L’Asile de Willard Est L’Un Des Endroits Les Plus Effrayants de la Terre

Bien qu’il ait été fermé, l’Asile de Willard est toujours un mémorial effrayant à ceux qui ont déjà marché dans ses couloirs.

La région entourant les rives du lac Seneca, à New York, est à couper le souffle. Chaque année, des milliers de touristes affluent dans la région des Finger Lakes pour profiter du changement des feuilles alors que le vert de l’été fait place aux teintes de l’automne.

Et si vous vous éloignez trop des attractions touristiques, vous risquez de tomber sur un certain bâtiment qui a sa propre beauté. L’Asile de Willard pour les aliénés chroniques était autrefois un exemple étonnant d’architecture du milieu du XIXe siècle.

Maintenant, les vastes terrains sont abandonnés pour la plupart. Bien que la nature ait commencé à reconquérir les salles, elles semblent toujours hantées par les âmes perdues qui les ont autrefois promenées.

L’asile de Willard était destiné à secourir les malades mentaux des établissements du comté où ils étaient habituellement gardés, souvent enchaînés ou dans des cages. Chez Willard, l’idée était que les patients puissent être traités et formés pour trouver un travail productif afin qu’ils puissent rejoindre la société.

C’était un concept nouveau au moment de l’ouverture de l’établissement en 1869, et l’effet qu’il avait sur les patients était évident dès le début.

La première patiente était une femme nommée Mary Rote, qui venait du genre de situation dont Willard a été construit pour sauver les gens. Rote souffrait de démence et avait passé 10 ans dans une maison pauvre du comté enchaînée à son lit. Ce n’est qu’à son arrivée à l’asile de Willard en bateau à vapeur que ses chaînes ont finalement été enlevées.

L’expérience l’a laissée physiquement déformée et échevelée. Mais chez Willard, le personnel s’est assuré qu’elle était habillée et soignée tous les jours. Ils l’ont traitée comme un être humain au lieu d’un animal. Presque immédiatement, son état mental et son état de santé général se sont améliorés.

Willard essayait quelque chose de différent et cela a fonctionné. Mais l’installation était encore un produit de l’époque et aujourd’hui, de nombreuses pratiques de l’asile seraient toujours considérées comme horribles.

En pratique, Willard était autant une prison qu’un hôpital. Les patients ont été gardés jusqu’à ce que les administrateurs décident qu’ils peuvent partir. Beaucoup ne l’ont jamais fait. À une époque où la compréhension de la santé mentale était très grossière, tous ceux qui se trouvaient enfermés dans l’asile n’étaient pas vraiment fous.

L’un des patients les plus célèbres de l’asile était Joseph Lobdell qui était interné pour « une forme rare de maladie mentale », comme le disait son médecin. Alors qu’il était né femme, il se sentait être un homme.

Aujourd’hui, être transgenre n’est plus considéré comme un motif d’engagement dans un établissement psychiatrique. Et Lobdell n’était certainement pas fou. Pourtant, il a passé 10 ans à Willard avant d’être transféré dans un autre hôpital psychiatrique, où il est resté jusqu’à sa mort.

Alors que Lobdell est parti, les signes de ce que des patients comme lui ont traversé peuvent encore être vus. Les salles où les patients ont reçu des traitements comme la thérapie par choc électrique restent. Et pendant que le sol donne, de nombreuses pièces où les patients ont passé leurs journées restent.

Le bowling construit à Willard au cours des dernières années est également toujours là avec plusieurs épingles en décomposition restantes au bout des voies. C’était l’un des rares endroits où les patients pouvaient participer aux activités qu’ils appréciaient en dehors des murs.

Vous pouvez également voir ce qui est arrivé aux patients qui ont mis fin à leurs jours à l’asile. La morgue est encore en grande partie intacte, avec les tables d’autopsie en place à côté des tiroirs où les corps étaient conservés. Le crématorium reste également.

Les cadavres qui n’ont pas été incinérés ont fini dans le cimetière de l’asile. Ils sont là aussi, chaque tombe marquée non pas par un nom mais par une plaque métallique numérotée.

À cette époque, il était considéré comme honteux de voir son nom de famille apparaître dans le cimetière d’un hôpital psychiatrique. En tant que tel, par respect pour les familles des patients, aucune des tombes n’a été marquée de noms de famille.

Aujourd’hui, des efforts sont en cours pour savoir qui est enterré dans les tombes et remplacer les chiffres par des noms. Mais le processus a été lent en raison du manque de dossiers.

Un meilleur mémorial à ceux qui sont morts à Willard pourrait être trouvé dans le grenier à la place. En 1995 – la même année de fermeture – des centaines de valises ont été découvertes dans le grenier. Ils avaient été laissés derrière eux par des patients qui ne sont jamais partis, leurs effets personnels laissés non réclamés. Il s’avère que le personnel avait été réticent à les jeter.

Au lieu de cela, ils ont été rangés et oubliés pendant des décennies. Maintenant, ils sont soigneusement ouverts et les éléments à l’intérieur sont documentés.

Ils dressent un portrait vivant des anciens patients de l’asile de Willard et des choses qu’ils estimaient devoir apporter avec eux pour leur séjour. Beaucoup contenaient des souvenirs personnels ou des choses que les patients étaient réticents à abandonner.

D’autres valises ont des articles plus pratiques comme du cirage à chaussures ou du dentifrice. C’est le genre de choses que n’importe qui emporterait quand on irait pour un séjour prolongé à l’hôpital.

Mais dans certaines valises, il y a des photos de proches ou même des patients eux-mêmes. Comme les personnes décédées à l’asile de Willard, elles ont été enfermées et oubliées par le monde extérieur.

Après être entré à l’asile de Willard, voyez ces photos effrayantes prises à l’intérieur des asiles psychiatriques des décennies passées. Alors jetez un coup d’œil à Bedlam, l’un des pires asiles de fous de l’histoire.