sok a morgás által végzett munka Amerikai GIs részt search and destroy küldetések, amelyben a katonák, gyakran esett le helikopterrel, vadászott Vietkong gerillák vagy NVA törzsvendégek védelme falvak és lassú beszivárgás. Számos keresési és megsemmisítési küldetés zajlott a Mekong-deltában, ahol a járőrhajókat helikopterként használták a csapatok szállítására és az ellenséges tűz felhívására.
Vietnamban nagyon kevés hagyományos csata volt, és a harcok nagy része a keresési és megsemmisítési küldetések során zajlott, ahol az amerikai földrajzi jelzőket gyakran támadták meg a Vietkong gerillák, akik sok jó rejtekhelyet találtak a buja dzsungelben, mocsarakban és magas fűben, éjszaka szabadon mozogtak, és gyakran kaptak élelmet és segítséget a helyi falusiaktól.
november 2-án, 1962, David Halberstam írta A New York Times magazin: “a közelmúltban amerikai és vietnami tisztviselők, hogy megpróbálja megváltoztatni a mintát a háború az észak, tervezett egy új taktika: Az ötlet az volt, hogy gyorsan lecsapjon a hegyek szívébe, szembeszálljon a gerilla hadviselés törvényeivel (a törvények szerint nem támadhatja meg az ellenséget, hacsak nincs 7: 1-hez munkaerő-előnye, de a fene inkább 10: 1-hez hasonlónak kell lennie), meglepetéssel eltalál egy nagyobb ellenséges erőt, tépje le-és fuss, mint a pokol.”
az amerikai egységeket folyamatosan zaklatta a mesterlövész tűz. Tom Buckley 1967-ben egy mesterlövész támadásról írt A New York Times-ban: “a szieszta véget ért a közeli golyók zümmögésével és a távoli puskák repedésével. Mesterlövészek!- kiáltott fel valaki. A csapat tagjai óvatosan gördültek át. Felvették a sisakjukat, és a puskájukért nyúltak. A nagy ház másik oldaláról Bennet felkiáltott: ‘itt, itt! A csapat követte a hangot. Egy kunyhóból jött, ami úgy nézett ki, mintha leesne. A gyermek, egy körülbelül 2 éves lány, anyja szorosan tartotta. Vékony volt, kopott nő, mezítláb … itt voltak a szemek expressionless…In az arca csak intenzív fáradtság volt.”