Potentiel Évoqué Somatosensoriel (SSEP)

• Qu’est-ce qu’un potentiel évoqué somatosensoriel (SSEP) ?
• Quand le SSEP est-il utilisé ?
• Que détecte le SSEP ?
• Comment se préparer à un test SSEP
• Que se passe-t-il pendant un test SSEP?
• Effets secondaires
• Facteurs influençant le SSEP
• Qu’est-ce que les résultats du SSEP peuvent montrer
• Utilité clinique du SSEP
• Résumé du SSEP

Qu’est-ce qu’un potentiel évoqué somatosensoriel (SSEP)?

Un potentiel évoqué somatosensoriel (SSEP) est un potentiel évoqué causé par un stimulus physique (généralement une petite impulsion électrique). Des électrodes positionnées sur des zones particulières du corps enregistrent les réponses du SSEP, celles-ci sont ensuite observées sous forme de lecture sur un électroencéphalogramme (EEG). Un SSEP peut le plus souvent impliquer une stimulation du nerf médian au poignet ou du nerf tibial postérieur à la cheville. Cette enquête teste donc la voie des nerfs sensoriels vers les zones sensorielles du cerveau, même si les stimuli sont non physiologiques.

Quand le SSEP est-il utilisé ?

Un médecin peut vous recommander de passer un test SSEP si vous avez ressenti des sensations d’engourdissement ou de faiblesse dans les bras ou les jambes qui peuvent être dues à des problèmes affectant la voie nerveuse somatosensorielle. Ces sentiments sont souvent très subtils et ne sont pas facilement détectés lors d’un examen clinique de routine.

Que détecte le SSEP ?

À partir du SSEP, un neurologue est capable de déterminer le temps nécessaire aux fibres nerveuses pour relayer un stimulus du point de stimulation (poignet ou cheville) à un site de détection sur le cuir chevelu, le cou ou le dos. En analysant le schéma SSEP, le neurologue peut avoir une idée du fonctionnement de ces nerfs sensoriels. La sclérose en plaques (SEP), par exemple, peut endommager la gaine de myéline isolant les fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière dans un processus appelé démyélinisation. Les dommages signifient qu’il faut plus de temps pour que les signaux soient relayés le long des voies nerveuses, ou ils peuvent être bloqués, entraînant des changements dans le SSEP.

Comment se préparer à un test SSEP

Si vous avez un stimulateur cardiaque, vous devez en informer la personne qui effectue le test avant de commencer.

• Manger un repas normal avant la procédure devrait être correct.
• Veuillez apporter une liste de vos médicaments avec vous. Les sédatifs et les médicaments qui peuvent vous rendre somnolent doivent être évités.
• Arrivez au test à temps et essayez de vous détendre.
• Aucune autre préparation ne doit être nécessaire.

Que se passe-t-il lors d’un test SSEP?

La procédure SSEP elle-même est sûre et non invasive. Il peut vous être demandé d’enlever vos chaussures et vos vêtements supérieurs pour permettre la mise en place d’électrodes.

1. Certaines électrodes de détection seront collées à des endroits particuliers de votre cuir chevelu, de votre cou et de votre dos.
2. Un petit générateur est utilisé pour créer de minuscules impulsions électriques qui sont utilisées pour stimuler les nerfs du poignet ou de la cheville. Bien que les impulsions ne soient généralement pas douloureuses, elles peuvent provoquer un peu de contraction du pouce ou de l’orteil, ce qui est normal.
3. Pour que le test soit précis, il est très important d’écouter attentivement la personne qui effectue le test, de suivre ses instructions et d’essayer de se détendre dans la mesure du possible.
4. Les réponses à la stimulation électrique sont enregistrées à travers les électrodes à l’aide d’un équipement spécial.
5. Après la procédure, les électrodes seront retirées et vous pourrez remettre vos vêtements et vos chaussures.
6. Sauf indication contraire, vous devriez pouvoir rentrer directement chez vous après la procédure.
7. Votre médecin peut discuter avec vous des résultats du test après leur analyse; sinon, le médecin traitant le fera.

Effets secondaires

La procédure de test SSEP est généralement indolore; les impulsions électriques utilisées comme stimulus sont très faibles. Les effets secondaires de la procédure sont très rares, bien qu’il y ait une chance que vous ayez une irritation cutanée mineure des électrodes. Étant donné que vous êtes assez bien, vous devriez pouvoir rentrer chez vous après la procédure.

