de Haw rivier stroomt 110 mijl van haar bovenloop in de noord-centrale regio Piëmont in North Carolina naar de Cape Fear rivier net onder het Jordan Lake Reservoir. De rivier en haar waterscheiding leveren drinkwater aan bijna een miljoen mensen die in en rond de steden Greensboro, Burlington, Chapel Hill, Cary en Durham wonen. Deze waterscheiding van 1700 vierkante mijl is de thuisbasis van een verscheidenheid aan vissen en wilde dieren, waaronder blauwe reiger, bald eagle, bever, herten, otter, largemouth en smallmouth bass, bowfin, crappie, karper en bluegill. De Haw bevat ook een belangrijke habitat voor de bedreigde Cape Fear shiner en een assortiment van zeldzame zoetwatermossel soorten.
omwonenden waarderen het Haw om zijn openlucht recreatieve mogelijkheden, waaronder wandelen, peddelen, zwemmen, vissen, picknicken, evenals de eenzaamheid en stilte die de rivier biedt. De Haw rivier is de meest populaire whitewater paddling rivier in de North Carolina Piedmont regio, en Jordan Lake (een 14.000 hectare reservoir) biedt recreatie voor ongeveer 1 miljoen bezoekers per jaar voor varen, Zwemmen, kamperen en vissen.
bedreigingen voor deze rivier
de Haw is het slachtoffer geworden van een miljoen besnoeiingen. Miljoenen liters afvalwater en vervuilde afvoer (dat wil zeggen, regenwater dat de vervuiling oppakt als het over wegen en parkeerplaatsen stroomt) zijn aangespoeld in de Haw. De bevolkingsgroei sinds de jaren zestig heeft de systemen die zijn opgezet om schoon water te beschermen, overweldigd. Veroudering van leidingen en infrastructuur hebben geresulteerd in ruwe riolering morsen van miljoenen meer gallons, met inbegrip van de 3,5 miljoen gallon morsen in Burlington dit jaar. Deze vervuiling, die overtollig stikstof en fosfor bevat, heeft grote algenbloei veroorzaakt in Jordan Lake, een belangrijk drinkwaterreservoir, wat de gezondheid van mensen en vissen beïnvloedt.
North Carolina moest een saneringsplan ontwikkelen door de VS. Environmental Protection Agency (EPA) onder de Clean Water Act om het probleem van de vervuiling in de Haw aan te pakken. Dit saneringsplan dat in 2009 door de staat is ontwikkeld— algemeen bekend als de Jordan Lake Rules— vereist dat gemeenschappen hun afvalwatersystemen upgraden naar de huidige normen, nieuwe bronnen van vervuilde afvoer beperken of elimineren, en vervuilde afvoer van bestaande ontwikkeling verminderen over een lang en redelijk tijdschema.
helaas is het opruimen van de rivier de Haw nooit een kans gegeven om te slagen. De Algemene Vergadering van de NC heeft wetten aangenomen die het saneringsplan vertragen en verzwakken waardoor de problemen met schoon water verergeren voor gemeenschappen over de waterscheiding. Onlangs heeft een inspanning van ontwikkelaars en sommige gemeenten in de bovenloop van het stroomgebied geresulteerd in het uitstellen van het saneringsplan om een ongerechtvaardigd experiment uit te voeren waarbij 36 enorme “mixers” in het reservoir van het Jordaanmeer zouden worden gestopt in een poging de behandeling van de oorzaken van vervuiling te voorkomen. Deze mixers zullen een gevaar zijn voor watersporters en wilde dieren die met hen in contact komen. Deze experimentele strategie is slechts een cosmetische fix die niets doet om de verontreinigende stoffen uit het water te verwijderen en negeert de wetenschappelijke gegevens die ten grondslag liggen aan het in 2009 ontwikkelde saneringsplan. Erger nog, het betekent dat het vervuilde water gewoon zou worden doorgegeven langs de rivier in de Kaap angst voor stroomafwaartse gemeenschappen om mee om te gaan.