Total warfare wśród Majów rozpoczęła się wcześniej niż kiedyś myśl

w roku 697 płomienie pochłonęły starożytne miasto Majów Bahlam Jol. W wyniku pożaru wywołanego przez sąsiednie siły Naranjo, mieszkańcy opuścili swoje domy, gdy całe budynki rozpadły się na ziemię.

to był akt „totalnej wojny”, mówią archeolodzy. Ta ponura scena, opisana w badaniu opublikowanym w poniedziałek w czasopiśmie Nature Human Behaviour, podnosi długotrwałe pojęcia pokoju w klasycznym okresie cywilizacji Majów, który trwał od 250 do 900 r.n. e.

od lat archeolodzy wiedzą, że era ta zakończyła się chaosem, przyspieszonym przez suszę i narastające zamieszanie polityczne. Ale nowe odkrycia sugerują, że konflikty zbrojne na dużą skalę-i zniszczenia, które przyniosły—poprzedziły upadek złotego wieku cywilizacji Majów o co najmniej kilkaset lat.

historia po raz pierwszy rozwinęła się, gdy zespół naukowców pod kierownictwem Davida Wahla, paleoklimatologa z U. S. Geological Survey, badał ruiny stanowiska, które archeolodzy nazywają Witzna (ale znane Majom jako Bahlam Jol) w północno-wschodniej części dzisiejszej Gwatemali. Wahl i jego współpracownicy początkowo wyruszyli, aby zbadać, jak susza wpłynęła na rolnictwo starożytnego miasta, ale byli zaskoczeni odkryciem 1.2-calowa warstwa węgla drzewnego okalająca podstawę pobliskiego jeziora, datowana na około koniec VII wieku.

niewiele innego mogłoby wyjaśnić płaszcz popiołu niż Ogromna pożoga-coś, co przekroczyłoby skalę małych pożarów używanych do oczyszczania lądu. „Przez 20 lat próbkowania jezior nigdy nie widziałem tak grubej warstwy”, powiedział Wahl Timowi Vernimmenowi z National Geographic.

dziwne było to, co wydarzyło się na miejscu po rzekomym pożarze. Obfitość ziaren pyłku, a także oznaki erozji w osadzie—oba wskaźniki aktywności człowieka-spadły w latach następujących po wydarzeniu.

aby zrozumieć niezwykłe odkrycie, Wahl i jego grupa połączyli siły z Francisco Estrada-Belli, archeologiem z Tulane University, prowadzącym pobliskie wykopaliska Ruin samej Witzny. Wykopaliska wykazały, że wiele budynków miasta, w tym kilka znaczących kulturowo budowli, nosiło ślady pożaru, co sugeruje, że zostały celowo spalone.

ostatni element układanki pochodził z pobliskiego miasta Naranjo, od którego Bahlam Jol właśnie ogłosił niepodległość. Baza danych tekstów Majów ujawniła, że jedna z kamiennych kolumn Naranjo, lub stel, nosiła imię Bahlam Jol, Data 21 maja 697 r.n. e., i jedno zdanie: „puluuy” lub „spalił się.”

to niekoniecznie gwarantowało, że Naranjo był sprawcą. Ale jest całkiem prawdopodobne, że miasto zrobiło więcej niż upamiętnienie śmierci swojego sąsiada, twierdzą autorzy: inne linie dowodów wskazują na historię udanych kampanii wojskowych Naranjo, które wydawały się sprzyjać zniszczeniu przez ogień. Jeśli Bahlam Jol był ofiarą sił Naranjo, prawdopodobnie był jednym z kilku.

po oblężeniu Bahlam Jol walczył o utrzymanie się na powierzchni. Chociaż niektórzy z jego pierwotnych mieszkańców mogli pozostać w pobliżu, inni prawdopodobnie zostali wchłonięci przez Naranjo, Nathaniel Scharping donosi o odkryciu.

wszystko to komplikuje naukowcom zrozumienie klasycznej wojny Majów, która pozostaje słabo rozumiana jako całość, powiedziała Bruce Bower w Science News archeolog Elizabeth Graham z University College London, która nie była zaangażowana w badania. Niektóre normy kulturowe—jak ogólny niesmak zabijania innych na odległość-mogły ukształtować sposób, w jaki Majowie zdecydowali się rozstrzygać konflikty, mówi.

Takeshi Inomata z University of Arizona, który sam prowadził badania nad wojną prekolumbijską, ale nie brał udziału w badaniach, zgadza się. Jak mówi Vernimmen, ” zamiast kategorycznych stwierdzeń, musimy dokładnie prześledzić, jak wojna zmieniała się w czasie.”