Grainstack, witte vorst Effect door Claude Monet, 1890-91
de kern van de collectie werd gevormd door Electra Havemeyer Webb, een baanbrekend verzamelaar van Amerikaanse volkskunst die het Shelburne Museum oprichtte. Mevrouw Webb wisselde van gedachten met andere grote vroege verzamelaars, waaronder Katherine Prentis Murphy, Henry en Helen Flynnt en Henry Francis du Pont (die het Winterthur Museum oprichtte en mevrouw Webb toeschreef hem te inspireren om Amerikaanse decoratieve kunst te verzamelen).
Sinds Mevrouw Webb ‘ s dood in 1960 hebben de collecties zich ontwikkeld met de nadruk op volkskunst en hedendaagse kunst in relatie tot de collectie. Artefacten bieden inzicht in het vakmanschap en de artistieke kwaliteit van objecten gemaakt en gebruikt door drie eeuwen van de Amerikanen. Bezoekers ervaren deze objecten in galeries en stijlzalen en door middel van interactieve tentoonstellingen en demonstraties. Transport, landbouw en handel artefacten illustreren Amerika ‘ s industriële ontwikkeling van de 18e tot het begin van de 20e eeuw. Deze collecties worden steeds relevanter voor een regionaal publiek met uiteenlopende achtergronden, aangezien de economische basis van de gemeenschap verschuift van Landbouw en kleinschalige productie.Het doel van het Shelburne Museum is om het leven van mensen te verrijken door middel van kunst, geschiedenis en cultuur. De collectie van ongeveer 150.000 objecten is een van de meest uitgebreide en gevarieerde collecties in de VS en valt op door het grote aanbod, de kwaliteit en de diepte. De uitstekende collecties van fijne, folk en decoratieve kunst vieren Amerikaanse vindingrijkheid, creativiteit en vakmanschap.Shelburne ‘ s volkskunstcollectie omvat 1.400 wilde vogels lokvogels en miniatuurgravures, 150 handelsfiguren en-tekens,120 windwijzers en 50 carrouselfiguren, waaronder alle 40 dieren uit een vroege Dentzel carrousel. De circus collectie bevat 600 historische posters, brieven en memorabilia van P. T. Barnum, en de met de hand gesneden 3500 stuk Kirk Brothers Miniatuur Circus. De Roy Arnold Circus Parade herschept in miniatuur 112 attracties van de Buffalo Bill Wild West Show, Yankee Circus, en Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus in 525 lineaire voet van een speciale tentoonstelling gebouw.
Textiel omvat 770 bedbekledingen (waarvan 500 dekbedden), 400 gehaakte en genaaide tapijten, vroeg huishoudtextiel (1.800 monsternemers, veters en beddengoed) en 2.800 kostuums en accessoires. De decoratieve kunstcollectie heeft 6.650 stukken, waaronder glas, keramiek, Tin, metaalwerk, scrimshaw en een van de beste regionale collecties van 18e – en 19e-eeuwse beschilderde meubels. Meer dan 1.000 poppen, 27 poppenhuizen en 1.200 Poppen Accessoires echo in miniatuur het museum collecties van keramiek, meubels en andere huishoudelijke meubels. Een belangrijke herinterpretatie en bijbehorende publicatie van de poppencollectie werd voltooid in 2004. De collectie van Amerikaans en Europees speelgoed dateert uit het begin van de 19e eeuw.
in het museum bevinden zich ongeveer 3.200 Amerikaanse prenten, schilderijen, tekeningen en grafieken die betrekking hebben op het dagelijks leven. Amerikaanse schilderijen zijn onder andere van Bierstadt, Cassatt, Chase, Copley, Heade, Homer, Eastman Johnson, Lane, Oma Moses, Peto en Andrew Wyeth. Een belangrijke groep Europese schilderijen en pastels uit de gerenommeerde Havemeyer-collectie omvat werken van Corot, Daubigny, Degas, Manet en Monet; ze worden tentoongesteld in gemeubileerde kamers die zijn gereproduceerd vanuit het appartement van de Webbs in New York, c. 1930, en zijn de enige impressionistische beelden in Vermont.
collecties omvatten ook 225 door paarden getrokken voertuigen (beschreven als een van de beste in het land door Merri Ferrell, voorheen conservator van voertuigen in het Long Island Museum of Art, History and Carriages); 1.000 landbouwwerktuigen; en 5.000 handgereedschap dat houtbewerking, metaalbewerking, coöperatie, weven en spinnen, leerbewerking en houtsnijwerk documenteert. Ambachtslieden personeel werken tentoonstellingen van smeden, printen, spinnen en weven. Een apotheek winkel / kantoor van de arts toont 2.000 patent medicijnen en het einde van de 20e eeuw medische instrumenten.
vooraanzicht van de Ticonderoga (steamboat) in Shelburne Museum
De collecties worden tentoongesteld in een instelling van 38 tentoonstelling gebouwen, waarvan 25 waren verhuisd naar het museum; 1871 Colchester Reef Licht; drie historische en drie replica schuren, met inbegrip van een 1901 Vermont ronde schuur; een vintage operationele carrousel; smid en wheelwright winkels; een weef-shop met een operationele Jacquard weefgetouw; een werkende tentoonstelling van 19e-eeuwse afdrukken apparatuur; 1840 een één-kamer-school; een 1890 Vermont leisteen gevangenis; een 1840 general store; een zeldzame 18e-eeuwse op-en-neer zagerij; een 19e-eeuwse overdekte brug met twee rijstroken en een voetpad; het gereconstrueerde kantoor van Vermont arts D. C. Jarvis; een treinstation uit 1890; een stoomlocomotief uit 1914 en een privé-treinwagon uit 1890; en de 67 meter lange stoomboot Ticonderoga uit 1906, een Amerikaans Nationaal Historisch Monument.