Facteurs influençant le SSEP

Votre âge, votre sexe, votre taille, la longueur des membres et la température corporelle sont des facteurs qui peuvent influencer les lectures du SSEP.

Certains médicaments peuvent affecter le SSEP.

Ce que les résultats du SSEP peuvent montrer

Le SSEP peut être utile dans le diagnostic de:

• Traumatisme – toute blessure physique affectant les nerfs et les voies nerveuses du système somatosensoriel.
• Tumeurs – celles-ci peuvent affecter les nerfs impliqués dans le relais des signaux du système somatosensoriel.
• Sclérose en plaques –SEP) – Les lésions des fibres nerveuses dans le corps sont une caractéristique commune de la SEP. L’analyse SSEP peut aider à confirmer et à localiser les zones touchées par la maladie.
• Myoclonie – il s’agit des contractions musculaires d’un muscle ou d’un groupe musculaire. La myoclonie peut se développer en réponse à une blessure physique ou à un accident vasculaire cérébral, mais elle est souvent un symptôme associé à une autre affection neurologique.
• Dystonie – il s’agit d’une affection caractérisée par une contraction musculaire involontaire et soutenue.
• Des problèmes métaboliques tels qu’une carence en vitamine B12 peuvent entraîner des changements dans un SSEP.
• Divers troubles neurologiques peuvent affecter le SSEP.
• Neuropathies héréditaires telles que la maladie des dents de Charcot-Marie et l’ataxie de Friedreich.

Utilité clinique du SSEP

• L’analyse SSEP peut être une technique précise pour mesurer la conduction sensorielle
• Un test SSEP peut nous informer de la présence et de l’étendue d’une maladie ou d’une lésion particulière affectant le système nerveux somatosensoriel.
• Il peut être utilisé pour surveiller l’état neurologique d’une personne et ainsi suivre la progression de la maladie.
• Il est souvent moins coûteux que d’autres techniques telles qu’une IRM
• L’analyse SSEP est également utilisée pour surveiller l’état d’un patient lors d’une intervention chirurgicale près de la moelle épinière, ou dans l’unité de soins intensifs (USI) pour une lésion cérébrale.
• Il est souvent moins coûteux que d’autres techniques telles qu’une IRM

Résumé du SSEP

Tester le potentiel évoqué somatosensoriel (SSEP) implique de surveiller les réponses à une stimulation physique au poignet ou à la cheville à l’aide d’électrodes placées sur le cuir chevelu, le cou ou le dos. C’est un test utile qui peut détecter les problèmes associés aux nerfs du système somatosensoriel. Ils peuvent aider à localiser les zones touchées par des maladies telles que la sclérose en plaques et également surveiller les changements dans le processus neurologique d’un patient.

Article gentiment revu par:

Professeur agrégé Karl Ng MB BS (Hons I) FRCP FRACP PhD CCT Neurophysiologie clinique (Royaume-Uni) Neurologue consultant – Sydney North Neurology and Neurophysiology (télécharger le formulaire de référence et la carte); Professeur agrégé conjoint – Sydney Medical School, Université de Sydney; et Membre du Comité Consultatif Éditorial du Centre Virtuel de Neuro.

1. Walsh P, Kane N, Butler S. Le rôle clinique des potentiels évoqués. J Neurol Neurochirurgie Psychiatrie. 2005; 76 Suppl 2:ii16-22.
2. Nicholas JF, Samra SK. Potentiels évoqués sensoriels. Semin Anesthésique. 1997;16(1):14-27.
3. Nuwer MR. Fundamentals of evoked potentials and common clinical applications today. Électroencéphalogramme Clin Neurophysiol. 1998;106(2):142-8.
4. Potentiels évoqués somatosensoriels (SSEP). Los Angeles : Système de santé des Cèdres-Sinaï; 2008. Disponible à partir de:
5. Ng K, Jones S. Le potentiel somatosensoriel « amélioré N35 » évoqué: Ses associations et son utilité potentielle dans l’évaluation clinique de la dystonie et de la myoclonie. J Neurol. 2007;254(1):46-52.
6. Deuschl G, Eisen A (éd.). Recommandations pour la pratique de la Neurophysiologie clinique: Directives de la Fédération Internationale de Neurophysiologie Clinique. Électroencéphalogramme Clin Neurophysiol Suppl. 1999;52:1-304.