鏡像双生児は、同一の（一卵性双生児またはMZ）双子の一種である。 “鏡像”という用語は、双子がお互いに直面しているときに一致する反射として現れるために使用されます。 彼らは同じ物理的な特徴を持っていますが、いくつかは反対です。 例えば、一方の双子が右利きである場合、他方の双子は左利きであってもよい。 彼らの髪の渦巻きは反対の方向に曲がるかもしれません。 彼らの最初の歯は口の反対側の部分に現れることがあります。 彼らの指紋は鏡像である可能性があります（一卵性双生児は同一の指紋を持っていませんが）。 非常にまれなケースでは、一方の双子は通常の側に内臓を持っているかもしれませんが、他方の双子は反対側に内臓を持っているかもしれません。
すべてのMZ双子は、1つの卵が1つの精子によって受精され、1つの接合子を産生するときに発生します。 受精卵は胚に発達し始めますが、受胎後の最初の2週間の間のある時点で、発達中の胚は2つの同一の部分に分割されます。 それぞれの部分は赤ちゃんに成長します。 二人の赤ちゃんは遺伝的に同一です: 彼らは彼らの遺伝子の100％を共有し、常に同じ性別です。
しかし、胚の発達において、分裂が通常よりも遅く起こることがある。 発達中の胚は分裂するとまだ非常に小さいですが、すでに右側と左側があります。 このような状況で形成される双子は、鏡像双子です。 MZ双子の約25％がこの説明に適合しています。