de Amerikaanse paling (Anguilla rostrata) heeft een catadrome levenscyclus, dat wil zeggen dat hij paait in de oceaan en migreert naar zoet water om volwassen te worden. Als volwassen paling volwassen wordt, verlaten ze in de herfst (augustus tot November) de brak/zoetwater groeiende gebieden, migreren naar de Sargassozee en paaien in de late winter. De Sargassozee is een groot deel van de westelijke Noord-Atlantische Oceaan ten oosten van de Bahama ‘ s en ten zuiden van Bermuda. Na het paaien sterven de volwassen paling. De eieren komen na enkele dagen uit en ontwikkelen zich tot een larve Stadium (leptocephalus) dat de vorm heeft van een wilgenblad. De larven drijven enkele maanden in de oceaan en gaan dan de Golfstroom in om naar het noorden te worden vervoerd naar het Noord-Amerikaanse continent. Als ze het continentaal plat naderen, transformeren de larven in miniatuur transparante paling genaamd “glasalen”. Als glasaal de open oceaan verlaat om estuaria in te gaan en rivieren te beklimmen staan ze bekend als elvers. Deze migratie vindt plaats in de late winter, het vroege voorjaar en gedurende de zomermaanden. Sommige elvers kunnen in brak water blijven terwijl andere rivieren ver in het binnenland beklimmen. Paling kan in groeigebieden blijven van 8-25 jaar alvorens terug te trekken naar zee om te paaien.
er zijn twee visserijen op paling in Maine die betrekking hebben op twee verschillende levensfasen. De glasaal – elvervisserij oogst kleine paling die vanuit hun paaigebieden in de oceaan terugkeert naar rivieren. Deze visserij maakt gebruik van fijnmazige fyke netten (een trechtervormig net) of dip netten om elvers te verzamelen als ze opstijgen naar zoet water. De visserij op gele paling vindt plaats voor paling die in brak en zoet water groeit. Deze paling is meestal meer dan 2-3 jaar oud, maar nog niet volwassen. Het vistuig in deze visserij omvat aal-potten en fuiknetten met aas. De zilveraalvisserij, die in de late zomer en herfst plaatsvond en bestond uit stuwen over beken en rivieren om migrerende geslachtsrijpe paling te verzamelen die stroomafwaarts naar de Sargassozee gaan om daar te paaien, werd in 2014 gesloten als reactie op Addendum III van het Visserijbeheersplan van de Commissie voor de zeevisserij van de Atlantische staten.De visserij op gele en zilveren paling heeft een lange geschiedenis in Maine, sinds de vroegste koloniale nederzettingen. De visserij op elver is relatief recent, begonnen in de vroege jaren 1970 tot 1978 en hervat in de vroege jaren 1990. de visserij was nonexistent van 1979 tot de vroege jaren 1990 als gevolg van een ineenstorting van de marktvraag naar elvers. In de afgelopen jaren is de vraag op de markt dramatisch toegenomen. Elvers worden zeer gewaardeerd in het Verre Oosten (Japan, China, Taiwan en Korea), waar ze worden gekweekt en gekweekt tot volwassen grootte voor de voedselvismarkt. Als gevolg van de recente intense marktvraag, elvers zijn nu uitgegroeid tot de meest waardevolle mariene hulpbron in termen van prijs per pond, die, in 2015, was meer dan $2.000.
het visseizoen voor elvers loopt van 22 maart tot en met 7 juni. Oogstmethoden zijn beperkt tot handdipnetten, fuiknetten of Sheldon aal vallen. De bezorgdheid over de elvervisserij heeft betrekking op de effecten van fuiknetten op andere soorten die migreren en paaien (spiering, alewives, forel en zalm) in de rivieren van Maine, de potentiële overoogst van paling en de Betekenis van paling voor het ecosysteem.
het Ministerie van mariene hulpbronnen hield voor het laatst een loterij voor elver-licenties in 2013. De wetgever heeft alle verdere loterijen na dat seizoen opgeschort wegens een door de Atlantic States Marine Fisheries Commission vastgesteld algemeen staatsquotum, waardoor de voor elke erkende oogstmachine beschikbare hoeveelheid werd verminderd. Echter in 2017, De wetgever gemachtigd het Ministerie van mariene hulpbronnen om de loterij te vernieuwen, maar afgetopt de totale vergunningen op 425.
Dr. Gail Wippelhauser en George Zink Jr. de Maine elver-visserij volgen om informatie te verzamelen over de oogst en de visserij-inspanning, de bijvangst van andere soorten in elvernetten en de impact van deze visserij op de abundantie van volwassen paling in de wateren van Maine. Daarnaast heeft DMR een aantal aal onderzoeksprojecten gefinancierd met de Universiteit van Maine in Orono om verschillende aspecten van de levensgeschiedenis van de Amerikaanse aal te onderzoeken.
voor meer informatie over de paling en elver visserij en monitoring, bezoek onze Sea Run Fish programma ‘ s pagina, of neem contact op met Dr.Gail Wippelhauser.