Washington Irvingはアメリカの作家であり、国際的な名声を達成した最初の米国の著者でした。 彼はIchabod CraneやRip Van Winkleのような架空のキャラクターの作成者でした。 アーヴィングは、1738年4月30日にニューヨーク市で生まれました。 彼は私立学校に行き、法律を勉強しました。 卒業後、彼はいくつかの法律事務所に勤務しました。 彼の健康のために、彼は1804年から1806年までヨーロッパを旅し、最終的にはバーに入院しました。
しかし、彼の法律への関心は深くはなかった。 それも長続きしませんでした。 その時、彼は風刺的なエッセイやスケッチを書いてニューヨークの新聞に送り始めました。 これらの作品のグループは、1802年から1803年にかけて書かれ、”ジョナサン-オールドスタイルの手紙”というタイトルで収集され、ゲントはアーヴィングの初期の文学的認識を獲得した。 1807年から1808年まで、彼は兄弟のウィリアム・アーヴィング（1766年-1821年）とピーター・アーヴィング（1771年-1838年）と義理の兄弟ジェイムズ・カーク・ポールディング（James Kirke Paulding）を含む社会集団の指導的人物であった。 彼らは一緒に”Salmagundiまたは、Launcelot Langstaff、Esqの気まぐれと意見を書いた。 と他”。 これは、ニューヨーク社会に関する風刺的なエッセイや詩のシリーズでした。 アーヴィングのこの雑録への貢献は、エッセイストとしての彼の評判と彼のウィットを確立しました。 この評判は、彼の次の作品”ニューヨークの歴史”（1809年）、表向きはアーヴィングの有名な漫画の作成、オランダ系アメリカ人の学者ディードリッヒ-ニッカーボッカーによって書かれた。
1815年、アーヴィングは弟の商業会社の静かなパートナーとしてイギリスのリバプールに行った。 一連の損失の後、ビジネスはすぐに下に行き、アーヴィングは執筆に戻った。 それは彼が彼の最も有名な作品の一つ、”スリーピーホロウの伝説”を含む”ジェフリークレヨン、ジェントのスケッチブック”を書いたことをイギリスであった。
1826年から1829年まで、彼はスペインのマドリードにある米国公使館のスタッフの一員でした。 この期間中、彼はいくつかの歴史的な作品を書いた。
1832年、17年の不在の後、アーヴィングは米国に戻り、国家的に重要な人物として歓迎された。 1846年、彼はニューヨーク州タリータウン近くの自宅であるサニーサイドに定住した。 彼は1859年11月に76歳で亡くなるまでそこにいた。 スリーピー-ホロウ墓地に埋葬された。