PMC

Joan Swirsky. 1997. Geschenk van het leven: een spirituele metgezel voor de aanstaande moeder. Emmaus, PA Rodale Press, Inc.

dit slanke volume zit letterlijk boordevol diepe wijsheid en inspiratie, evenals uitstekende informatie over zwangerschap en bevalling. De auteur (een voormalig zwangerschapsverpleegster) is een Lamaze-gecertificeerde bevalling opvoeder, een psychotherapeut gespecialiseerd in vrouwenzaken, en een bekroonde bijdrage aan gezondheidszaken voor de New York Times. Haar achtergrond en persoonlijke geschiedenis als moeder van drie kinderen hebben haar de ervaring en kennis verschaft die nodig is om haar doel aan te pakken—de zwangere vrouw helpen haar spiraalcentrum te vinden. In deze drukke seculiere wereld waarin vrouwen meerdere rollen en verantwoordelijkheden in balans brengen, worden de spirituele aspecten van het vruchtbare jaar vaak over het hoofd gezien of verwaarloosd. Aan de behoefte aan spirituele begeleiding tijdens de zwangerschap zou bewonderenswaardig worden voldaan door het lezen van Gift of Life.De auteur begint met het onderzoeken van de Betekenis van spiritualiteit als een appreciatie van een kracht groter dan zichzelf, of het nu God of de natuur of beide is, en van iemands plaats in het universum. Routes naar spiritueel bewustzijn zoals het verbeelden van een ideale omgeving die positieve gevoelens oproept, het identificeren en overpeinzen van iemands waarden, het documenteren van wat men het meest geniet van het leven, en het volledig richten van de aandacht op de taak of gebeurtenis bij de hand (de “mindfulness” aanbevolen door Thich Nhat Hanh in zijn 1975 gids) worden beschreven. Manieren om een dagelijkse “spirituele ruimte” van tijd of plaats te creëren worden uitgelegd. Een verrassend maar passend voorbeeld is Swirsky ‘ s voorstelling van lachen als een spirituele daad wanneer het voortkomt uit een begrip van menselijke kwetsbaarheid. Vervolgens gebruikt ze haar spiraalvormige lens om het hele vruchtbare jaar te onderzoeken, van het overwegen van de conceptie en de handeling van de voortplanting, tot elk trimester van de zwangerschap, tot de bevalling zelf. Het is prijzenswaardig dat Swirsky haar suggesties voor het bereiken van spiritualiteit toepast op elk aspect van haar schrijven. De anekdotes die ze biedt, de woorden die ze kiest, en de consequent positieve toon van haar schrijven brengt het ontzag en de verwondering van de vruchtbare daad.

bijvoorbeeld, een hoofdstuk getiteld “Het goede nieuws leren” behandelt veel empirische feiten over de bevestiging van de zwangerschap, het vaststellen van de vervaldatum, en normale ambivalentie in het begin van de zwangerschap. Het ontvangen van het nieuws van de zwangerschap wordt echter beschreven als “intrinsiek een spirituele ervaring… het moment waarop alles vrouwelijk en krachtig… wordt bevestigd en verheven” (p. 89). Het bidden van een gebed dat begint “Lieve God, de Schepper van het universum en van het leven zelf” (p. 91) wordt voorgesteld als een manier voor een vrouw en haar partner om dit moment in herinnering te brengen. Aan vrouwen die bij de eerste poging niet zwanger worden en teleurgesteld zijn als ze beginnen te menstrueren, biedt ze de volgende wijsheid: “elk van de functies van je lichaam maakt deel uit van het grote schema van de natuur. Vertrouw erop dat alles wat God je weg stuurt een doel heeft, een Betekenis, een intentie ” (p. 88). De verwarrende emotie van ambivalentie wordt verklaard door een anekdote over een oudere, wijzere vader in een van haar kraamklassen die al ambivalentie had herkend als onderdeel van elke belangrijke levensgebeurtenis.

een spiritueel perspectief is nuttig voor het onderzoeken en herinterpreteren van de symptomen van zwangerschap , dagelijkse routines (bijvoorbeeld het effect van eetgewoonten op de foetus), het verzorgen van zichzelf tijdens de zwangerschap, het eerste horen van de hartslag van de baby en het schoppen van de baby . Emotionele veranderingen van de zwangerschap, met inbegrip van de introspectieve terugtrekking of narcisme van het tweede trimester (toepasselijk hier omgedoopt als “zelf-preoccupatie”), angst over normale foetale ontwikkeling, angsten over de geboorte, en het einde van de zwangerschap ongeduld worden gevoelig verklaard over hun etiologie en normaliteit en als onderdeel van het grote schema. Pijn bij de bevalling ervaren door vrouwen in andere tijden en plaatsen is hoe de natuur werkt. De moeilijkheid om kinderen ter wereld te brengen maakt moeders veel meer “gekoesterd en vereerd” (p. 198) en stelt hen in staat “de uitdagingen te zien die voor hen liggen” in het ouderschap (p. 203).

