Dans de nombreuses sociétés où les aspects économiques de la vie sont intimement associés aux intérêts du groupe, le prix de la mariée est présent comme un arrangement entre groupes d’entreprises qui négocient des transferts de richesses et de droits. Le prix de la mariée, parfois appelé richesse de la mariée, est une forme de paiement du mariage dans lequel le groupe de la mariée reçoit un paiement de biens, d’argent ou de bétail pour compenser la perte du travail d’une femme et des enfants qu’elle porte. Ces relations d’échange entre familles peuvent perdurer pendant de nombreuses années et constituent dans certaines sociétés le principal moyen de circulation des richesses. Dans ces situations, le mariage est une entreprise dans laquelle le contrôle des objets de valeur de prestige est exercé par une génération d’hommes plus âgés. Les paiements de mariage sont donc un moyen d’établir et de nouer des alliances et de répartir la force de travail et la fécondité des femmes.
Le prix de la mariée n’est pas un paiement pour les femmes, mais est plutôt considéré comme un moyen de valoriser le travail des femmes, l’effort de la famille de la mariée pour élever la femme et la valeur du travail de la progéniture d’une femme. Le paiement est un moyen de garantir les droits du groupe du mari sur les enfants de la femme. Bien que les femmes soient valorisées dans ces sociétés, leur statut par rapport à celui des hommes est plus faible parce que ce sont les hommes qui prennent les décisions du ménage de l’entreprise. Souvent, les paiements sont effectués en plusieurs fois au cas où le couple divorce ou ne produit pas d’enfant.
Un groupe de variables a été identifié comme étant associé au prix de la mariée. Il est plus fréquent dans les systèmes de descendance patrilinéaire, bien que lorsqu’il se trouve dans un système matrilinéaire, il arrive que la femme déménage à la résidence du groupe du mari. Les économies de subsistance qui sont horticoles ou pastorales et marquées par une relative absence de stratification sociale comportent également le prix de la mariée, et il est prouvé qu’il est courant lorsque la terre est abondante et que le travail des femmes et des enfants contribue au bien-être du groupe.
Dans les sociétés qui ont un type de transaction économique avec le mariage, le prix de la mariée représente près de la moitié des cas, ce qui en fait la forme la plus courante d’arrangement de paiement du mariage. Souvent, le prix de la mariée contraste avec une forme plus rare de paiement du mariage, la dot, qui est un transfert de richesse par les parents de la mariée à elle et à son mari et qui fonctionne dans des sociétés stratifiées. Il a été noté que des changements du prix de la mariée à la dot indirecte (une contribution du marié à la mariée pour son usage) se sont produits dans la société africaine en réponse aux changements de comportement économique.
Le prix de la mariée est une variable importante qui est particulièrement utile pour tracer le changement social, les grands modèles d’évolution culturelle, l’économie de l’héritage et la condition de la femme. Les études sur le prix de la mariée mettent également en lumière les stratégies de négociation et de négociation, car il s’agit d’une dynamique importante dans la fixation du niveau de paiement du prix de la mariée qui dépend à son tour des conditions économiques locales, telles que la disponibilité des terres.
Parce que le transfert de richesse a des implications sur le statut et le pouvoir, l’étude des mécanismes et des variables associés au prix de la mariée est un sujet d’étude important pour les anthropologues, les démographes et les historiens sociaux. Des études écologiques évolutives ont également examiné le prix de la mariée en raison de l’importance du travail des femmes et de la valeur reproductive pour les hypothèses évolutives. Dans ce domaine d’étude, les chercheurs émettent des hypothèses sur la maximisation de la valeur matérielle, sociale ou politique de l’échange.
Voir aussi: Dot; Mari; Parenté; Cérémonies de mariage; Sélection du partenaire; Épouse
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