voormalig Oklahoma football field General Baker Mayfield weet een ding of twee over het leiden van teams naar de Play-offs na het seizoen.De winnaar van de Heisman Trophy 2017 leidde de Sooners naar twee Play-offs (in 2015 en 2017). Hij was een van de drie Oklahoma quarterbacks te hebben gedaan in de zeven jaar van het GVB formaat.
alle drie de meest recente quarterbacks-twee Heisman Trophy winnaars en een Heisman runner-up-startten dit seizoen in de NFL. Maar Mayfield heeft nu iets gedaan wat zijn twee opvolgers in Oklahoma niet hebben gedaan. In feite, geen voormalig Oklahoma quarterback is ooit begonnen met een NFL Play-off spel.Wanneer Mayfield en de Cleveland Browns zondagavond het veld op Heinz Field in Pittsburgh innemen, zal de voormalige Sooner de eerste Oklahoma speler van enig tijdperk zijn college carrière bij Oklahoma beëindigen en beginnen in een Play-off wedstrijd in de NFL.Het is noodzakelijk om dit onderscheid te maken omdat NFL Hall of Fame quarterback Troy Aikman daadwerkelijk zijn carrière begon bij OU, voordat hij na het seizoen 1985 overstapte naar UCLA. Aikman speelde niet alleen in NFL playoff games, maar won er ook 11. Hij had een 11-4 record in de NFL Play-offs, spelen 12 seizoenen met de Dallas Cowboys.Zowel Mayfield als Kyler Murray, de nummer 1 signaalbeller voor de Arizona Cardinals, waren No. 1 overall NFL picks in opeenvolgende jaren (2018 en 2019), en Jalen Hurts, die Murray volgde in de startrol in Oklahoma, werd opgesteld in de tweede ronde door de Philadelphia Eagles in de 2020 NFL Draft.Murray en Hurts sloten zich aan bij Mayfield als onderdeel van OU history. Arizona en Philadelphia waren beide in playoff contention dit jaar tot laat in het seizoen.Hoewel Mayfield drie seizoenen nodig had om zijn weg naar de NFL Play-offs te vinden, was de afwezigheid veel langer voor de Browns’ franchise. Cleveland maakt zijn eerste Play-off sinds het seizoen 2002.Cleveland, die een aantal seizoenen lang het lachertje van de NFL was voordat Mayfield werd geselecteerd met de No. 1 NFL Draft pick, heeft een record van 24-22 samengesteld sinds Mayfield de quarterback taken op zich nam. In de 46 wedstrijden daarvoor, de Browns waren een sombere 3-42-1.
de Browns eindigden dit seizoen 11-5 met Mayfield als quarterback.Voor alle duidelijkheid: er zijn nog andere Oklahoma quarterbacks die wedstrijden in de NFL begonnen, maar niemand, behalve Aikman en nu Mayfield, heeft ooit een NFL-naseizoen gehaald.Een andere voormalige winnaar van de Heisman Trophy en nummer 1 van de NFL-selectie, Sam Bradford, maakte 83 NFL-starts met vier verschillende teams in acht seizoenen (2010 tot 2018), maar haalde nooit de NFL Play-offs.Landry Jones begon vijf wedstrijden voor de Pittsburgh Steelers tussen 2015 en 2017. Hij was 3-2 in die wedstrijden, maar niet in de Play-offs.Onderzoek door sportcolumnist Berry Tramel van de Oklahoman onthulde verschillende andere Oklahoma spelers die wedstrijden begonnen als quarterback in de NFL, maar nooit actie zagen in een NFL championship of postseason game.Hugh McCullough begon zes wedstrijden in 1939 voor de Pittsburgh Pirates (het team veranderde zijn naam in de Steelers in 1940) en zeven wedstrijden het volgende seizoen voor de Chicago Cardinals. Geen van beide teams haalde het naseizoen.Beryl Clark was een teamgenoot van McCullough bij de Chicago Cardinals in 1940. Hij begon drie wedstrijden dat seizoen. Dat team was de enige in de NFL geschiedenis die twee quarterbacks gekenmerkt, die beide speelden collegiaal in Oklahoma.In zeven seizoenen, van 1942-1949, met de Cleveland Rams, Washington Redskins en Green Bay Packers, begon John Jacobs 23 wedstrijden als NFL quarterback, maar niet in het naseizoen.Mayfield heeft nu nog een sneller eerste in gedachten: hij werd de enige voormalige quarterback (behalve Aikman) die een NFL Play-off wedstrijd won.