Vernonia gigantea Tartománytérképe. Az államok zöld színűek, ahol a faj megtalálható.
9 láb magas növények csoportja. Fotó: David D. Taylor.
közelről virágok fotó: David D. Taylor.
a növény felső része. Fotó: 2011 David D. Taylor.
Óriás vasfű (Vernonia gigantea (Walter) Trel.)
írta: David Taylor
az Óriás vasfű az Asteraceae, a napraforgó család tagja. A régebbi kézikönyvekben és útmutatókban ezt a családot Compositae-nak hívják, mert a virágok sok virágból állnak, gyakran különböző típusúak. Számos különböző növénycsoport tartozik ebbe a családba a virágok csoportosítása és típusa alapján. A család minden tagja egy vagy több fejet termel (capitulum, a technikai kulcsokban használt kifejezés) Virágok. Ez a növény csak korongvirágokat termel, amelyek lángolt csövek alakúak. Minden cső 5 sziromból áll, amelyek alul összeolvadnak, felül pedig elkülönülnek. Minden virágnak van egy bibe (női rész) és porzó (férfi rész). Mintegy 17 faj vasfű elismert Észak-Amerikában, többnyire megtalálható a délkeleti és Puerto Rico.
ez a vasfű 1-3 méter (3,3-9,8 láb) magas. A szár merev, többnyire sima, néha néhány selymes fehér szőrrel a levélalapok közelében. A levelek váltakozóak, 10-30 centiméter (4-12 hüvelyk) hosszúak és 2-4 centiméter (0,75-1,5 hüvelyk) szélesek. A levelek felül simaak, általában sötétzöldek, alatta sima vagy fehér serdülő. A fejek általában 10-20-as klaszterekben vannak az ágak végén, és több ág lazán átfedheti egymást, hogy 10-18 centiméter (4-7 hüvelyk) virágzási tömeget hozzon létre. Minden fejben általában 15-25 egyedi korongvirág van. A virágok lila, ritkán fehér, ebben a fajban.
a Giant ironweed a prérik és más gyepek, régi mezők, utak, szavannák és erdők faja, amelyek száraz vagy nedves talajon nőnek. Különösen gyakori a túllegelt legelőn. A szarvasmarhák és más állatok nem eszik meg, és a túllegeltetés biztosítja a csírázáshoz szükséges feltételeket. Gyakran rossz mezőgazdasági gyomnak tekintik. Ez a faj a vasfűfajok egyik legnagyobb tartományával rendelkezik. Iowától és Kansastől délre Texasig és keletre New Yorktól délre Floridáig, New Jersey kivételével. Michiganből és Ontarióból is ismert. A leggyakoribb az Ohio és az alsó Mississippi völgyekben.
ez a faj júliusban-szeptemberben virágzik. Ez egy kiváló nektár növény, és számos lepkefaj és méh látogatja meg. Ez egy erős versenytárs a kertben, és hamarosan gyomos lesz, ha termesztik.