Total krigføring blant Maya begynte tidligere enn en gang trodde

i år 697, flammer fortært den gamle Maya byen Bahlam Jol. I kjølvannet av en brann satt av nabo Naranjo styrker, beboere fraflyttet sine hjem som hele bygninger smuldret til bakken.

Det var en handling av «total krigføring», sier arkeologer. Denne dystre scenen, beskrevet i en studie publisert mandag i tidsskriftet Nature Human Behavior, oppveier langvarige forestillinger om fred under Maya-sivilisasjonens Klassiske periode, som spenner over 250 til 900 CE.

i årevis har arkeologer kjent at denne epoken endte i kaos, fremskyndet av tørke og voksende politisk uro. Men de nye funnene tyder på at store militære konflikter—og ødeleggelsen de brakte-foregår bortfallet Av Maya sivilisasjonens gullalder med minst et par hundre år.

historien utviklet seg først da Et team av forskere ledet Av David Wahl, en paleoklimatolog ved US Geological Survey, undersøkte ruinene til et nettsted arkeologer kaller Witzna (men kjent For Maya Som Bahlam Jol) i den nordøstlige delen av Det Som Nå Er Guatemala. Wahl og hans kolleger hadde i utgangspunktet satt ut for å studere hvordan tørken hadde påvirket den gamle byens jordbruk, men ble overrasket over å avdekke en 1.2-tommers tykt lag av kull blanketing bunnen av en nærliggende innsjø, dating til rundt slutten av det 7. århundre.

Lite annet kunne forklare askeskinnet enn en massiv brann-noe som ville ha overskredet omfanget av små branner som brukes til å rydde land. «I 20 år med prøvetaking innsjøer, hadde jeg aldri sett et lag så tykt,» sa Wahl Til Tim Vernimmen På National Geographic.

Stranger fortsatt var det som syntes å ha skjedd på stedet etter den påståtte brannen. Overfloden av pollenkorn, samt tegn på erosjon i sedimentet—begge indikatorer på menneskelig aktivitet-falt i årene etter hendelsen.

For å forstå den uvanlige oppdagelsen slo Wahl Og hans gruppe Seg Sammen Med Francisco Estrada-Belli, en arkeolog ved Tulane University som ledet en nærliggende utgravning av Ruinene Av Witzna selv. Deres utgravninger avdekket at mange av byens bygninger, inkludert flere kulturelt viktige strukturer, bar spor av brann, også, noe som tyder på at de hadde blitt bevisst brent.

den siste brikken i puslespillet kom fra Den nærliggende Byen Naranjo, Som Bahlam Jol nettopp hadde erklært uavhengighet fra. En database med Mayatekster avslørte At En Av Naranjos steinsøyler, eller stelas, hadde båret Navnet Bahlam Jol, en dato den 21. Mai 697 E. KR., og en enkelt frase:» puluuy», eller » det brant.»

dette garanterte ikke nødvendigvis At Naranjo var synderen. Men det er ganske sannsynlig at byen gjorde mer enn å feire naboens død, forfatterne hevder: Andre bevislinjer peker På Naranjos historie om vellykkede militære kampanjer, som syntes å favorisere ødeleggelse ved brann. Hvis Bahlam Jol var et offer For naranjos styrker, var det sannsynligvis en av flere.

Etter beleiringen slet Bahlam Jol med å holde seg flytende. Selv om noen av de opprinnelige beboerne kan ha sittende fast, ble andre sannsynligvis absorbert I Naranjo, Rapporterer Nathaniel Scharping For Discover.

Alt dette kompliserer forskernes forståelse Av Klassisk Maya-krigføring, som fortsatt er dårlig forstått som helhet, arkeologen Elizabeth Graham Fra University College London, som ikke var involvert i studien, fortalte Bruce Bower På Science News. Visse kulturelle normer-som en generell avsmak for å drepe andre på avstand – kan ha formet Hvordan Maya valgte å avgjøre konflikter, sier hun.

Takeshi Inomata fra University Of Arizona, som selv har forsket på førkolumbisk krigføring, men ikke var involvert i studien, er enig. Som Han forteller Vernimmen, «I Stedet For å gjøre kategoriske uttalelser, må vi spore spesifikt hvordan krigføring endret seg gjennom tiden.»