de oude Egyptenaren hadden een grote waardering voor het leven, wat duidelijk wordt afgebeeld door hun kunst. Beelden van mensen die zich vermaken – in dit leven of in het volgende – zijn zo overvloedig als die het vaakst worden gezien van de goden of begrafenisrituelen. De vroege Egyptologen die de cultuur voor het eerst tegenkwamen richtten hun aandacht op de vele voorbeelden van begrafeniskunst die in graftombes werd gevonden en concludeerden dat de Egyptische cultuur geobsedeerd was door de dood toen, in werkelijkheid, de oude Egyptenaren volledig werden geabsorbeerd in het leven ten volle.
Egyptenaren versierden hun huizen, tuinen, paleizen en graven met indrukwekkende kunstwerken die hun waardering weerspiegelden voor alles wat de goden hen hadden gegeven en accentueerden deze afbeeldingen met levendige kleuren. Het paleis van Amenhotep III (1386-1353 v. Chr.) in Malkata was helder geschilderd, de buitenmuren van wit en de interieurs van blauw, geel en groen, met muurschilderingen en andere versieringen in het geheel. Deze kleuren werden niet willekeurig gekozen, maar elk had een zeer specifieke symboliek voor de Egyptenaren en werden gebruikt om die betekenis over te brengen. Egyptoloog Rosalie David comments on this:
Advertisement
kleur werd beschouwd als een integraal onderdeel van alle kunstvoorstellingen, met inbegrip van wandscènes, beeldhouwwerken, grafgoederen en sieraden, en de magische kwaliteiten van een specifieke kleur werden verondersteld een integraal onderdeel te worden van elk object waaraan het werd toegevoegd (176).
realisme in kleur
elke kleur werd gecreëerd door het mengen van verschillende natuurlijk voorkomende elementen en elke kleur werd gestandaardiseerd in de tijd om een uniformiteit in het kunstwerk te garanderen. Een Egyptisch mannetje werd bijvoorbeeld altijd afgebeeld met een roodbruine huid die werd bereikt door een bepaalde hoeveelheid van het standaardrecept rode verf te mengen met standaardbruin. Variaties in de mix zouden zich in verschillende tijdperken voordoen, maar bleven over het geheel genomen min of meer hetzelfde. Deze kleur voor de huid van de man werd gekozen voor realisme in het stuk, om het buitenleven van de meeste mannen te symboliseren, terwijl Egyptische vrouwen werden geschilderd met een lichtere huid (met behulp van gele en witte mixen) omdat ze meer tijd binnenshuis.
advertentie
de goden werden meestal vertegenwoordigd met een gouden huid, als gevolg van het geloof dat goden inderdaad een gouden huid hadden. Een uitzondering hierop is de god Osiris die bijna altijd wordt getoond met een groene of zwarte huid die vruchtbaarheid, regeneratie en de onderwereld symboliseert. Osiris werd vermoord, tot leven gebracht door Isis, en daalde vervolgens af om te heersen over het land van de doden; de kleuren die in zijn afbeeldingen worden gebruikt symboliseren alle aspecten van zijn verhaal. Of een scène toont een man en zijn vrouw tijdens het diner of de goden in de zonneboot, elke gebruikte kleur moest nauwkeurig de verschillende thema ‘ s van deze gebeurtenissen weer te geven.
Meld u aan voor onze wekelijkse e-mail nieuwsbrief!
kleurcreatie & symboliek
de verschillende kleuren hieronder worden weergegeven met hun Egyptische naam hieronder, de materialen die zijn gebruikt bij het maken ervan, en wat ze symboliseerden. De definities volgen het werk van Richard H. Wilkinson in zijn Symbolism & Magic in Egyptian Art en Margaret Bunson ‘ s Encyclopedia of Ancient Egypt, aangevuld met andere werken.
rood (desher) – gemaakt van geoxideerd ijzer en rode oker, gebruikt om vleeskleuren te creëren en het leven maar ook kwaad en vernietiging te symboliseren. Rood werd geassocieerd met zowel vuur als bloed en symboliseerde zo vitaliteit en energie, maar kon ook worden gebruikt om een bepaald gevaar te accentueren of een destructieve godheid te definiëren. De god Set, bijvoorbeeld, die Osiris vermoordde en chaos naar Egypte bracht in het begin der tijden, werd altijd vertegenwoordigd met een rood gezicht of rood haar of helemaal in rood. Men ziet dit patroon ook in geschreven werk waar de kleur rood soms wordt gebruikt om een gevaarlijk Karakter of aspect in een verhaal aan te duiden. In muurschilderingen en graftaferelen moet rood zorgvuldig worden geïnterpreteerd binnen de context van de scène. Hoewel het vaak werd gebruikt voor het benadrukken van gevaar of zelfs kwaad, wordt het ook vaak gezien als symbool van leven of een hoger wezen (zoals in afbeeldingen van het oog van Ra) of verhoogde status zoals in de rode kroon van Neder-Egypte.
