L’éthique déontologique est un système d’éthique qui juge si une action est bonne ou mauvaise sur la base d’un code moral. Les conséquences de ces actions ne sont pas prises en considération. Ce système d’éthique se veut précis et par le livre. Faire la bonne chose signifie suivre les règles de comportement appropriées et, ce faisant, promouvoir l’équité et l’égalité.
Emmanuel Kant, le célèbre partisan du système éthique, a formulé la forme la plus influente d’une théorie morale déontologique laïque en 1788. Contrairement aux théories déontologiques religieuses, les règles (ou maximes) de la théorie déontologique de Kant dérivent de la raison humaine. (Shakil, 2015)
La déontologie fonctionne très bien en théorie, mais dans le monde réel, il est difficile de s’y conformer. Que se passe-t-il lorsque vous devez choisir entre deux maux? Que se passe-t-il lorsque nous ne pouvons pas être objectifs? Que se passe-t-il lorsque la situation n’est pas en noir et blanc?
D’autre part, l’éthique utilitaire stipule qu’une ligne de conduite doit être prise en considérant le résultat le plus positif. Ce système d’éthique est plus précis lorsqu’il s’agit de traiter des situations compliquées, dont les solutions ne sont pas aussi triviales.
À l’origine, Jeremy Bentham, le fondateur de l’utilitarisme, définissait l’utilité comme le plaisir global après avoir déduit la souffrance de tous ceux qui sont impliqués dans une action. (Wikipédia, 2015). Cependant, la chute de ce système d’éthique n’est pas orientée vers la justice.
Pour mieux comprendre la déontologie vs l’utilitarisme, utilisons un exemple qui présente un dilemme moral.
Pierre est père et son fils est très malade. Peter a emmené son fils chez le médecin et a découvert que son fils avait besoin d’une chirurgie très coûteuse. Peter n’a pas assez de temps pour gagner l’argent nécessaire à la chirurgie car son fils est dans un état critique. Peter, ne sachant pas quoi faire pour sauver son fils, décide de mentir. Peter se rend dans une banque et demande un prêt personnel destiné à investir dans une nouvelle entreprise qui générerait beaucoup de revenus. Peter reçoit l’argent, va à l’hôpital, paie la chirurgie et sauve la vie de son fils.
Selon Kant, Pierre n’aurait pas dû mentir. Selon Bentham, Peter a fait ce qu’il fallait parce qu’à la fin, il a sauvé une vie. Selon vous, qu’avez-vous fait si mentir aurait été votre seul choix pour sauver une vie?
Comme nous pouvons le voir avec cet exemple, les dilemmes éthiques ne sont pas faciles à résoudre. L’éthique dépend d’un cadre moral. Nous prenons des décisions en fonction de ce que nous croyons être juste et de ce qui est le mieux pour nous, mais pas nécessairement pour tout le monde. Dans certaines situations, nous décidons avec notre cœur, dans d’autres situations avec notre cerveau. Être humain fait partie du dilemme.