アメリカのGIsが行っていた活動の多くは捜索・破壊任務に関わっており、兵士はしばしばヘリコプターで降下し、村を保護し、侵入を遅らせるためにベトコンのゲリラやNVAの正規兵を狩っていた。 メコンデルタでは、哨戒艇がヘリコプターのように軍隊を輸送し、敵の火を引くために使用された多くの捜索と破壊任務が行われました。
ベトナムでは通常の戦闘はほとんどなく、戦闘の多くは捜索-破壊任務中に行われ、アメリカのGIsは青々としたジャングル、沼地、高い草の中に多くの良い隠れ場所を見つけ、夜に自由に移動し、しばしば地元の村人から食糧と援助を受けたベトコンのゲリラによって頻繁に待ち伏せされた。
1962年11月2日、David HalberstamはNew York Times誌に次のように書いている：「最近、アメリカとベトナムの当局者は、北との戦争のパターンを変える試みで、新しい戦術を: アイデアは、山の中心部に迅速に攻撃することでした,ゲリラ戦の法律に反します(法律は、あなたが7対1の人材エッジを持っていない限り、あなたが敵を攻撃しないと言います,しかし、一体それはより多くのようなものでなければなりません10対1),驚きによって大きな敵の力を打つ,彼を引き裂く-そして地獄のように実行します.”
アメリカの部隊は常に狙撃兵の火災によって嫌がらせを受けました。 1967年、トム-バックリーは”ニューヨーク-タイムズ”紙に、”シエスタは弾丸が近くを通過し、遠くのライフルの亀裂で終わった。 “スナイパー！”誰かが叫んだ。 チームの男性は慎重に転がった。 彼らは彼らのヘルメットを着用し、彼らのライフルのために手を伸ばした。 大きな家の反対側からベネットは叫んだ：”ここで、ここで！”チームは音に従った。 それは倒れようとしているかのように見えた小屋から来ました。 2歳くらいの女の子の子供は、母親にしっかりと握られていました。 彼女は裸足で、薄い、着用した女性だった…ここで目があったexpressionless…In 彼女の顔は激しい疲労だけでした。”