het mooie verhaal van Samuels conceptie en geboorte en Gods speciale oproep aan zijn leven is door velen geliefd geworden. Het hartelijke gebed van een kinderloze vrouw wiens smekende verzoek om een zoontje werd beantwoord en wiens trouw door het kind terug te brengen naar de Heer nadat hij gespeend was, heeft vele harten verblijd en vele zielen aangemoedigd.Trouw aan haar woord zong Hannah haar eigen magnificat voor de Heer. Hij willigt haar verzoek in en ze houdt zich aan haar belofte en geeft haar dierbare zoontje terug aan de Heer, met vreugde verkondigend: “zolang hij leeft, is hij aan de Heer gewijd.”En zo bleef de jonge jongen bij de tabernakel van de Heer met Eli de oude priester en daar aanbad Samuel de Heer.Er wordt gesuggereerd dat Samuel ongeveer 12 jaar oud was, of in zijn vroege tienerjaren toen God hem met een hoorbare stem in zijn dienst riep. Vanwege de slechte geestelijke staat van de natie, profetische visioenen en dromen waren zeldzaam in die dagen. Echter, in tegenstelling tot de geestelijk vermoeide oude Eli, wiens ogen zwak waren en de liefde voor de Heer lauw was geworden, hoorde de jongeman Gods stem duidelijk in de nachtelijke uren, en reageerde snel en gehoorzaam. Zodra hij de oproep hoorde, dacht Samuel dat het Eli was en rende naar hem toe en antwoordde:”Hier ben ik.”
Gods oproep kwam toen het daglicht begon te dagen, want de “lamp van God” was bijna uitgegaan. De kandelaar in het heiligdom bleef dag en nacht branden en was zonder twijfel klaar om te worden aangevuld met olie. Maar God wachtte om zijn eigen licht te gieten in dit geestelijk alert jongetje aan wie hij veel dingen zou toevertrouwen. God wachtte om Samuel te vertellen dat Gods oordeel klaar was om op het Huis van Eli te vallen, vanwege de schokkende afvalligheid waarin het priesterschap was gevallen en omdat zijn twee zonen seksueel promiscue waren. God wachtte om aan Samuel te openbaren dat hij iets nieuws zou gaan doen in Israël-iets dat de oren van allen die het hoorden zou doen tintelen! Op een nacht lag Samuel in de tabernakel van de Heer, waar de ark van God zich bevond. Net zoals de flikkerende lamp van God laag brandde, riep de Heer de jongen, maar hij herkende de stem van God niet. Samuel dacht dat het de oude priester was die hem riep en ging gehoorzaam naar de slapende Eli, om uit te vinden waarom hij nodig was.
de Oude man realiseerde zich langzaam dat de stem die Samuel aanriep niemand minder was dan de Heer die hem in de nacht riep. Dus Eli stuurde hem terug naar bed – twee keer – maar uiteindelijk realiseerde hij zich wat er aan de hand was en vertelde Samuel dat als hij weer zou bellen, Samuel moest antwoorden en luisteren naar alles wat God te zeggen had.
in het vers van vandaag lezen we dat opnieuw, ” toen kwam de Heer en stond en riep als op andere tijden, ‘Samuel! Samuel! En Samuel antwoordde: spreek, want Uw knecht luistert.”De woorden die God die nacht tot Samuel sprak, veroorzaken elk oor dat hen hoorde tintelen – van schok en Verschrikking. Het oordeel moest komen over Eli vanwege de lethargie in zijn religie, maar ook over zijn twee kwade zonen die de naam van de Heer lasterden, deelnamen aan grove immoraliteit, en schande en schande veroorzaakten over de Heilige positie van het Levitische priesterschap.Het moet angstaanjagend en toch wonderbaarlijk zijn geweest voor de jonge Samuël om God in de vroege uren van de ochtend tot hem te horen spreken en te ontdekken dat hij als profetische stem voor het volk van God zou worden gebruikt. Samuel was klaar en bereid om het Woord van de Heer te horen en reageerde met woorden die vele anderen door de eeuwen heen hebben gesproken: “spreek Heer, Uw dienaar luistert.”
de Heer heeft geen aanzien voor personen en de ogen van de Heer blijven heen en weer reizen, op zoek naar een man of vrouw die een luisterend oor heeft, een vertrouwend hart, en een gewillige geest die klaar is om te zeggen, “spreek Heer, uw dienaar luistert.”De Heer is klaar om iedereen te gebruiken die bereid is om een instrument te worden om gebruikt te worden in de bevordering van zijn waarheid.
niemand is te jong of te oud voor God om te gebruiken. Zowel mannen als vrouwen, rijk en arm, Jood en Heiden… zijn alle mensen die hij zal gebruiken als ze klaar zijn om te luisteren en zijn stem te gehoorzamen en in hem te vertrouwen met hun hele wezen.