Service des forêts des États-Unis

 Carte des États-Unis montrant les états. Les États sont de couleur verte où l'espèce peut être trouvée. Carte de l’aire de répartition de Vernonia gigantea. Les États sont de couleur verte où l’espèce peut être trouvée.

 Vernonia gigantea Groupe de plantes de 9 pieds de haut. Photo de David D. Taylor.

 Vernonia gigantea Gros plan de fleurs Photo de David D. Taylor.

 Vernonia gigantea Partie supérieure de la plante. Photo : 2011 David D. Taylor.

Herbe à fer géante (Vernonia gigantea (Walter) Trel.)

Par David Taylor

L’épilobe géant est un membre des Astéracées, la famille des tournesols. Dans les manuels et guides plus anciens, cette famille est appelée les Compositae parce que les « fleurs » sont un composite de nombreuses fleurs, souvent de types différents. De nombreux groupes de plantes différents entrent dans cette famille en fonction du regroupement et du type de fleurs. Tous les membres de la famille produisent une ou plusieurs têtes (capitule, le terme utilisé dans les clés techniques) de fleurs. Cette plante ne produit que des fleurs en disque qui ont la forme de tubes évasés. Chaque tube est constitué de 5 pétales fusionnés en bas et séparés en haut. Chaque fleur a un pistil (partie femelle) et des étamines (partie mâle). Environ 17 espèces d’épilobe sont reconnues en Amérique du Nord, principalement dans le sud-est et à Porto Rico.

Cet ironweed mesure de 1 à 3 mètres (3,3 à 9,8 pieds) de haut. La tige est rigide la plupart du temps lisse, parfois avec quelques poils blancs soyeux près de la base des feuilles. Les feuilles sont alternes, de 10 à 30 centimètres (4 à 12 pouces) de long et de 2 à 4 centimètres (0,75 à 1,5 pouce) de large. Les feuilles sont lisses sur le dessus, généralement vert foncé, et pubescentes lisses à blanches en dessous. Les têtes sont généralement en grappes de 10 à 20 à l’extrémité des branches et plusieurs branches peuvent se chevaucher de manière lâche pour produire des masses florales de 10 à 18 centimètres (4 à 7 pouces) de diamètre. Chaque tête contient généralement 15 à 25 fleurs individuelles en disque. Les fleurs sont violettes, rarement blanches, chez cette espèce.

L’épilobe géant est une espèce de prairies et d’autres prairies, de vieux champs, de bords de routes, de savanes et de forêts poussant sur des sols secs à humides. Il est particulièrement fréquent dans les pâturages surpâturés. Les bovins et autres animaux ne le mangent pas et le surpâturage fournit les conditions nécessaires à la germination. Elle est souvent considérée comme une mauvaise herbe agricole. Cette espèce possède l’une des plus grandes aires de répartition de l’espèce ironweed. On le trouve de l’Iowa et du Kansas au sud du Texas et à l’est de New York au sud de la Floride à l’exception du New Jersey. Il est également connu du Michigan et de l’Ontario. Il est le plus commun dans les vallées de l’Ohio et du bas Mississippi.

Cette espèce fleurit de juillet à septembre. C’est une excellente plante de nectar et est visitée par de nombreuses espèces de papillons et d’abeilles. C’est un concurrent fort dans le jardin et peut bientôt devenir une mauvaise herbe lorsqu’elle est cultivée.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée.