Le Sette Cime sono facili da decidere: scegli la vetta più alta di ogni continente e, voilà, hai la tua lista. I “Sette canyon”? Non è così facile. Più profondo? Certo, potrebbe essere divertente. Più grande? Beh, potresti stimare il volume, ma e ‘meglio del piu’ profondo? Non ne vale davvero la pena. Invece, abbiamo preso una linea più estetica e chiesto di lunga data guida del Grand Canyon e viaggiatore del mondo Bruce Corey, proprietario di Canyon Tough Adventures, per la sua lista dei sette “migliori” canyon del mondo.
1. Colca Canyon, Perù
Due volte più profondo del Grand Canyon (e a 13.650 piedi di profondità propagandato come il più profondo del mondo, anche se non lo è), la colorata lunghezza di 45 miglia di Colca Canyon è piena di storia culturale, con insediamenti Inca e pre-Inca e popoli indigeni che mantengono tradizioni ancestrali. La sua attrazione principale è il condor andino in via di estinzione, che galleggia regolarmente sulle termiche a distanza ravvicinata ai turisti, specialmente al passo di Cruz del Condor, sul bordo di una goccia di 1.200 piedi.
2. Copper Canyon, Messico
Le Barrancas del Cobre, sei canyon formati da sei fiumi che drenano il lato occidentale della Sierra Tarahumara, formano una rete più grande e più complessa del Grand Canyon. Migliaia di metri di altitudine separano i due ecosistemi dei canyon, un ambiente alpino elevato e un clima forestale sub-tropicale. I Tarahumara, gli ultramaratoneti indigeni e naturali resi famosi in Born To Run di Christopher McDougall, chiamano Copper Canyon home. La Copper Canyon Railway, un viaggio di 400 miglia e 16 ore da Los Mochis a Chihuahua, sale per 8.000 piedi su 36 ponti e attraverso 87 tunnel sul suo percorso mozzafiato.
3. Echidna Chasm, Australia
Questo comune di arenaria nel Bungle Bungle Range nel Parco Nazionale Purnululu dell’Australia occidentale si trova a soli 1,5 miglia a piedi dal parcheggio. La sua fessura si restringe fino a sei piedi di larghezza in punti, con pareti di 600 piedi sopra, rimbalzando la luce del sole intorno a brillare di rosso e arancione, rendendolo il sogno di un fotografo.
4. Fish River Canyon, Namibia
A 1.800 piedi di profondità, 100 miglia di lunghezza e 18 miglia di larghezza, Fish River Canyon è il più grande canyon in Africa e la seconda attrazione turistica più popolare della Namibia (dietro Etosha National Park). Il Fish River Canyon Trail, una robusta escursione di 54 miglia lungo il Fish River, è uno dei più popolari dell’Africa meridionale.
5. Grand Canyon, Stati Uniti
Probabilmente il più famoso canyon del mondo (e una delle Sette Meraviglie Naturali), il Grand Canyon riceve cinque milioni di visitatori ogni anno, principalmente per il South Rim, ma un sacco naviganti affrontare i 12 e i 18 giorni di gocciolare lungo il Fiume Colorado, che ha tagliato il canyon nel corso di milioni di anni. A 6.000 piedi di profondità, 277 miglia di lunghezza e fino a 18 miglia di larghezza, non è il più profondo o più lungo del mondo, ma la vista da entrambi i bordi potrebbe essere la più visivamente arrestante (e accessibile) al mondo. Inoltre ci sono due miliardi di anni di geologia esposta visibile facendo un’escursione di 4.400 piedi dal bordo al fiume.
6. Verdon Gorge, Francia
Il fresco fiume Verdon verde turchese taglia questo canyon nel sud-est della Francia (foto in alto, sopra), salutato come il canyon più panoramico d’Europa, profondo 2.300 piedi e lungo 13 miglia. Gli scalatori hanno sviluppato più di 1.500 percorsi lungo le pareti calcaree della gola, e escursionisti, kayakers e automobilisti visitano questo “Grand Canyon du Verdon”, vicino alla Costa Azzurra.
7. Yarlung Tsangpo, Tibet / Cina
Molti dicono che lo Yarlung Tsangpo Grand Canyon è il canyon più profondo del mondo, ed è sicuramente più lungo del Grand Canyon degli Stati Uniti, rendendolo uno dei più grandi del mondo. Mentre passa tra le catene montuose Namcha Barwa e Gyala Peri, è profondo 16.000 piedi, e le esplorazioni della gola da parte dei diportisti hanno portato a soprannominare lo Yarlung Tsangpo “L’Everest dei fiumi” a causa delle sue condizioni strazianti. Una discesa completa della gola deve ancora essere completata, anche se un gruppo di kayakers ha completato una discesa audace della gola superiore nel 2002.
Foto di, ad eccezione di Echidna Chasm (Andy Tyler) e Yarlang Tsangpo (NASA).