Qu’est-ce qui fait un Bon avocat?

 Jeff Berry J’ai eu beaucoup de plaidoyer en tête ces derniers temps, et ce que cela signifie vraiment d’être un avocat. Webster’s définit un avocat comme une personne qui plaide la cause d’autrui, ou qui parle ou écrit pour soutenir quelque chose. Un avocat est un avocat lorsqu’il représente son client dans une salle d’audience. Une gestionnaire de cas plaidera pour son client en l’aidant à accéder à des services tels que la nourriture, le logement et les soins médicaux. Et dans le domaine du VIH, les défenseurs travaillent avec le gouvernement, les universités, les chercheurs et les sociétés pharmaceutiques dans les domaines de la prévention, de l’accès aux soins et aux traitements, du développement de médicaments et de la conception d’essais cliniques, pour n’en nommer que quelques-uns.

Un bon défenseur fait ses devoirs et suit ce qu’il dit qu’il va faire. De nombreux défenseurs du VIH consacrent bénévolement de leur temps et sont très peu rémunérés pour la quantité de travail de plaidoyer qu’ils font, en particulier lorsque cela fait partie de leur travail.

Un défenseur efficace sait persévérer et ne pas céder, mais sait aussi quand le moment est venu d’essayer de trouver un compromis, en gardant toujours à l’esprit pour qui il est là et ce qu’il essaie d’accomplir. Ils comprennent qu’ils ont une responsabilité, d’abord et avant tout, envers ceux qu’ils servent in dans notre cas, les personnes vivant avec le VIH qui, autrement, n’auraient pas voix au chapitre.

Un avocat honorable est quelqu’un qui n’a pas peur de sortir le cou ou d’être le « loup solitaire. »Ils sont parfois ostracisés au début pour leur position impopulaire, pour être remerciés plus tard pour leur perspicacité, leur courage et leurs vues avant-gardistes. Ils n’ont pas peur de poser les questions difficiles ou inconfortables. Ils construisent également un consensus, donnent l’exemple et essaient de tirer le meilleur parti des autres en utilisant des mots d’encouragement et en donnant des commentaires et des critiques honnêtes.

Mais je devrais peut-être reculer et dire ce que je pense ne fait pas un bon défenseur.

Ce qui ne constitue pas un bon défenseur, c’est quelqu’un, ou une entité, qui prend le crédit du travail accompli par d’autres, pour leur propre gain personnel ou à des fins de financement. Nous voyons cela se produire maintes et maintes fois.

Une autre chose qu’un bon défenseur ne fait pas est la dissidence et le désaccord constants. Après un certain temps, ce type d’avocat commence à ressembler à un record battu. Cela me ramène à l’axiome séculaire, si vous ne pouvez pas faire partie de la solution, alors vous faites partie du problème. Il est normal d’être en désaccord ou d’être critique, mais venez à la table avec des solutions. Avoir des recommandations sur ce qui peut être fait pour améliorer les choses. Et ensuite, proposez de faire en sorte que ces recommandations deviennent une réalité. Encadrer les autres pour qu’ils deviennent de meilleurs défenseurs. Créer un groupe de travail pour s’attaquer au problème. Et suivez!

Récemment, j’ai assisté à une réunion du Comité consultatif de la FDA concernant l’approbation de la tésamoréline, un traitement potentiel pour les personnes atteintes de lipohypertrophie. Ce jour-là, j’étais l’une des trois personnes qui ont pris la parole lors de l’audience publique, plaidant pour recommander l’approbation du médicament. Toute l’expérience m’a beaucoup appris sur ce que signifie être un avocat, même si je fais prétendument du travail de plaidoyer depuis des années (voir « Le pouvoir du plaidoyer » pour en savoir plus sur cette histoire).

Que savez-vous ? Il est possible d’enseigner à un ancien avocat de nouvelles astuces.

Ce qui m’amène à mon dernier point sur ce que je crois que cela signifie d’être un bon défenseur be soyez humble, pas fier. Il y a beaucoup de gens qui ont ouvert la voie à ce combat, et certains d’entre nous qui le poursuivent – trop d’entre nous – sont marqués au combat, si nous ne sommes pas déjà morts ou brûlés. Vous devez donc parfois garder cela à l’esprit tout en faisant ce travail. Vous devez avoir une peau épaisse, être capable de prendre beaucoup de critiques et de vous laisser parfois rouler times et ne rien prendre trop personnellement. Lorsque vous vous concentrez sur les raisons pour lesquelles vous êtes ici, pour qui vous plaidez et dont les voix ne sont pas entendues, cela aide à garder tout cela en perspective.

Alors tu sais quoi ? Je ne peux pas me laisser déranger quand quelqu’un d’autre prend le crédit. Des trucs arrivent. Le plus important, c’est que le travail soit fait, grâce à ceux dont les motivations sont désintéressées et qui gardent les yeux rivés sur le prix. Et pour moi, c’est ce qui fait vraiment un bon avocat.

Soyez bons envers vous-même et les uns envers les autres.

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