zelfs voor de vrouw die alleen leest voor empirische informatie en praktisch advies, kan dit boek veel bieden. Foetale ontwikkeling, placentale fysiologie, de aard van de samentrekkingen van de baarmoeder, ware versus valse arbeid, en de tekenen van overgang worden allemaal in voldoende detail beschreven. Sommige van het advies is routine (bijvoorbeeld, koop een rocker, spaar je energie, line-up van een kinderarts), maar sommige is uniek. Voor de zwangere vrouw woest door telefoontjes van de nog niet-je-had-die-baby-nog verscheidenheid, Swirsky Creatief suggereert een antwoordapparaat met een beleefde massage samenvatting van de huidige status van de vrouw en de noodzaak om te rusten. De strategieën gegeven voor het vereenvoudigen van iemands leven voor het hebben van de baby zijn van onschatbare waarde (bijv., bijzonderheden van het wegwerken van rommel en planning vooruit).

dit boek ondersteunt verschillende principes van de Coalition for Improving Maternity Services (Cims) Mother-Friend Delivery Initiative (1996). Bijvoorbeeld, een zeer duidelijke massage van Gift of Life is ” een moeder en baby zijn verschillend maar onderling afhankelijk tijdens de zwangerschap, geboorte, en de kindertijd. Hun onderlinge verbondenheid is van vitaal belang en moet worden gerespecteerd” (CIMS, 1996, p. 2). Swirsky verzekert de lezer dat “tijdens je eerste trimester, je je baby op de meest intieme manieren zult leren kennen” (p. 103). Een mooie visualisatie voor het tweede trimester moedigt de moeder aan om” met de baby te spreken over de toekomst samen “en om” te proberen het openen en sluiten van de kleine handjes van de baby te zien, het buigen van gekuilde knieën ” (p. 133). Deze verbondenheid strekt zich ook uit tot de vader-foetus relatie; een anekdote heeft betrekking op de ervaring van een echtpaar dat sprak en zong voor hun baby in de baarmoeder om een “levenslange band met hun kleine zoon” te beginnen (p. 161). En tot slot beschrijft Swirsky een film die ze ooit zag die blijkbaar de actieve rol van de foetus in het geboorteproces omlijnde. (Helaas wordt de film niet genoemd en wordt er geen referentie gegeven, dus de nieuwsgierige lezer heeft geen manier om deze informatie persoonlijk te evalueren.)

Swirky ‘ s schrijven weerspiegelt brede lectuur niet alleen in de vakliteratuur over zwangerschap en geboorte, maar ook in de vrije kunsten. De werken van Shakespeare, Virgil, St. Paul en Freud worden geciteerd om bepaalde punten te verbeteren, en het is duidelijk dat Swirsky het denken van professionals zoals Rothman (1986) en Ludington-Hoe (1985) en bevalling pioniers zoals Dick-Read en Lamaze heeft opgenomen. In feite, Lamaze bevalling onderwijs klassen worden sterk aanbevolen, en de principes worden kort gepresenteerd, samen met het belang van de aanwezigheid van de coach en theorieën verklaren de effectiviteit van de Lamaze methode (bijvoorbeeld de Gate Control Theory).

deze geletterde benadering, met zijn relatief hoge leesniveau, kan een beperkende factor zijn met betrekking tot het potentiële lezerspubliek van het boek. Volgens de SMOG formule voor het bepalen van het leesniveau van teksten (Redman, 1976) heeft Gift of Life een 11-grade niveau. Terwijl veel mensen ingeschreven in Lamaze klassen vandaag bezitten deze leesvaardigheid, anderen met lagere leesniveaus kunnen worden ontmoedigd van het lezen van dit boek door de complexiteit van het schrijven ervan. Ook vrouwen die atheïsten of agnostici zijn, zij die verwijzen naar het Opperwezen met andere titels dan God, of zij die geloven in een ander soort godheid dan die beschreven door Swirsky kunnen worden afgeschrikt door de frequente verwijzingen in het boek naar God of zijn karakteriseringen van God.

incidentele onnauwkeurigheden bestaan, en sommige verwijzingen lijken aan te nemen dat het medisch model van de geboorte universeel is. Niet alle vrouwen moeten veranderen in ziekenhuisjurken, hebben IV ‘ s begonnen, of worden bevestigd aan foetale monitoren wanneer ze aankomen in het ziekenhuis of geboortecentrum. Het beoefenen van duwen wordt niet langer aanbevolen, niet alle vrouwen voelen een overweldigende drang om te duwen, en de beschrijving van de baby die tijdens een keizersnede” uit de baarmoeder wordt opgetild ” (p. 201) is misleidend. De aanbeveling om alleen naar positieve geboorteverhalen te luisteren en “oorlogsverhalen” te vermijden is consistent met de theorie van de zelfwerkzaamheid zoals toegepast op de bevalling (Broussard & Weber-Breaux, 1994). Echter ,de uitspraak “Je hoeft niet te geloven in de methode om de heilzame effecten ervan te ervaren” (p. 157) is niet in overeenstemming met de theorie van zelfwerkzaamheid dat het geloof in een coping-methode de effectiviteit ervan zal verbeteren (Lowe, 1991).Swirsky heeft een elegante behandeling gegeven van de spirituele behoeften van de vruchtbare vrouw. Gift of Life moet worden toegevoegd aan de uitleenbibliotheken van kraamklassen en aan openbare bibliotheken. Dit boek zou een mooi cadeau zijn voor de pas zwangere vrouw die de spirituele aspecten van zwangerschap en geboorte wil of moet verkennen. Mijn exemplaar zal onder mijn dierbare boeken blijven, klaar om aan mijn dochters te worden gegeven wanneer zij zwangerschap overwegen. Geen fijner geschenk kon aan een vrouw worden gegeven dan aanmoediging en begeleiding bij het verkennen van haar spirituele wezen en behoeften tijdens de zwangerschap.