Harvard limitera à Six

Le nombre de candidats à la pétition autorisés à siéger au Conseil des surveillants La Harvard Corporation et le Conseil des surveillants ont approuvé des recommandations qui limiteront le nombre de membres du Conseil des surveillants qui sont nommés par pétition, plutôt que par le comité de nomination de l’Association des anciens, à six sièges sur 30 à un moment donné.

Le changement de politique – annoncé dans une lettre de William F. Lee ’72, le senior fellow de la Harvard Corporation, et R. Martin Chávez, président du Conseil des Surveillants — était l’une des nombreuses recommandations contenues dans un rapport d’un comité spécial du Groupe de travail sur les élections du Conseil des surveillants.

Les recommandations approuvées – qui surviennent après qu’une campagne de pétition réussie en faveur du désinvestissement des combustibles fossiles a élu trois membres au Conseil des surveillants le mois dernier — soulignent la nécessité pour le Conseil des surveillants d’inclure une « forte prépondérance de membres qui ont été nommés pour le scrutin des surveillants par un comité de nomination dûment nommé. »

Le Conseil des surveillants est composé de 30 membres élus par listes de cinq pour un mandat de six ans. À la suite de ce changement, au cours des cinq prochaines listes, un maximum de trois membres désignés par une pétition peuvent être élus pour siéger. Les 24 autres membres doivent rejoindre le conseil après avoir été nommés par le comité de nomination de la Harvard Alumni Association.

« Cette approche renforcera le rôle essentiel du comité de nomination – lui-même un groupe diversifié d’anciens élèves dévoués qui sont nommés par la direction bénévole de l’Association des anciens élèves de Harvard et qui comprend trois surveillants actuels ou récents », ont écrit Lee et Chávez. « Cela aidera à s’assurer que les candidats prometteurs identifiés par le comité de nomination seront prêts à se présenter aux élections. »

« Il préservera, avec une limite raisonnable, la pratique de longue date de Harvard consistant à permettre aux individus de se qualifier pour le scrutin des surveillants par pétition – une option que certains ont suggéré pourrait être abandonnée », ont-ils ajouté.

Le Groupe de travail sur les élections du Conseil des surveillants a été formé en 2015 et, plus récemment, en 2019, a contribué à l’introduction d’une option de vote en ligne. Le comité spécial des anciens élèves et des surveillants à l’origine des recommandations les plus récentes était dirigé par Margaret H. Marshall, ancienne juge en chef de la Cour judiciaire suprême du Massachusetts.

La Harvard Corporation et le Board of Overseers ont également approuvé l’obligation de surveiller étroitement les « tendances et pratiques » de la campagne lors des élections futures afin de déterminer si la structure des activités de la campagne doit être modifiée.

L’effort de surveillance des campagnes découle d’une préoccupation selon laquelle « les élections annuelles des surveillants ne prennent pas le caractère de campagnes partisanes et axées sur des plateformes pour des fonctions politiques, y compris des collectes de fonds et des dépenses, une utilisation intensive des médias sociaux et des organisations de campagne dédiées », ont écrit Lee et Chávez.

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Les conseils de gouvernance ont également adopté plusieurs recommandations visant à accroître l’engagement des jeunes diplômés, un autre principe central de la campagne de pétition menée par Harvard Forward cette année.

Ces mesures, également énumérées dans la lettre, consistent notamment à encourager l’Association des anciens de Harvard à « intensifier ses efforts pour nommer des diplômés récents exceptionnels », à placer au moins un diplômé récent dans des comités de visite pour diverses écoles et à inviter au moins un diplômé récent à siéger au comité mixte des affaires et du développement des anciens élèves des conseils d’administration.

Le rapport du comité spécial fait référence à la fois à Harvard Forward et à d’autres campagnes de pétition récentes, notant qu’il n’y a « aucune raison de présumer que les récents développements dans les élections des surveillants de Harvard seront transitoires, plutôt qu’un aperçu de ce que l’avenir pourrait réserver. »

En 2016, une liste de candidats connue sous le nom de « Harvard libre, Harvard équitable » a appelé l’Université à éliminer les frais de scolarité et l’action positive. Bien que les membres de la liste se soient qualifiés pour le scrutin de cette année-là, aucun n’a remporté de sièges au Conseil d’administration.

« Nous sommes préoccupés par la perspective que, sans un changement dans le système actuel, le Conseil d’administration pourrait bientôt être peuplé davantage de membres de caucus axés sur les questions, parrainés par des groupes de défense des intérêts, et moins de personnes issues d’un processus délibératif dans lequel un comité de nomination se concentre sur leur capacité à assumer les vastes responsabilités du service du conseil », lit-on dans le rapport. « Nous considérons ces préoccupations comme suffisamment importantes pour justifier un changement des méthodes actuelles. »

Philippe L. Lovejoy, directeur exécutif de la HAA, a informé les anciens élèves du changement dans un courriel mardi.

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