. L’amélioration peut souvent être constatée rapidement; cependant, il peut prendre plusieurs mois de traitement pour maîtriser la maladie. La prise en charge médicale est divisée en une phase d’induction et une phase d’entretien utilisant des médicaments tels que le tacrolimus (Protopic® de marque), un médicament topique et la cyclosporine (Atopica® de marque), un médicament oral. Les antimicrobiens sont également souvent prescrits pour traiter les infections bactériennes secondaires. Un essai alimentaire hypoallergénique peut être recommandé car de nombreux cas ont été liés à une allergie sous-jacente. L’augmentation de la ventilation de la région périanale en coupant la zone, en particulier chez les chiens à poil long, combinée à un bain et un nettoyage systématiques soigneux est une mesure palliative utile.

Dans les cas graves, une intervention chirurgicale pour débrider ou enlever autant de tissus infectés que possible, avec ou sans cryothérapie simultanée (ou congélation) peut être bénéfique. Cela réduira la quantité d’infection et peut stimuler une guérison améliorée. La chirurgie présente un risque élevé de complications potentielles et n’est utilisée que dans les cas où le traitement médical échoue.

Le traitement est-il curatif?

De nombreux cas seront résolus après un traitement prolongé. Qu’un traitement médical ou chirurgical soit suivi, ces cas sont souvent frustrants pour les propriétaires d’animaux et inconfortables pour l’animal.

Jusqu’à 20% des cas ne répondent pas et nécessitent un traitement intermittent à vie. Dans ces cas, le traitement, bien que non curatif, est certainement palliatif et réduit la douleur et l’inconfort ressentis par le chien.