blauw (irtiu en khesbedj) – een van de meest populaire kleuren, vaak aangeduid als “Egyptisch Blauw”, Gemaakt van koper en ijzeroxiden met silica en calcium, symboliseert vruchtbaarheid, geboorte, wedergeboorte en leven en meestal gebruikt om water en de hemel af te beelden. Wilkinson schrijft:” op dezelfde manier kan blauw de rivier de Nijl en de bijbehorende gewassen, offers en vruchtbaarheid betekenen, en veel van de zogenaamde `vruchtbaarheid’ cijfers die de overvloed van de rivier vertegenwoordigen zijn van deze tint ” (107). Beelden en afbeeldingen van de god Thoth zijn routinematig blauw, blauwgroen, of hebben een aspect van blauw in hen die de god van wijsheid met de levengevende hemelen verbinden. Blauw ook gesymboliseerd bescherming. Vruchtbaarheid amuletten van de beschermer-god Bes waren vaak blauw als waren de tatoeages vrouwen zouden dragen van Bes of diamantvormige patronen op hun onderbuik, rug en dijen. Men denkt dat deze tatoeages werden gedragen als amuletten om vrouwen te beschermen tijdens de zwangerschap en bevalling.
advertentie
geel (khenet en kenit) – gemaakt van oker en oxiden oorspronkelijk maar, uit het nieuwe Koninkrijk (CA. 1570-1069 v.Chr.) werd gemengd uit arseen trisulfide en symboliseert de zon en eeuwigheid. Geel werd verduisterd voor de gouden vleeskleur van de goden of verlicht met wit om zuiverheid of een heilig aspect van een Karakter of object te suggereren. Isis wordt bijvoorbeeld altijd afgebeeld met een gouden huid in een witte jurk, maar soms is haar jurk lichtgeel om haar eeuwige aspect in een scène of verhaal te benadrukken. Er wordt gedacht dat priesters en priesteressen van de goden van Egypte zich soms kleedden als hun godheden en Wilkinson suggereert dat priesters van de god Anubis hun huid geel zouden kleuren op bepaalde gebeurtenissen om de god voor de gebeurtenis “te worden”. Hoewel Anubis traditioneel werd voorgesteld als een zwarte huid, zijn er een aantal teksten die hem afbeelden met de gouden tint van de andere goden.
groen (wadj) – gemengd uit malachiet, een kopermineraal, en symboliseert goedheid, groei, leven, het hiernamaals en opstanding. Het Egyptische hiernamaals stond bekend als het veld van Riet en, in sommige tijdperken, als het veld van malachiet en werd altijd geassocieerd met de kleur groen. Wilkinson schrijft hoe groen ” van nature een symbool was van groeiende dingen en van het leven zelf “en gaat verder met te wijzen op hoe, in het oude Egypte,” het doen van `groene dingen’ een eufemisme was voor positief, leven-producerend, gedrag in tegenstelling tot `rode dingen’ die het kwaad symboliseerde ” (108). Groen is de kleur van de stervende en herrijzende god Osiris en ook van het oog van Horus, een van de heiligste objecten in de Egyptische mythologie. In vroege grafschilderijen wordt de geest van de overledene als wit afgebeeld, maar later als groen om de doden te associëren met de eeuwige Osiris. In overeenstemming met de symboliek van ressurectie, wordt groen ook vaak gebruikt om de godin Hathor, Dame van de Sycamore uit te beelden. Hathor was nauw verbonden met de esdoornboom, met vernieuwing, transformatie en wedergeboorte. Mummies van getatoeëerde vrouwen suggereren dat de inkt groen, blauw of zwart kan zijn geweest en tatoeages zijn gekoppeld aan de aanbidding van Hathor.
ondersteun onze Non-Profit organisatie
met uw hulp creëren we gratis content die miljoenen mensen over de hele wereld helpt geschiedenis te leren.
Lid
Advertentie
Wit (hedj en shesep) – gemaakt van krijt gemengd met gips vaak gebruikt als een lichter voor andere tinten, en een symbool van zuiverheid, heiligheid, reinheid en helderheid. Wit was de kleur van Egyptische Kleding en zo geassocieerd met het dagelijks leven, maar werd vaak gebruikt in artistieke stukken om de transcendente aard van het leven te symboliseren ook. Priesters droegen altijd wit en tempelbedienden en tempelpersoneel namen deel aan een festival of ritueel. De voorwerpen die in rituelen werden gebruikt (zoals schalen, borden, altaren, tafels) waren gemaakt van wit albast. Wit, net als de andere kleuren, werd realistisch gebruikt in het afbeelden van kleding en objecten van die kleur in het echte leven, maar vaak wordt gebruikt om het belang van een aspect van een schilderij te benadrukken; in sommige gevallen, het deed beide dingen. De witte kroon van Opper-Egypte, bijvoorbeeld, wordt routinematig aangeduid als wit-en wordt dus realistisch afgebeeld – maar symboliseerde ook de nauwe band met de goden genoten door de koning-en dus symbolisch vertegenwoordigt zuiverheid en het Heilige.
advertentie
Zwart (kem) – gemaakt van koolstof, gemalen houtskool, gemengd met water en soms verbrande dierlijke botten, symboliseerde dood, duisternis, de onderwereld, evenals leven, geboorte en opstanding. Wilkinson schrijft: “de symbolische associatie van de kleur met leven en vruchtbaarheid kan heel goed zijn ontstaan in het vruchtbare zwarte slib dat door de Nijl werd afgezet tijdens zijn jaarlijkse overstroming en Osiris – god van de Nijl en van de onderwereld – werd dus vaak afgebeeld met zwarte huid” (109). Zwart en groen worden vaak door elkaar gebruikt in de Egyptische kunst, in feite, als symbolen van het leven. Beelden van de goden werden vaak uit zwarte steen gehouwen, maar net zo vaak uit groen. Hoewel zwart werd geassocieerd met de dood had het geen connotatie van het kwaad – die werd vertegenwoordigd door rood – en verschijnt vaak samen met groen, of in plaats van groen, in afbeeldingen van het hiernamaals. Anubis, de god die de doden naar de zaal van het oordeel leidt en aanwezig is bij het wegen van het hart van de ziel, wordt bijna altijd afgebeeld als een zwarte figuur zoals Bastet, godin van de vrouwen, een van de meest populaire godheden in heel Egypte. Tatoeages van Bes werden gedaan in zwarte inkt en afbeeldingen van het hiernamaals maken vaak gebruik van een zwarte achtergrond om niet alleen het goud en wit van de voorgrond te accentueren, maar symboliseren ook het concept van wedergeboorte.Zwart symboliseerde dood, duisternis, de onderwereld, maar ook leven, geboorte, opstanding.
deze basiskleuren werden vaak gemengd, verdund of anderszins gecombineerd om kleuren te creëren zoals paars, roze, groenblauw, goud, zilver en andere tinten. Kunstenaars waren niet gebonden aan de mineralen waaruit ze hun verf mixten, maar alleen aan hun verbeelding en talent in het creëren van de kleuren die ze nodig hadden om hun verhalen te vertellen.
kleuren in Context
esthetische overwegingen waren van groot belang voor de Egyptenaren. Kunst en architectuur worden gekenmerkt door symmetrie en zelfs hun schrijfsysteem, de hiërogliefen, werden vastgelegd in overeenstemming met visuele schoonheid als een integraal aspect van hun functie. Bij het lezen van hiërogliefen, begrijpt men de Betekenis door op te merken welke richting de figuren worden geconfronteerd; als ze naar links kijken, dan leest men naar links en, als ze omhoog of omlaag of rechts zijn, in welke van die richtingen dan ook. De richting van de cijfers geeft de context van de boodschap en biedt dus een middel om te begrijpen wat er wordt gezegd.
op dezelfde manier moet kleur in de Egyptische kunst worden geïnterpreteerd in context. In een bepaald schilderij, rood zou kunnen symboliseren kwaad of vernietiging, maar de kleur moet niet altijd onmiddellijk worden geïnterpreteerd langs die lijnen. Zwart is een kleur vaak verkeerd geïnterpreteerd in de Egyptische kunst vanwege de hedendaagse associatie van zwart met het kwaad. Afbeeldingen van Toetanchamon, gevonden in zijn graf, soms verbeelden hem met zwarte huid en deze werden oorspronkelijk geassocieerd met dood en verdriet door de vroege archeologen interpreteren van de vondsten; hoewel de associatie met de dood correct zou zijn, en verdriet gepaard ging met het verlies van iemand in het oude Egypte zoals vandaag, zou een juiste interpretatie de associatie van Toetanchamon in de dood met Osiris en het concept van wedergeboorte en opstanding.
Wit behoudt in de huidige tijd dezelfde betekenis als het had voor de oude Egyptenaren, maar, zoals opgemerkt, moet ook worden geïnterpreteerd in de context. De witte jurk van Isis zou zuiverheid betekenen en de Heilige nog de witte rok van Set zou eenvoudig een representatie van hoe een mannelijke Egyptische gekleed. Het herkennen van de symboliek van Egyptische kleuren, echter, en waarom ze het meest werden gebruikt, maakt een grotere waardering van de Egyptische kunst en een duidelijker begrip van de boodschap van de oude kunstenaar probeerde over te brengen.